?永乐14年秋，大风之夜，期间狗吠不止。镇口刘家茶铺，没于大火中，刘家四口无一幸免。
次日，日头还没打照面儿，天嘛撒嘿，就有一下人如丢魂一般的喊着老爷，说是刘家出事了。于青本想天一亮就打着响儿，热热闹闹的去提亲的。这下可好，这小老头脸都白了，一家子人都起来了，没听明白的问着，听明白的都愣在院子里看着。于青出了门，就朝着西门的县衙奔。才出了街口就遇到师爷了，带着打更的也往那边赶。这师爷一开口就是个“节哀啊，于兄。”看着那师爷于青脸都白了，问“这是怎么回事儿？”，心里虽然不爽，也顾不得和这师爷瞎咧咧。“全家四口人啊，给一把火点了，仵作正在验着。估计怕是遭了匪了。”
“你跟我来，自己看吧。”
一眼望过去，那是真黑，不看到盖尸体的白布，你都不知道尸体在哪儿。仔细一盯，三具尸体都是完整的，旁边一具，尸首分家，手脚分家。狗也遭了秧，一并成了黑炭。于青站在门口偷瞄了瞄，白布盖着，也没看出个一二三。这下子是死了的心都有了，天也快亮了，心想着，回吧。见于青要回，师爷有热情起来：“节哀，节哀，节…..”于青一下子就火了，“节什么哀啊，这不还没上门提亲呢么！”甩下张又长又臭又红的马脸，便走了。县老爷看了眼师爷，师爷一眼憋屈。然后又臭了师爷一大眼，师爷这才低下头，憋着口气跟着于青走道了衙门口，还送到了街口。于青那是头也不回，不紧不慢的走回了家。天还凉，回到正堂门口，刚一落座，下人就送了一杯茶上去，一口下去，吐一口白气。于李氏盯着，小妾盯着，于宗翰盯着。“死光了，大黄都烧成了炭。惨啊。”话说他也就看见大黄了。
于宗翰不语，眼中有一些失望。
“那一家老小都没活口了？”于李氏问道
“是啊，就连小孩儿都没放过，烧得光光的了”
“造孽啊，”小妾又问到“那这么些嫁妆，不是白准备了？”
“人家家里出事了，你怎么脑袋里全是钱钱钱，就知道钱”于青一个白眼就看了过去，可他心里想着，这傻娘们说的倒是在理，“就先放着，这城里又不是只有刘家一家。”又丑了那小妾一眼。
下人们都看着，于青也不好再接着说些什么，其实心里还在骂着，小妾就是小妾，不识大体，在下人面前就钱钱钱的，真是丢人丢到家里了。
于宗翰本来是中午还打算去茶庄见个买主，约好了的，现在只得改了。只好等买主上门，再出去哪家小酒馆坐坐。
这一大上午的干点啥呢，也没个去处，在家里也闲的慌，正好家姐约出去逛街，那就去吧。交代好了下人，姐弟俩带着下人就出去了。城东头镇口附近反正是不去了，晦气。
这女人逛街吧，一条街集也就三里左右，可这来回来回的走怕是走出十几二十里了，受不了啊，你说看是要看个半天，买是不买，看看别家的又走回来，又再走回去。这病刚好，得找个面摊歇歇，还饿，吃了一碗。这小镇什么都不好，集也是一月就那么一两次，越往冬里去就越少。过了这个月，就该等着过年的年集了，也逛不了几次了。歇够吃饱了，看家姐还在逛，于宗翰便回家候客去了，回来没多久，客到了，正好赶上吃饭的时候，家姐也回来了，老爷子也在，便招呼客人一并坐下来了，于青也就当面看着于宗翰把生意给办了，一声未吭。这下这点儿高兴的劲儿才缓了些早上的闷气。这买家也是机灵，看前院那么些嫁妆也没多问一句，谈好了事，便走了。老爷子现在是一脸喜色，夸得这儿子都有些不好意思，可这小妈一看宗翰脸上喜色劲儿刚一去，立马就阴了下来，急忙补了一句，我看城北的张家的张婉玲和你挺般配，要不小妈帮你说说去。
“张家？张明？他家那位管事儿的是不是叫徐斐？”
“是啊，老爷你认识啊？那太好了”
“岂止是认识，那女人惹不得，你可不要和这家人多来少去的，那样人家出来的子女，可不是什么省油的灯。”
“小翰，要不姐姐给你介绍一个？她家在城南，你去过的，爹也常去。”话说着眼睛都往着于青身上去着。
于青愣了愣“你说的是杨家？杨家那个小的，叫什么杨玄婧？”
“是啊”
“不行不行，杨老家就只有那么个小的陪着了，杨老怕是不愿意，我昨天才去他家说了宗翰的事，杨老当时还说好，说宗翰也长大了，要成家了。”于青显得很尴尬“这事不好办。”
这杨玄清倒是和于家大小姐野惯了，也常来往。
这两个女的在一起都是男的，分开了才是女的。
“这事儿包在你姐身上了”话音刚落，于燕就说回房休息了。
老头一脸疑惑，像是有话要讲。小妈一脸臭像一声不吭。当娘的那位笑了笑，什么也没说。
然后便各自散了。
杨宗翰这小子也没报什么希望，但心里还是想着，这回不会再出什么问题了吧。再出问题就真的是命不好了。
后山枫叶红了一大片，石榴呢也熟了，镇子上也几乎平静了下来，前些天县老爷还请了张乾下来做了场法事，烧焦的城东刘家茶铺那地也还空着，也就那么空着，也没人提。都知道才死了人不吉利，地空着，原本茶铺是月月有贡享这县老爷现在这银子自然是少了些。但也不希望没破了案就开始倒腾这地。
尸体都摆了七八天了，虽说是烧的，也不是全干啊。虽说是秋天，这地界中午也还热呵着呢。没办法只能先埋了，银子谁掏啊，本来是想从公银里腾些出来，但又怕这按台大人说他巧立名目克扣贡享。乌沙得保。这血还得是自己出。
刘家人其实平时也没亏待这县老爷。
打碑的打碑，该怎么来怎么来。可是这碑文可就难办了，非情非故的。只好拍拍脑门上去求求刘员外家，这铁公鸡，一毛不拔说多了，那叫半毛不拔。表弟家出了这档子事儿，人也不见，是话也不见，只好登门问问了。
屁股还没坐热，一听是打碑立墓，就开始嚎穷，那媳妇这唱功可是一流。不比街上骂街的差。没等她嚎全咯，就着这劲儿，师爷把话给补全了：碑文写的是表兄，碑钱，地钱，棺材钱县衙里出。要的是这家出人出力，刘铁鸡眼睛转了几圈，应下了。
好么，人是摆不住了，得快。
镇上的，乡里的都用上了，没过两天，都给赶了出来，一是县老爷其实为人不是太坏，二是这刘家茶铺老板平时为人也和善，遇到边村穷临的还是会给添补些。
话音刚落的第三天一早，就出了丧。刘员外家还捡了些便宜，镇上的小贩，卖菜的，村里的一些小户主都来送了些，也不全是钱。刘员外一见，办酒席。这样一来，该来的会来，不该来的看这阵势也会来。还有那些穷瞎子送的菜什么的也就不用买了。请了客，办了丧宴，他刘员外的那些亲戚不来也得来了。刘家一大家子，宋家（刘茶大的媳妇家里人）一大家子这一来都又是钱又是礼的塞了刘宅里院外院一院子。这人情啊，说不得。面上儿的是面上儿的，里子里有的也不少。镇子上来的人也多，动静自然也挺大。都在论都在传。各种版本的故事情节，有的说是中了邪，有的说是以前结了仇，有的说是这刘家小姐不简单，还有的说是上辈子做了缺德的事儿，这回刚好应了。
这下子，这案子，想冷了都不行了，顶着的往快了办。这县老爷知道是搬了个石头砸到自己脑门心儿上喽。
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