? 在“星海大6”并没有类似陈玄风前世的所谓“福无双至祸不单行”一类的说法一切运气之类的东西都会被归於神明的意志所以那样的说法位面有不敬神明的嫌疑。然而在战神历1o46年人类光明历387年的九月接二连3的噩耗却使得几乎整个人类世界都陷入了惊恐和彷徨之中人们的心里都有一个问题：神已经抛弃人类了吗？
先是年轻的剑圣“红日骑士”莫名战死引了“佣兵帝国”和“库塔部落联盟”的纷争紧接着连前去护送“十界红莲剑”的圣殿剑圣“白夜骑士”也被兽人剑圣“圣战武帝”凯萨琳截杀。这还不算同日人类最重要的盟友最有力的魔法支持者血精灵一族也受到了致命的打击集结近乎半数人口的王都“红色荣耀王城”竟然被不知名的力量生生从世间抹去其中人口、战力、财富、文化的损失无可估量血精灵一族积存万年的秘宝和典籍被人席卷一空连同代表着光明圣殿圣域力量的“圣枪昆尼隆”也消失无踪唯一可以推测的是整件事情都和兽人有关这一变故势必影响今后兽人与人类的颠峰战力对比对於整个人类世界未来的走向都将产生巨大的影响。
而神明似乎还觉得人类的精神承受的刺激不够3天之后的夜晚就在“佣兵帝国”领域内的沙漠中另一件足以惊断人类高层神经的变故再次上演。
大漠如雪月光似水。
朦胧的月色下一个简陋的旅行者营地正燃烧着篝火十几个沙漠骑士围坐在几处篝火旁33两两地用餐休息这些人风尘仆仆俨然是经历了长途跋涉的样其中半数是“佣兵帝国”的军人打扮剩下的却是冒险者的装束两边虽然明显不是一个团体却互相合作似乎是军方雇佣了冒险者的样子。
火光照耀中一位年过六十的年老军官正指着一张地图和两个少年冒险者讨论着。
“你们是说从‘鸣蝎沙谷’向西有通向沉星大峡谷的道路？这样的事情连帝国的军方地图上都没有记载本人很难相信你们的消息。”老人一面说着一面摇头。
一个红少年冷笑道：“将军阁下如果帝**方的情报可靠你还会需要我们的帮助吗？其实你也应该明白自从军部被王室四大家中的特雷帝家族把持之后就已经完全沦为争权夺利的工具了对於内部各大家族势力的监视无孔不入而对於真正的战争准备工作早已近乎停滞你们用的地图恐怕还是十年前绘制的吧？”
另一个黑少年也接着说道：“沙漠地形变化没有规律因此基本应当每半年勘查一次可惜‘佣兵帝国’军部似乎将这笔勘查经费全部挪用了不仅没有派人按时勘查甚至连向冒险者工会购买的地图都是十年前的了因此在大型商路上还可以将就一旦进入复杂的沙漠地形就完全不行了也正是因为这个缘故你们才会在两天前迷路。”
“呃……”那位老将军也微微尴尬了一下在如今人类的数个帝国中“佣兵帝国”的内政可谓是最混乱的一个说起来自然不太自然。不过也仅仅是片刻而已这位被尊为将军的老人已经有所决断点头道：“也好本人就采纳你们的提议只要能够顺利回到帝都你们个佣金还会加倍支付。”
这些“佣兵帝国”的军人正是3天前陪着“白夜骑士”海茵茨护送“十界红莲剑”返回帝都的军队成员由於“圣战武帝”凯萨琳的拦截突袭五万大军损伤过半其馀残兵也纷纷四散奔逃。本来以正规军的素质而言即使一时溃败也应该很快重新汇聚起来毕竟这是在他们自己的国土上但是在数万溃兵中却另有一小部分人完全没有打算和大部队汇合而是结成若干小分队向着四面八方的沙漠纵身处撤退。
这些小队正是肩负着隐藏“红莲剑”任务的部队他们都是直属於“佣兵帝国”王室的死忠将士在早先制定的应变计画中担负着最重要的位置。当然这将近二十个小队之中只有一队是真正掌握神兵的人其馀队伍都是为了掩护他们而布下的假目标。至於真正的神兵在谁的身上他们彼此之间也全然不知以免敌人有心灵控制的力量找出真相。
眼下这支队伍正是其中之一沙漠消息传递困难他们又是拼命逃往之中自然不知凯萨琳并没有追击更不知道陈玄风一刀倾城的壮举只是一路向着沙漠最为荒芜的地方前进。事实上就算他们得到些许消息也不知是不是敌人抛出的假消息反之无论真假只要他们按照预定计划成功返回帝都“碎星渊”就是大功一件又何必多花心思？
不过这一队人马也算倒楣原本队伍里面的两个向导全都在凯萨琳突袭的时候被馀波击杀等进入沙漠之后又现地图和地形完全对不上号这些人虽然是训练有素的精锐部队可是由於常年驻守帝都对於沙漠旅行的能力自然非常一般所以第一天就已经迷路了直到碰到一队年轻的冒险者才搞清楚了方位知道己方已经偏离了预定路线上百公里。本来按照预先的计画各个小队的行踪必须绝对保密如果碰到了其他人必须就地灭口可是一来带队的将军眼光老道现这支冒险者小队战力不凡如果动手的话谁灭谁的口还不一定二来他们也没有在不用向导的情况下顺利到达帝都的自信因此稍微商议之后便决定了雇佣这支小队同行这样不仅有了向导也不必担心对方泄漏行踪的危险正可谓一举两得。
至於这支冒险小队自然就是曾经在冒险者工会被陈玄风现了行迹的熙罗和摩洛瓦一行除了这两个少年剑宗之外队伍里还有一名魔法学徒一名盗贼一名弓箭手和两个防御力惊人的重装塔盾战士。
以标准的冒险者配备而言这支队伍的尚显欠缺不仅没有神官这样的救护支援者魔法打击力量也显得薄弱。不过事实上熙罗作为光明圣殿自幼培养的精英本身的光明神术修为还在一般正规神官之上而另一个剑宗摩洛瓦却是魔武双修的高手一手火系魔法已经达到了七级水准有两人在整个队伍倒也没有什么欠缺。
双方虽然合流但是互相也有防备熙罗一边并不知道这些军人的身份任务那将军一行也不知道身边竟然有两位顶级剑宗存在否则各自亮出底牌大家能否合作倒还是个问题。
不过就在双方还在讨论明天的行动路线的时候远处负责警界的盗贼突然来了有人靠近营地的警报。
警报来得不慢但是来人的度却更快几乎就是在警报传来的同时一片马蹄踩踏沙地的“噗噗”声就从远处响起以军人的经验老将军立刻就判断出那至少是上百名骑士前进的声音。
“什么人请马上停步否则我们就要被迫自卫了！”老将军猛地站起来向着月色中朦朦胧胧的骑士人影喝道。不过他虽然郑重心里却松了一口气毕竟可以肯定来的不是兽人（兽人中没有骑马的部队）总好过被那个恐怖到极点的狮族女剑圣找上。
“大胆莫坦努你不认识我了吗？”一声断喝从马队中传来话语相当不客气但是听到来人的声音那些紧张的士兵却意外的松了一口气其中甚至有一半的战士竟然放下兵器向着马队前方那个说话的中年人跪倒下去了。
不远处的熙罗虽然在沙漠混了两年可是毕竟不是土生土长的沙漠战士自然也不认识来人的身份所以微微侧头向旁边的摩洛瓦问道：“那是谁？有如此声势。”
赤的摩洛瓦微微皱眉答道：“那是‘沙之皇’卡托帝国十大剑皇之一据说和王室走得很近虽然不带兵但是在军方也有元帅的头衔想不到他会出现在这里似乎还是专门来迎我们这一队人的看来我们这次的雇主来历不凡啊。”
“原来是他。”熙罗已经在沙漠生活了两年自然知道这个有名的剑皇不过这个老头的响亮名声倒并非主要来自於他的武功而是因为他从还是剑宗的时候就喜欢攀附权贵不断改换门庭投靠强大的势力提升自己的官职和爵位为人也势利而阴毒别人当面称他为“沙之皇”背后却大半叫他“老沙蛇”。这人一向无利不动今晚乘夜而来自然不会是为了简单的事情。
两人暗自揣测只是由於他们根本不知道3天前“圣战武帝”对於神兵护卫使团的袭击事件自然无论如何也猜想不倒那件应该在数万大军和剑圣保护下的“十界红莲剑”此刻就在自己身边的这位莫坦努准将身上。
此时旁边的“佣兵帝国”军人们都已经认出了来人的身份也纷纷跪倒行礼。和师出“焚天炎圣”李维斯门下的几个远离政治的剑皇不同这个“沙之皇”可是一贯喜欢周旋在王室几个派系之间的人物虽然战力在剑皇境界中不过平平但是手上的潜在势力可不容小看加上为人比较刻薄得罪他的人从来就没有过好的下场。
那莫坦努准将行礼之后赶忙走上去恭敬地问道：“卡托元帅大人您怎么亲自驾临了？”
那卡托应该有六七十岁的样子一脸虬髯只看外貌倒是个刚毅豪迈的人物此刻也不回答莫坦努的问话反而反问道：“东西在你身上吗？”
莫坦努准将自然明白这句话的意思当下说道：“是就在属下身上不过由於保密关系属下自己也不知道这个是不是真品。”
卡托点点头目光一转看向熙罗和摩洛瓦一边皱眉问道：“他们是什么人你不知道任务需要保密的吗？”
“这……他们是属下雇用的向导……”
“什么向导你身为帝国的军人连回帝都的路都不认识了吗？”
“是属下无能。”
莫坦努准将心中叫苦如果直接返回帝都途中并无碍哪用得着向导就像卡托他们一样直接跑过去就是了。可是当初制定的任务为了防止被人猜出路线制定了一个极其复杂的撤退行程偏偏军部那些老爷们给的地图还是陈旧过时的这才使得他们不得不找向导帮忙。可是这种问题却不能当着这位卡托元帅讲出来因为近几年来这位“沙之皇”一向和掌控军部的王室大族特雷帝家族走得很近当面说这种话不是找死吗？
不过想到这里莫坦努忽然醒悟连忙问道：“元帅大人你们是如何找到我们的？我们已经偏离了撤退路线即使是我们自己也不知道今夜会驻扎在这里是不是我们暴露了什么行踪那就危险了如果被那个兽人女剑圣现的话……”
“蠢货！”卡托满脸不屑地呵斥道：“到现在才想起来吗？3天前那个女怪物就已经返回北方了还和‘龙圣’大战一场毁了兽人的半个城市自然不用你疑神疑鬼了。还有你也真是没用走路都会跑错如果不是我事先派人在正品上留下魔法印记恐怕还真找不到了。”
前面关於凯萨琳的行踪其实事先众人也有估计倒并未吃惊保密行动不过是为了万无一失罢了但是听到后面的话即使是对卡托恭恭敬敬的莫坦努也不禁大惊失色失声道：“大人您说什么？您在这东西上下了追踪魔法？”
追踪魔法并非一种魔法而是一类可以持续出远端魔法信号的印记论原理倒是和金萝纱自创的神术“原罪烙印”大同小异只是除了这“原罪烙印”之外还没有任何一种追踪魔法可以瞒过圣域高手的灵觉因此为了保密行踪那神兵“红莲剑”上是绝对不可以有追踪魔法的。哪知这“沙之皇”竟然敢於冒天下之大不韪偷偷动这样的手段现在想来如果当日不是“白夜骑士”海茵茨当机立断用自己的神术封印了“红莲剑”上的一切魔法波动的话恐怕那时候“圣战武帝”就已经找出自己一行人的行踪了吧。而那封印也有时间限制经过3天时间自然渐渐消失使得追踪魔法的信号再次传出引来了“沙之皇”一行换句话说如果兽人派出高手继续追踪的话很可能因此找到真的“红莲剑”那样带来的损失就无可估量了。
只是这位帝国着名的剑皇究竟为什么这么做呢？
“元帅大人……您……”莫坦努已经不知道该说什么好了。
“那种问题不用再提现在把那东西拿出来吧。”卡托也不想再说起这件事冷着脸说道。他本来设置追踪魔法是另有打算只是没想到兽人会突袭保护神兵的军队更格杀了“白夜骑士”因此那追踪魔法也就从普通的另有图谋变成了极度危险的愚蠢举动好在没有真的造成灾难性的后果这件事自然需要尽量遮掩。
那莫坦努却有些迟疑说道：“元帅大人那东西上有特别的装置按照规定属下是死也不能离身的如果威胁已经消失的话属下愿意随大人一同返回帝都这个……”
他也是从军年久的老人自有其顾虑所在。今夜卡托一行来得蹊跷无论是手段还是目的都和他原先的任务冲突他们代表的究竟是帝国王室的全体意志还是另有图谋实在让人担心不以因此此刻当“沙之皇”要求他取出怀中的“红莲剑”的时候自然让他不能不疑虑再3。
就在他犹豫的时候一个阴柔的男性声音忽然从卡托背后响起有些阴冷地说道：“卡托老师既然他有任务在身我们就不必勉强他了好好送他走吧。”