“另一处是外国洋行的钱。洋鬼子为了挣钱无所不用其极，他们倒是愿意我们晚点还钱，可是利率奇高，到时候利滚利。就怕等烧碱的价格稳定了，我们也永远都还不起了。”
“这倒是难办了。”顾敏有些为难得说。
“算了，不能再麻烦小姐了，我再回去想想办法吧。”毛师傅双手扶膝，从椅子上站起来，整张脸在灯光下面显得枯黄枯黄的。
顾敏猛然觉得，和半个多月前街上偶遇那次相比，他竟然老了将近十岁，心里不由涌上了一股愧疚感，顾敏勉强将它压下去，对毛师傅说：
“虽然难办，但也不是不能解决的。你刚刚也说了，美华实力雄厚，之前囤积了不少的烧碱在仓库里，既然毛师傅你们遇到了困难，就先到美华的仓库里搬一些吧。”
“真的？”毛师傅起身起到一半，蹲在半空跟被定住一样。
“真的。”
“谢谢小姐，可是--还是算了吧。”毛师傅站起来。
“为什么？”
“小姐，你也知道，我这次是代表天津所有的本土商人来的。若是我自己，从美华仓库里搬些应急也没有什么，可还有其他人……总之，还是不麻烦小姐了。”
这话说完，毛师傅就要出去，他怕再留一会儿自己私心一起，就真得不顾别人了。
“毛师傅，你等等。”顾敏叫住他，说：“你听我把话说完。”
“您请说。”毛师傅做了个揖给顾敏以示尊敬。
顾敏起身点头回应，然后说：“自鸦片战争以来，咱们大清国屡战屡败，我略微懂一些英语，直到那些洋人给咱们的评价是‘一人成龙，三人成虫‘，说的就是咱们不懂得团结。烧碱来自西洋，价格也由洋人所定，现在他们联合起来意图明显。咱们也不能真像洋人所说的一样，一盘散沙，任由别人拿捏。
刚才，毛师傅宁愿自己受损失，也要同大家同进同退的气节让我很感动。这样吧，你回去告诉其他本土经营者，自明日起，凡是天津的本土经营者，都可以到美华工厂里按照原价购买烧碱。洋人们联合起来谋害咱们，我顾敏却愿意与天津卫的华商一起，同进同退！”
翌日，天将蒙蒙亮的时候，美华香胰的门口已经排满了长队，这种盛况，只有美华刚刚开业时那几个月时才出现过，不过当时排成长队的是零售批发商，现在排成长队的，确是天津卫所有本土香胰的生产厂家。
“毛师傅，你说，小姐真会把最稀缺的香胰按照原价卖给我们吗？”一个大约四五十岁的香胰厂商袖着手问毛师傅。
“你这话从昨晚到现在不知道问过我多少遍了。我的回答还是那样，是的。可是你依旧还在不停地问，难道你怀疑小姐不讲信用吗？”
“不是不是。”那人连连摆手。这时代的商人最讲究信用，谁要是没有信用，大家都不会同他做生意。所以，怀疑别人的信誉就是断了别人的商路，这是大家不会用来开玩笑的。
北方的冬天，凌晨十分正是最冷的时候。顶着凛冽的北风，几十个华商经理就这样站在美华香胰的门口前，毫不错眼的顶着那两扇禁闭的大门。
这两扇大门的下一次开启，将决定他们厂子的共同命运。(未完待续。)