?我和董远、祁月在新郑的大街上转到傍晚，才回到驿馆。第二天，我便向郑国君臣辞别，出了新郑城，向南方奔去。
一路南行了两天，经过了无数的荒野和村落。
董远一边驾车，一边说道：“雷子，前方就是故许地。”
我向望向前方，问道：“故许地，就是许国，许国的故地？”
董远点头道：“是的，前方就是许国故地。许国是伯夷的后代许文叔的封国，受封至今也有将近五百年了。在周王室东迁之前，礼乐尚未崩坏，天下诸侯依然听从周天子的号令，许国也就相安无事。但是周王室东迁之后，天下就进入了弱肉强食的时代。许国是一个小国，旁边的郑国是一个大国，所以许国一直都遭受到郑国的侵犯。一百六十年前，许国就被郑国吞并过一次，西部被郑国直接统治，东部由原许国人自治。后来郑国发生内乱，东部的许国人便趁机反抗，重新恢复许国。但是许国依然避免不了被窥视的命运。郑国内乱平定后，又不断侵犯许国。不过由于晋、楚两国霸主的存在，许国才避免了再次灭亡的厄运。不过许国离郑国太近，不得不在楚国的支持下，举国搬迁到叶地，这片故土也就被荒弃了。毕竟这是一个弱肉强食的时代，大国只有吞并小国才会强大，就像晋国一样，吞并了汾水流域的几十个诸侯国，才能称霸中原。”
“哎，书呆子，我第一次听到你这么有见地？”祁月惊讶地看着董远。
我笑道：“阿远师从羊舌子，熟读经典，特别是列国史书。其实阿远说得很对，大国只有吞并小国才会强大。不仅晋国如此，楚国、齐国、秦国也是一样。从江水到汉水，几十个诸侯国都被楚国吞并，不仅如此，楚国还要继续北上。如果不是有晋国、齐国的牵制，河水以南的诸侯国都有可能被楚国吞并。齐国在河水以东，一直到东海边这片区域之内，也吞并了不少诸侯国，包括从商朝是就建国的纪国、莒国都难逃厄运，现在幸存的鲁国、曹国、邾国、小邾国等几个中小诸侯，也是因为晋国、楚国的争霸形式所造成。河水、崤山以西的地区，也几乎被秦国所占领，原先那里也有几十个诸侯国。而晋国不仅横扫了汾水流域的所有诸侯国，还越过中条山、河水，向南阳之地扩张。很快晋国就会向东阳之地还有更北方的区域扩张。而像宋国、鲁国、郑国、卫国、陈国、蔡国这些传统的大国，都会继续衰落下去，最终一个一个走向灭亡……”
祁月接着说道：“我终于看清楚琰珺哥哥和呆子的区别。”
我笑问：“这有什么区别？”
祁月继续说道：“这个呆子只能把过去的事复述一遍，并且只能做出简单的评判。而琰珺哥哥不仅可以做到这一点，还能对事情未来的发展形势做出准确的判断。”说罢，她笑呵呵地看着我和董远。
我只有微笑着摇一下头。董远想了想，自言道：“阿月说得很有道理。”
我问道：“阿远，现在天下四强并立，晋、楚又是两大超级强国。但是晋、楚不仅不能将对方彻底击败和吞并，就连齐国、秦国都不能吞并。所以四强并立的局面还会持续很长时间。如今吴国又在东南方兴起，可以算是四强之外的第五强国。但是不管是四强并立还是五强并立，华夏分裂已久，周王室失天下也久，天下终究会有一统的，天下终会有新的天下共主。那么你觉得哪个国家最终会取代周天子，而成为天下共主？”
“这个……应该是晋国吧……”董远犹豫地说着。
我再问道：“这是为何？”
董远犹豫道：“这个……我就说不出原因了。”
祁月呵呵笑道：“我就说你这个呆子就是这个水平了。”
董远问道：“阿远愿听闻雷子见解！”
我笑道：“天下大势的发展绝对会出于世人的预料。虽说现在晋、楚依然在争霸，但是两国都已经疲倦了。但是天下终究需要新的霸主……”
“雷子是说晋、楚都会衰落，之后会有新的霸主之国兴起？”董远惊讶地问道。
我摇头道：“并非如此，我只是说晋、楚对争霸都感到疲倦了，并非两国都衰落。然而东南方终有一变，楚国也有一变，晋国也有一变，从此天下又会进入新的格局，与现在大大不同。”
董远再问道：“敢问雷子，那时的天下格局又是什么样子？”
我笑道：“东南西北各一强，中间有三强，称为七雄！”
“七雄？”董远问道：“雷子所说的东南西北各一强是否指齐、楚、秦、晋，中间有三强是指宋、郑、周？”