孙悟空与师弟沙悟净找寻了半天，结果在一座高山前，看到了小妖青脸儿，孙悟空大喝一声：“哪里走，老孙来也！”唬的那青脸儿一翻一滚跑下崖谷，进洞后把洞门紧紧闭了，对九灵元圣喊到：“爷爷，外面又有两个和尚来了。”九灵元圣听到后，向那青脸儿小狮子问道：“你大王并猱狮、雪狮、伏狸、抟象可曾来？”
青脸儿狮子小妖道：“不见！不见！只是两个和尚，在山峰上高处眺望。”
九灵元圣听说，低头不语，半响，忽的掉下泪来，叫声：“苦啊!我的黄狮孙死了！猱狮孙等又被尽数被和尚捉进城里矣。此恨怎生报的。”
然后，九灵元圣他便大开城门走了出去，孙悟空、沙僧刚要展开兵器准备迎战。便被他的两个分身狮头咬住后，居然也毫无还手之力，只能束手就擒。
但是，九灵元圣他并没有加害他们的意思。而是轻轻挟于洞中内后，喊道：绳索来！
待九灵元圣把孙悟空、沙僧二人着实捆了。然后道:“你这泼猴，把我那七个儿孙捉了，我今拿你和尚四个、王子四个，也足以抵得我儿孙之命，小的们，选荆条柳棍来！且打这猴头一顿！与我黄狮孙报报冤仇。”
孙悟空自然不怕打，到了晚上，用法术脱了身，回到城里，找到土地问九头狮子的来历，土地道：那老妖前年降下竹节山，那九曲盘桓洞原是六狮之窝，那六个狮子，自得老妖至此，就都拜为祖翁，祖翁乃是个九头狮子，为九灵元圣，若想降伏此妖。须到东极妙言宫，请他主人公来，方可收伏。他人莫想擒也。
原来这九头狮子精是东极青华大帝的坐骑，东极青华大帝是谁，很多人都以为是封神中哪吒的师傅太乙真人，其实然也，东方的神詆比较乱，它有一个复杂的神仙体系。既有西游量劫四御之说，亦有洪荒封神六御之言。是与不是？我们也无从考究！
说回正题，只知他东极青华大帝是天庭四御之一，是与紫微北极大帝、南方南极长生大帝等同级别的神仙大佬，江湖地位相当高，孙悟空找到了东极青华大帝，东极青华大帝却告诉孙悟空道：“吾那元圣儿也是一个久修得道的真灵，他喊一声，上通三圣，下彻九泉，等闲也便不伤身。”
有东极青华大帝此言便可见，那九灵元圣其实力之恐怖了。
我们都知道洪荒中带圣的都是响当当的大人物。
而九头狮子既是妖怪又是坐骑，身份和地位极低，为何他能被称是‘九灵元圣’呢？
可能会有些人会说：“这九头狮子乃是西游第一妖，法力无边。当可称妖圣。”
不过可不只实力强大才能是圣的标准，还有的就是牵扯到儒家所说的德。不少后世儒家思想学派者，认为西游里‘九灵元圣’这个称号却是‘暗藏玄机。
让我们就来谈谈许多儒家思想学说的九头元圣是如何暗藏玄机的。
孔子曰：君子有九思。意思是说一个大智慧人或妖怪做到了九思，就可以成就圣人。当然这个圣可不是道家的天人合一、清净无为之圣，也不是佛家的无上正等正觉之圣，而是儒家学说的德圣。
西游原著把九头狮子精取名曰：九灵元圣。
而儒家不少学者又认为，这九头狮子象征着”九思。
哪九思呢?