战争首先在瓦桥关前线龙猛堤打响，宋将荆嗣手下只有近千兵马，不敌，但居然让他平安逃回瓦桥关。
同时崔彦进与米信等部先后到达，隔水相望，然而不能进关。
这时城中一员勇将叫张师的自告奋勇站出来，想将契丹大军冲散，好使崔彦进等人进城。
张师很勇敢，然而另外一个人更勇敢，看到张师带着手下在大军中如若无人之敌，耶律休哥亲自上马，扑入阵中，将张师斩到马下。
然而让人叹服的是主将虽死，可张师手下不慌不忙，从容应战，成功退回瓦桥关，没有全军覆没。
耶律休哥没有攻关，而是看着崔彦进等人的大军。
他发现了宋军一个缺点，各路兵马援瓦桥关而来，临时聚集，并无统一的指挥部署，于是决定亲率精骑突袭。第二天耶律休哥带着铁骑渡河猛攻，此时宋军各部相互读力，又是猝不及防，面对耶律休哥的突击，没能很好组织阵型，各部只好做简单的相互掩护以求自保，且战且退。一直将宋军赶到莫州，斩首上万，生擒数名宋将。
辽景宗大喜道：“尔勇过于名，若人人如卿，何忧不克”
这个……
不要说，只要契丹出十个耶律休哥，又得重用，那么赵匡义哭都来不及。
输给了耶律休哥不丑，崔彦进等人却不服气，重新整队，欲雪前耻。
另一边耶律休哥却在压制契丹诸将，看到耶律休哥大胜，其他将领想要如法炮制，耶律休哥却摇头说道：“今天我抓住了宋军空子突袭了一把，他们也发现问题所在，明天再去就不奏效了。我军渡河袭击宋军胜算不大，而目标仅是取回雄州，非是要歼灭城外宋军，只需挡住他们即可，何必进攻他们，徒增危险”
因为耶律休哥看出一个问题，首先是张师，主将战死，部下却不乱，从容撤回瓦桥关。
自己突然袭击，虽大获全胜，但没有造成宋军全面崩溃。这两条证明宋军战斗力不弱，组织有序，若是要轻敌，就会失败。
契丹其他人不听，第二天数万铁骑急于立功，渡河来袭，但这次宋军在崔彦进指挥下，列成方阵，反过来将辽军压缩到河边，大败之，斩首三千余人。
契丹攻打瓦桥关又未成功，看到宋朝援军源源不断而来，在耶律休哥建议下，大军撤退。
若战，可能会胜，可能会败。胜也会是惨胜，宋朝还有军队，不会亡国，甚至不会丢掉瓦桥关。但若败，这二十万兵马那几乎是契丹的所有家底子，他们没了，各部反叛，契丹瞬间就会四分五裂。
见好就收吧。
果然。
听到契丹二十万军队南下，赵匡义如同喝了兴奋剂一般，以赵延美为东京留守，王仁赡为大内部署，枢密承旨陈从信副之，再次亲征北方。
车驾到达大名府，听说契丹人撤了，赵匡义想要再攻打幽州。
第一次攻打幽州失败，那是没有赏将士，大军疲惫，但现在呢
李昉进谏道：“北鄙戎人，自古为患，乘秋犯塞，往往有之。陛下栉风沐雨，冲冒严凝，亲御戎衣，以攘民患。敌人震慑，畏威而逃，因而剪之，易于拉朽?ahref="http://www.iei8.net"target="_blank">www.iei8.net鲇募恢溃孟莸腥耍交模剐骨校袢粲蛋偻蚝嵝兄冢跻环絺莺笾瘢鲜贫ィ钙诳啥āＦ淙绱蟊郏檬亲剩液铀分攴赏欤寮燃羧唬渑技鲮斗狃Γ植豢捌涞鞣ⅲ糇群娓窗绽汀鼋裥】芟迹呲锬啵羟籽踩拢馉d威容，固足惧彼残妖，亦恐劳於大举。伏望申戒羽卫，旋师京都，善养骁雄，精加训练，严敕边郡，广积军储，讲习武经，缮修攻具，竢府藏之充溢，洎闾里之完富，其月岁之间，用师未晚。”
这就是宋九看不起文人的地方。
之所以伐燕云，门户也，不得不伐，什么吊一方傒后之民，虚伪之极。
但国家经济确实是吃不消了。
不但宋朝，就是契丹这一年多的惨战，经济也开始凋零。
于是赵匡义悻悻地下诏，让曹翰修雄、霸、平戎、破虏、乾宁等军城池，开南河，使雄州到达莫州能通漕运，然后在大名府校猎，再返回京城。
赵匡义到了京城，又有许多人建议速伐幽州，刚回京城担任左拾遗的张齐贤上疏进谏，河东新平，民心未安，边境也没有建设防御的军寨，因此必须先守好国家要害，增壁垒，民心安定，才可以兵出雁门、阳武谷。
边寨必须要择人，择卒不如择将，任力不如任人，边关有良将，又有良臣使民获休息，田业增而蚕织广，务农积谷，以实边用，敌人安肯投死地而为患
圣人先本而后末，安内以养外，人民是本，疆土是末，望择通儒，采访两浙江南荆湖两川岭南河东，有伪诏命苛赋者，改而政之，以德怀远，以惠利民，则远人之归，可立待。
张齐贤心意是好的，百姓才是根本，连番用兵，国用吃紧，各地赋税渐渐加重了。必须要休生养息一段时间再说。