?傍晚时分，阿七带着徐真到伙房去打饭。杜胜给他们两人分菜，徐真分到了一粒硬邦邦的类似豌豆的东西，还有一根黑乎乎的有股难闻药味的棒子，这两样东西就着一大碗米饭。徐真捧在手里，感到十分好奇，怎么仙界的饭食都这么清淡简单？于是他问阿七道：“阿七哥，这些东西除了米饭能吃吗？”
阿七笑了笑，说：“没尝过仙界的饭食吧？告诉你，这碗东西比凡间的鲍参鱼翅不知道要好上多少倍，我们炼丹司是岳阳门出了名的好伙食部门，这里的每一样饭菜都是昂贵的药材，你以为伙房单单是个管吃喝的地方吗？杜胜他们就是那些下流九等的火工吗？其实没这么简单，后膳堂的工作是个肥差，不是每个人都能当得起的。”
徐真听他如此一说，想起了刚才为什么杜胜不让他独自进入伙房了，于是向阿七道：“如此说来这里到处都是宝咯，怪不得杜师父和我说话总是感觉有所隐瞒。”
阿七道：“以后慢慢你就会了解的，杜胜不是个什么好人。”
徐真感到有些不安，不知道该相信谁。然而他本来就是个底层人物，相不相信谁又有何关系，他只需干好自己的本职工作就行了。
徐真看了看自己碗里的东西，对阿七道：“这米饭还真是好啊，颗粒大，饱满晶莹的，好像很好吃的样子。”
阿七给他解释道：“这是种植在丹鸣峰的稻米，吸收了天地灵气，长得自然比凡间的稻谷要好，吃了它能一碗顶三碗，而且具有消除疲劳，提神醒目的奇效。”
徐真惊奇道：“真的！”
阿七说：“这还不算什么，看到那颗豌豆和黑棒了吗，这两个东西才是好宝贝，那颗类似豌豆的东西叫天目蚕豆，是伙房的好食材，吃了它能给你补充源源不断的体力，连续高强度赶上两天的活都不会感到劳累，看来杜胜也是想到了你开始可能干不了挑水的活，所以先给你点甜头，还有那根黑棒名叫灵犀根，是消除酸痛的良药，每次你只要刮下一点点，口服下去，就会突然好像充满活力一样，身上所有的酸痛都会消失得无影无踪。”
徐真喜道：“真有这般神奇，仙界果然是凡间没得比的。”
阿七道：“这里的神奇东西还多着呢，瞧你这得意样，这点小东西就把你满足了，没出息，哪天有空我带你到山里去，那里有很多东西是你连想都不敢想的。”
徐真看他对自己碗中的东西无动于衷的表情，知道他话不假，于是对未来更加的充满着期待。
他吃了一碗米饭，把那颗天目蚕豆和灵犀根留下来，放在自己的储物柜里，以备不时之需。
晚上，徐真早早就睡了。
第二天一大早他就起来了，轻手轻脚地跑到外面洗了个脸，然后就挑起扁担下山打水去了。
这时他第一天干活，也是他挑的第一桶水。徐真很认真，打满水后，一步一步的往石阶上面走去。然而这两桶水真够重的，压在徐真的肩膀上，起码有上百斤，石阶很陡峭，他又不能平平的搭在两只肩膀上，徐真只能单肩挑着，两只木桶一高一低的，刚好和斜斜的石级相平行。
好不容易挑上了崖顶，已是累得快喘不过气来了，徐真艰难的把它们倒到大缸里，然后看了看沙漏，时间刚好十分钟，他想到第一次挑，体力尚足，十分钟并不为快，要是到后面体力不支的时候，恐怕连十五分钟也不行，然而他并没有多想，匆匆忙忙的拿起空桶飞奔下山了。
他必须要把时间尽量缩短在下山的路上，因为下山不耗体力，是件轻松活。于是徐真又打了两桶，这次和第一次一样，很迅速，只是由于匆忙，途中洒了不少。
接着第三次，第四次……
直到第十次的时候，他的腿有些酸麻了，在半路上不小心滑倒了，满满的两桶水全给洒了出来，还把自己打个半湿。
徐真有些恼恨自己，怎么这么不小心，两桶水对他来说就是百分之二的任务，以后决不能这么放松大意了。他收拾空桶，急忙着又下去了。
放在崖顶的沙漏就这样一点点的滑落下去，时间在不知不觉间眨眼就过去了六个小时，此时徐真才挑了不到四十桶，他已是累得快不行了，不得不撂下木桶，靠到石头上大口的穿喘着粗气，脸上的汗滴就像下雨天屋檐留下的水珠一样，噼噼啪啪的打在石头上。
他不能停，身上的衣服全湿透了，这会增加重量，于是干脆把上衣都脱了，只穿一条裤衩，接着走下去。
还好这一路石阶上，有从石缝里长出来的苍松遮掩，太阳照不到，不是那么的酷热难当。
等到挑到一半时，徐真的肩膀磨出血来了，每次扁担坚硬的部位压到肩头时，就有一阵烧灼的疼痛，令人难以忍受。
六十桶，七十桶……
他真的有些支持不住了。这种体力活对毅力的考量，是以摧残身体为代价的，一般人想坚持下去很难办到。
然而杜胜还要催他快点，因为伙房的用水紧急，他刚刚打满的一缸水，不一会就用完了。这个少年看着那些不用干体力活的火工厨师，只知道吆喝，一点都不体谅自己的痛苦，感到十分无语。
终于在挑到九十桶的时候，支持不住了，徐真倒在了石阶上。徐真茫然叹息：“这到底是一种什么样的工作，简直是一种要人命的工作，难道我的修仙路就要在这里终止了吗？”，他只想好好的睡一觉，什么都不用去想，只盼望着醒来后，眼前依然是鸟语花香，那六个大缸已经装上满满的水了，然而这一切都只是不现实的幻觉。
他太累了，眼睛慢慢地闭了起来。徐真刚要昏睡过去，这时不知从哪伸来一只手，在他的脸颊上拍了拍。