?“嗯，晓红，明天我得回老家一趟，本来还有个业务的，只好推了。不回去吧，面子上过不去，广河叔打电话特意嘱咐我，推不了，你明天再受受累吧——”
“去吧，这里你尽管放心，你的事就是天大的事。”赵晓红温柔地笑道，脸颊上的红晕渐渐消退。
李吉昌微笑者点点头，这个，他完全相信。
第二天八点，李吉昌驱车往刘家店。多年前，各村通了柏油路，但质量一般，加之曾经跑过一些大车，有些地方都下沉或者出现了裂痕和坑洼。李吉昌看看时间，不到八点半，这个速度约莫十分钟赶到刘家店大院里吧。
灰白色的柏油路犹如一条长龙，依次游过了一个个绿树环绕掩映村庄。连绵不断的翠绿的麦田随着地势变化，一直荡漾到远山脚下。原野宛如沉思的少女，她那丰腴的胸脯随着轻轻的呼吸而有节奏的起伏。天空被西风打扫的干干净净，一尘不染的蓝色空间里，满溢着少女的遐思。
每到一处村庄的大路口，都能看到路口一边放着一张桌子，摆着一个本子和体温表什么的。桌子边斜靠着简单制作的告示牌，用毛笔写着的黑色大字：XX村非典检查站。大都是两个穿了厚衣服的年老的人守着，警惕的盯着过往的行人。李吉昌赶到了刘家店入村的路口时，当然就被拦了下来。李吉昌认得那两个人，虽然不是同姓，按辈分来说一个是他的平辈，一个是长辈，当然要招呼一下。
他停下车，推开车门出去。那两个人一见是他，都笑了，热情的招呼着。李吉昌一一递烟给他们，闲聊了几句，就走了。在一条路口的屋后面的墙上，他看到了一条红纸黑字的横幅，“坚决反对贪污犯管理刘家店！”当他就赶到了村委大院外面时，注意到南墙上也有一条红纸黑字的横幅，写道“村支部书记依法兼任村两委！”。李吉昌暗暗心惊，思忖道：“这就要见火候了！只是这‘兼任’应该是‘兼职’吧！”
他把车停在外面的沙石路上，走进大院。这是一个空荡荡的院子，原来是小学，一溜东西走向的红砖红瓦四间大瓦房，改做了村里的其它用途，挂上了白漆黑字的长条型木牌，在微风中晃来晃去的，其中就有最东边的“党员之家”。前面又建了两间瓦房，一间用作党支部办公室。
换过几茬了的一些梧桐树枝叶凋零，跟刚刚褪了毛大公鸡似的**而且再无生机，地面被打扫过，仍有些黄绿斑驳的叶子散落在地上，有的被晒干卷曲着，踩上去沙沙作响，变成了茶叶末一样黑褐色的碎片。高大的杨树却依然枝繁叶茂的，这种唤作“101”的杨树春天抽叶早，落叶却要延迟到冬天，故颇受人们的欢迎而到处栽种。人们的院子里外，村子周围，田地周边都是101。
冷风钻到脖子里，刚从车里出来的李吉昌耸了耸肩，深吸了一口凉气，脏腑都细细地滤过一番似的凉爽舒服，就这样在沙沙中走过了院子，到了党支部办公室门口，但是屋里子好像人不多。
早就有人看到了他，起身打招呼。李吉昌一进屋，许多人起身起身招呼了，李吉昌注意到南边窗户下有两个陌生的面孔正好奇地看着他。刘金福含笑第一个迎过来跟李吉昌握手。李吉昌笑呵呵的掏出烟来打招呼。
刘金福直接引着李吉昌到了那两个陌生人前面，笑道：“这是镇里的马镇长，这是咱们的管区牛书记！这是——县城家乐食品公司的李经理，李吉昌。”李吉昌暗笑，这个公司不过是曾经给刘金福随口一说的，如今居然成了他的名片！
那两个人同时起身审视着李吉昌。那唤作马镇长的中年汉子宽眉头，下巴浑圆，一副和善的富态，中等魁梧的身材，一身灰色休闲服。其实他是主管农村工作的镇里的第五个副镇长，但是人们任然习惯的唤他“镇长”，只要那些在他的职位之上的领导不在面，马镇长就不反对人们这样称呼他，偶尔谦虚的纠正一下就算了，任由人们唤作“镇长”。也许，将来他是可以熬到真正的镇长的，他自己私下里是常常想一想的。
马镇长点头冲李吉昌微笑，热情的伸出右手来。李吉昌赶紧一把握住。马镇长的手握得很深，直到虎口，有力的抖动了两下道：“久闻大名啊，李经理！幸会幸会！”
李吉昌笑着回应着“幸会幸会”，纳闷道，“我真的这么有名？”一边同一边的那个矮个牛书记握手。牛书记年纪轻轻地有些秃顶，圆头圆脸的，黑红色皮肤，上身却是一件暗红色夹克，蓝色衬衣打折领结，衬衣外面套着一件淡灰色的心领薄毛衣，针脚细腻，看来是他老婆给打的。他同样微笑着同李吉昌握手示意，握手的深度力度不如马镇长，显示出一种距离感。李吉昌也是第一次见到他们，自然觉得生分了些。他把很快就一包红塔山让空了，接过刘金福递给他的一支，自己吸着坐在人们让出的一把椅子上。椅子上轻轻地“咯吱”了一声，人们听得分外清楚。
李吉昌注意到，屋里10个人，包括朱长忠和刘广元。全村12个党员，刘金福算是最年轻的了，年龄最大的刘长云，78岁了，腿脚不方便，让人用车拉过来的。但是有两个个外出打工了，说是活忙赶不回来，非常时期，估计也不让回来。
李吉昌注意到，院子里不时有人进来，但是径直往后面去了。他正狐疑，刘广河笑道：“群众代表人多，一会“两推”到后面的党员之家举行。马上九点了，还有才来的！老百姓啊，就是沉得住，气呵呵——”刘广河自我解嘲的故意呵呵一笑，似乎在向马镇长解释群众的迟到。马镇长微微笑笑，示意他明白，可以再等等。
九点时分，刘广河陪着马镇长和牛书记去了后面的“党员之家”。来到挂着“党员之家”牌子的屋门前，马镇长注意到里面已经坐了不少人。人们似乎在闲谈，有人害痨病似的不时的咳嗽几声，浓浓的旱烟味早就溜了出来，直入鼻孔，尽管自己也吸烟，他还是感到呛呛的。这“党员之家”名义上是娱乐活动的地方，但大多时候当作会议室，人多的会议都在这里举行。
看到领导临门，屋里的人们顿时安静下来，风定水清一般，连青色的烟气也一同凝神望着他们，随着他们一一进门一一环绕审视，尤其端详着镇里来的陌生面孔，从头到脚，不放过每一个细节。
众目睽睽下，马镇长和牛书记自然要挺胸昂头显得精神些，冲人们和善的笑笑，随着刘广河的引荐坐到了面西背东的黄漆斑驳的椅子上。椅子前是两条长约四米的黄漆大长桌，桌子上摆着三个圆口的印着山水画的白瓷茶杯，热气腾腾的绿色茶水刚刚沏上。桌子的南头有一个用红纸裹着的高约二十公分的纸箱子，随便用黑色墨汁写着“投票箱”。茶杯一侧是三份白纸黑字的红头文件一类的会议材料。刘广河坐在最东边，这也便于他提壶倒水。群众代表坐的是一排排长靠背椅子。
人们又小声嗡嗡地议论起来，仿佛平静的水面皴起了微波，细细蜿蜒着。刘广河拿起桌子上的文件低头看了看，有抬起头来环视一圈，故意清了清喉咙道：“大家安静一下，开会了。首先介绍一下镇里的两位领导。”
“这位是马镇长，大家欢迎！这位是管区书记牛书记，大家欢迎！”随着人们稀稀拉拉的掌声，马镇长和牛书记先后起身冲大家微笑点头后坐下，毫不在意掌声的寂寥，然后也拿起文件细看着，仿佛刚刚接触一般。
刘广河继续道：“首先，请马镇长传达镇委镇政府有关换届选举的文件精神。”
“嗯哼，各位代表，大家上午好！”马镇长也清了清喉咙，朗声道，“在这个全民抗击非典的非常时期，谢谢大家能来到支持镇党委政府的工作！（刘广河带头鼓起了掌，人们的掌声不过随和了一下就消失在空气里。马镇长稍微停了一下，点头表示谢意，继续读到）根据镇党委政府关于村换届选举的安排，我宣布，中共XX镇刘家店村党支部换届选举“两推”会议正式开始。首先，我代表镇党委政府宣布会议纪律。”。
马镇长严肃的逐条宣读了一则通知。人们的注意力只是维持了不到五分钟，就又窃窃私语起来。刘广河不得不拿眼光寻找声音的来源，然后狠狠地瞪着，于是一切又复归寂静，但是急促的咳嗽声音不在制止之列，有人不服气的故意干咳几声，相互得意的冲别人笑笑。当然，这里面的群众代表就有跟着朱长忠和刘广元一起上访的人。
确定代表人数过半有效后，接下来是大家从十二个党员中推选四个作为预选人。半页32开的白白的纸上印着三个人的名字，全部是刘家店原来党支部的三个成员，后面提示人们对他们的工作做出选择性评价：称职，良好，一般，不称职。识字的不识字的，思来想去，问来问去，经过一番折腾，终于人们的推荐票写完了，一一投进了那个投票箱子里。
“大家可以走了。”刘广河面露强力压制住的笑意，朗声道。
人们本想看看结果的，如今听说直接走人，大失所望。犹如正月十五元宵节看礼花的人们，正抬头瞪眼盯着一个礼花弹曳着红色的尾巴腾空而起，耳空空要听那“砰”的一声，眼巴巴要看那四溅的灿烂，怎料到这个礼花弹却是个一声不响的臭蛋一般令人失望。非议声四起，急躁些的就张开了嘴巴喊道：“怎么不敞票！敞票——”有人也就跟着起哄笑起来，吵嚷一番，大家还是无奈的走了。看那马镇长的脸色，似乎不闻其声，依旧含笑的目送众人离去。其实大家也知道，“两推”会议不过是了解民情罢了，只做参考的。
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