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“啥？你哥，他回来了？”茂发不敢相信。这些天，村子里说啥的都有。有说，布礼的哥布仁让日本人的大炮炸死了，炸的尸骨不剩；有说：布仁让大炮炸的埋土里了；甚至还有人说：亲眼看见镇上的保安团从土堡的废墟中挖出好几个灰头土脸浑身是血的死人；当然也有人说，土堡被炸塌时，会武功的布仁趁着漫天的尘土逃跑了，还有人说，布仁土遁了……种种传言，莫衷一是。
布礼点头。
“仨，这是真的？”茂发又问。
茂发和布礼家不光是儿女亲家，细算起来还是拐着弯的圪连亲，布礼娘是胡老板的堂姐，也是皇后庄胡家的后人。更重要的还是,两家是几十年的生死世交。早先，布礼的爹跟着茂发的爹一起跑买卖，关系处的就不错，后来布礼爹就把闺女许给了茂发的大小子，定了娃娃亲。再后来，直奉大战那年，布礼爹和茂发的爹两人出去跑买卖，半道遇上奉军抓差，是布礼爹让茂发的爹躲了起来，自己却主动迎上去，结果一走就没了音信。再后来，两家不光是儿女亲家，还成了生死之交……。这回布镇打仗，尽管村子里说啥的都有，但茂发一直坚信，布仁一定会没事的。因为在他心里一直觉得布仁是个有本事的能人，能人是不会有事的，还有老话不是讲，生要见人，死要见尸吗，只要见不到尸体那就还有想头。不过，说心里话，随着一天天过去，他也担心凶多吉少。所以，猛不丁听布礼说，他真不敢相信。
“叔，真真的，俺可没哄您。”布礼连连点头，“俺哥今早才回来的。”
“今早……”茂发心里一咯噔。他想起了一件事。
“嗯。”布礼瞅瞅外面，“到家顶多也就半拉时辰。”
“那，你哥是打哪回来的?”茂发追问。“你哥说没说去过俺们村？”
茂发这话可不是随便问的。今早刚出大门，虽然天黑看不清，但从谷洞口跑过来的那人，无论是个码身架，还是走手，他都觉得很像一个人，只是当时光顾的害怕，压根没细想。直到在老财主地里，蒋发家说头将瞅见布镇布家大少爷穿过麦地往镇上跑了。他才意识到，早起那人莫非就是布仁，不过，他还是有些不太敢相信。
“叔，那俺哥可没说。”布礼摇头，“不过，俺哥说，您十有九今会来镇上赶会，所以，俺哥让俺来街上找您，请您无论如何都上俺家一趟。”
“上你家，没说啥事？”茂发心里又是一咯噔。
“叔，俺哥说，俺是小孩，大人的事不该多问。”布礼小Zui撅的老高。“其实，俺头将都看见了，街上到处都抓……”
“行了，仨……”茂发打断了话，瞅瞅大门外，“那，咱也别在这耽误时间了，咱这就上你家。”其实，布礼一说他哥找，茂发就明白了布仁的用意。当然，他也有犹豫，可是两家是世交，不去，日后还咋见面。
“叔，那您等一下。”布礼说着，匆匆走了。不一会提着一捆麻糖回来，手里还拿着两根，一根递给二子，一根递给茂发，“大叔，您老先垫巴点。”
“三，这可使不得。”茂发连连推辞。最终，还是接过了麻糖。
二子可不客气，接过麻糖，三两口，一根便下了肚，直噎得大张嘴喘气，至于啥滋味，根本没尝出来。
“傻小子，不兴慢点。”茂发拍一下二子的脑袋，苦笑道，“瞅你那吃相。”
“慢点，二子。”布礼又抽出一根麻糖，递给二子，“二子，别急，慢慢吃，咱这多着呢。”说着扬扬手中的麻糖。
二子不好意思地笑了。
布礼将提着的麻糖，递过去：大叔，这些，您老拿着，让俺爷，婶，还有俺姐和孩子们都尝尝。
“三，这，这，让你破费了。”茂发掂量着手中的麻糖，脑子里闪过一个念头：麻糖约莫足有贰斤多，这要换成小麦……
“大叔，这算甚，别说咱还是亲戚，就是两姓旁人，咱也……”布礼别看年纪不大，为人倒很豪爽。这点像他死去的爹。