?寒露节都过去了，这几天还这么热，水泥路面滚烫，给路人以窒息的感觉，这种反常的气候，据相东县志记载，80年不曾有过。傍晚，萧霖从政协下班刚走出电梯，就发现正对大门口的草坪里停着那一辆熟悉的大奔，车门大开了，张大勇身着笔挺的西装，那条棕红色的金利来领带格外地耀眼，见到上班一族迎面走来，他一只手击打车门，一只脚在草地上打着节拍着，嘴里哼着流行歌曲。他这模样，是会令人想起老莱子娱亲的典故，而绝非装嫩所显示的活力。岁月不饶人，当一个人青春不再的时候，无论你如何去装，去充，一切都必然是徒劳的。
萧霖一钻进车内，张大勇替她关上车门，而后自己进入驾驶室，还没有坐稳，就在她的脸上亲了一口。萧霖坐着不动，微笑着看丈夫：“今天有什么喜事啊，这么高兴？”
张大勇一踩油门，大奔起步，像流水一样驶往宽阔的油砂路上，衙门前的这一段路的质量规模够得上大城市的标准了。萧霖以前步行来上班，与现在坐高级轿车上的感觉自然大不相同，具有文人气质的女子，忆及昔日在山乡中学教书时的往事，万千感慨充溢了整个心胸。
张大勇侧个头来看妻子一眼，说道：“干嘛不说话啊，想些什么呢？”
萧霖故意板着脸说：“我在想……我在想做梦的事，我老是活在过去，怀疑现在的生活不真实，就想做梦一样，大勇，这得怪你，害得我天天生活在梦里！”
张大勇闻言，忍不住仰面大笑：“哈哈，哈，但愿你长睡不醒！”
萧霖说：“老实交代，今天什么事这么高兴？”
张大勇卖了一个关子：“你回去了就自然知道了！”
萧霖说：“不嘛，我要你现在就说！”
张大勇说：“自从你起草的那份《华岳花炮集团重金招聘总经理》的启事在一些大报、都市频道发布后，有32个人来报名的，来自6个省市，其中博士2个，用精美的文学语言打广告，作用非同一般啊！”
萧霖得意地笑道：“论功行赏啊，你用什么奖励我呢？”
张大勇道：“当然得奖励，至于奖什么，你回家就知道，我已经为你准备好了！”
不一会儿，张大勇和萧霖便进入属于他们的两人世界。宽敞豪华三层结构的别墅，显得空空荡荡，到处是灰尘，就像无人居住一样。张大勇曾建议雇用一位保姆，萧霖不同意，她说不习惯与外人同在一个屋檐下。至于卫生，可以请钟点工来完成就是。他们回家以后，张大勇未及落座，就到卫生间给妻子调温放水，笑道：“洗澡吧，等你吹干头发就有饭吃了。”
他然后系上围裙下厨房了，自从做企业以来，他就很少做饭了，不过，一走进厨房，拿起个种炊具，手艺还在。而且比过去更讲究。孩子还小的时候，里里外外一把手，没有时间也没有条件讲究。现在就大不相同了，他知道妻子的胃口，爱吃什么。果然，当萧霖的头发吹得差不多了的时候，饭桌上已经摆好了一碗青辣椒炒肉，西红柿炒鸡蛋，酸菜汤，麻婆豆腐，这些都是刚才接妻子之前亲自在菜市场买的。
萧霖爱吃辣，可每一次吃辣鼻尖上总会沁出点点汗珠，张大勇不知什么时候放下了碗筷，坐在一旁静静地看着妻子吃，他会情不自禁地抽出两张餐巾纸轻轻地为妻子擦拭汗珠。萧霖不动，尽情地接受这种特殊服务的享受。
萧霖笑道：“老看着我干嘛？”
张大勇直勾勾地看着妻子：“看不够啊。”
萧霖伸出一个指头在丈夫额上戳了一下：“你真是一只大大的老傻瓜……”
萧霖放下碗筷，进洗手间洗漱去了，只听见里面弄得水哗哗响，张大勇等不及了，催问道：“洗完了没有啊，我要给你礼物了！”
张大勇将空调的温度调到26度，这是人体感到舒适的气温，墙壁上15瓦的霓虹灯播洒迷离，客厅充满暧昧，似乎提醒室内的男女，你们该干点儿什么了吧？萧霖从洗手间出来，长发披散覆盖了整个背脊，走到客厅里，坐在张大勇旁边的沙发上。张大勇的心跳都感触到了，她不看丈夫，看电视荧屏，正在播放一个香港肥皂剧。张大勇将一只手搭在她的肩膀上，低声道：“我该给你礼物了！”
萧霖不看他，轻轻地说：“你送——”
他不容妻子把话说完，一把抱起来，往卧室走去，说道：“今天的礼物很棒，包你满意！”
随即便伸手去剥她的睡衣，萧霖感觉到下身似乎有硬物在顶她，便拉住他的手说：“今天不能收你的礼物，大姨妈来了，对不起！”
张大勇一时还没反应过来：“什么，大姨妈，以前没听说过你有这样一位亲戚呀？”
萧霖忍不住笑了起来，说道：“你会不知道吧，这位亲戚，每个月都要来住几天，不请自来，拦也拦不住。”
张大勇很快就明白了“大姨妈”是怎么回事，顿时像泄了气的皮球，被火烫了一样缩回双手，仰面躺在妻子身边。萧霖为了安慰丈夫，不让他失望，将头钻进他的怀里，嗲声嗲气的说：“你是一个大老板，干嘛这么小气啊，来一个亲戚就不高兴啦？”
张大勇其实兴趣很快就转移了，答非所问：“这个总经理的人选我看还有可能落在自己家里……如果真的这样，舆论会怎么看待呢？说华岳集团缺诚信？”
萧霖不以为然地摇了摇头：“既然招聘在政府会议室举行，又有魏县长当主考官，很权威的，你还什么顾忌呢？古人尚且‘内举不避亲，外举不避仇’。”
张大勇看着妻子，眉宇一扬，笑道：“听你的口气，心里已经有了人选吗？别急，我们学一回火烧赤壁的诸葛亮、周瑜，各写一个字在手掌……”
萧霖突然说：“啊啊，不行，那天董事会上我已经讲过了，不再过问公司的任何事务。”
张大勇说：“这是在家里，没有外人。”
萧霖摇头：“也不行。”
张大勇不说话了，定定地看着妻子，没有反应，萧霖见他这样，心里有些发怵：“就此一次啊，下不为例。”
于是，她那起床头柜抽屉里的碳素水笔，在掌心写了一个字，然后将笔递给丈夫。张大勇接过笔也只写一个字。两个人一齐将手伸出来，手掌上写的是同一个字：武。
张大勇一阵大笑：“这叫做知夫莫若妻啊。”
张大勇说：“宏武这个人——”
萧霖道：“打住。点到为止，其他的内容，董事长先生，请您别在我的卧室里谈好吗？不过，谈我的事还是可以的。”
张大勇的手指在萧霖的鼻子上刮了一下：“你这是只许州官放火，不准百姓点灯。说吧，什么事，需要我效劳的吗？”
萧霖说：“我有一件关于写作上的事……算了，跟你说也没有用，说了你也帮不上忙的。”
张大勇意味深长地说道：“不见得吧，你还没有说，怎么就断定我帮不了忙呢？”
于是，萧霖就讲她的个人出书计划，既然是出文集，一定要请一位名人作序。她的目光瞄准了主管文化工作的副省长贾平，因为贾平是相东人。
贾平的经历，颇富戏剧性——
六十年代初的一天，15岁的贾平正在初三年级教室里上语文课，他按老师的要求背诵魏巍的散文《谁是最可爱的人》中的一段，从老师脸上满意的笑容可以看得出，背诵得很好。他的脸上也有了些许得意的笑容。正在这时，教室的门突然发出一声钝响，显然，开门用的是脚而不是手。老师同学的脸一齐转向门口，只见四条汉子闯进来，也不和老师打招呼，虎视眈眈地径直走到贾平的面前……就这样，在他思想上毫无准备的情况下被带离了学校，身份是“反革命崽子”，因为贾平的父亲是国民党军官。跨出校门的那一刻，恋恋不舍，还在想着何时重返校园，做梦也没有料到竟然是永远地告别！
大陆解放前夕，贾平的父亲难以割舍亲情没有去台湾，选择了留下。土改时，他们全家11口人，仅有五亩薄田，五间低矮潮湿的土坯房，证明父亲为官的清廉。
父亲的脾气有点倔，文化大革命，阶级斗争，搞运动的时候，胸前挂一块纸板，上书打倒国民党反动军官XXX。他认了，可是，斗争大会上高呼“打倒国民党贪官污吏”时，他却声辩：“我不承认，如果我是贪官污吏的话，为什么还要划我贫农成分？!”
父亲的话还没说完，站在旁边的大队革委会主任，一位30多岁的壮汉，冲他猛击一拳，父亲应声倒地，嘴里都是血污，遍地找牙。
贾平从学校被打大队革委会弄回来之后，便开始了修补地球的生涯。由于尚未成年，个子矮小，力气不足，手上功夫却是第一流的，比如插禾，许多成年人都不如他。可是，评工分的时候，却要比成年人少一半。他心里自然有些不服气，忍不住发了几句牢骚。说过之后，也就忘了，谁知就在当天晚上，他被传到大队部。大队李支书说：“你今天那些不满现实的反动言论，是你父亲叫你说的吧？”
贾平一时还没有反应过来，瞠目结舌地看着李支书：“怎么会呢？”
李支书提醒贾平今后一定要注意，和反动派父亲划清界线，站在贫下中农一边。在他威严的目光逼视下，贾平低垂着头，不敢看他，只有唯唯诺诺的份儿。贾平走到门口，李支书又叫住了他，说道：“毛主席教导，你们是可以教育好的子女，在劳动中改造自己的世界观。”
李支书三十多岁年纪，据说家里条件还不错，读过四年私塾，子曰诗云的知道不少，在他们这一带，要算是大知识分子了。他在纸坊做工时入的党，作为积极分子调到大队工作的。凭心而论，他那时候对贾平父亲和贾平还是不错的，偶尔聊几句文化方面的内容也还投机。他当生产队长时经常表扬贾平干活舍得下力气，对父亲也露过笑容。父亲对李支书的印象不错，到底读了书的人不同一些。随着阶级都争的深入开展，他态度自然有所变化。
那天，贾平回到家里，其实和往日一样，全家人围坐桌子旁吃饭，看着父亲苍老的模样，一脸的憔悴，想起大队李支书的教导，他怎么也无法将父亲和“敌人”联系在一起。但是，他不能怀疑李支书的话，从小上学就懂得要热爱中国共产党，听党的话，做党的好孩子。听李支书的话就是听党的话啊。既然“党”说父亲是敌人，那就肯定是敌人呗。一想到自己竟然是“敌人”养大的，感到很别扭，难受。幸而李支书又教导他说：“出身不由己，道路可选择。”
李支书的话给贾平指明了方向，并且给了他与敌人划清界限的机会。那是一次大队群众斗争大会的前夕，父亲是斗争对象之一。李支书鼓励贾平在大会上发言，他毫不犹豫地答应了。晚上，在昏暗的煤油灯下，贾平伏案用功，写发言稿，尽管他的作文经常得到老师表扬，但在写这个稿子是，却老是魂不守舍，主要是怕“敌人”发觉，偷偷摸摸，好像在做亏心事一样。直到“敌人”上床睡觉去了，我才放心大胆地写下去。我很快就进入了角色，发挥文笔好的特点，奋笔疾书。将读过的《红岩》《林海雪原》等小说中的人物都联系上了。在贾平的发言稿里，父亲是徐鹏飞、座山雕、许大马棒一类凶顽。
写完之后，贾平小心翼翼地折叠好塞进口袋，迷迷糊糊地倒在床上睡着了。一觉醒来，下意识地一摸口袋，发言稿不见了！贾平暗中叫苦。母亲发现他在找什么东西，就说：“掉在地上，你爹拾了，帮你修改一遍，放抽屉里了。”
母亲不识字，她不知道儿子写的是什么东西，说得轻描淡写，贾平的头一下子都大了，气急败坏地从抽屉里取出讲稿。发现了父亲的笔迹，写错的字，欠妥的句子，甚至连用错的标点符号都一一改过来了。
贾平的手发抖，不知如何是好，正在此时，父亲来到他的面前，说道：“不要有顾虑，胆子放大一些，我连累你了，孩子……”
听了父亲的话，贾平不由得鼻子一酸，泪水夺眶而出，抬起头来，看着父亲关切慈祥的眼神，打从有记忆以来的他对自己的种种舔犊之情，心里默默地对李支书说：“敬爱的党啊，他真的是敌人吗？我怎么一点也恨不起来呢？”
贾平当着父亲的面将发言稿撕得粉碎，父亲长长的叹了一口气：“你撕干什么，待会儿怎么向李支书交待呀？”
贾平没有回话，打开后门，爬到屋后的山坡上，独自发愣，他经常这样，遇到难受，揪心的事，就坐在这里，一块磨盘大的鸡冠石，被他的屁股磨光了。
斗争大会开始前，李支书问贾平：准备好了吗？贾平的嘴唇哆嗦，结结巴巴，半天没有说出一句囫囵的话来，虽然有夸张的成分，紧张是实实在在的。李支书皱了皱眉头，冲他一挥手：“算了，你走吧。”
贾平就像囚犯获得了特赦令，三步并作两步，一溜烟走了！
每当填写各类表格，在成份一栏，当贾平填写上“贫农”两个字的时候，心情格外复杂，全然没有这个成份的人应有的光荣和骄傲，因为在父亲一栏，还必须无可回避地填上“伪军官”三个字。这可是“敌人”啊。为此，叔叔、姑母都和他一家子疏远了，与伪军官当然要划清界线，经常过其家门而不入。贾平想，身边摊上了一位“敌人”，该怎么办？他读过中学，难道会不明白“敌人”的概念吗：誓不两立、你死我活、不共戴天……等等，他知道词典里有许多关于“敌人”的解释。而今，他却要和 “敌人”在一个屋檐下生活，吃喝拉撒在一起。每每看到“敌人”一大把年纪了还要拼命干各种体力活，风里来雨里去，生了病都不敢请假，心里便会隐隐作痛。总之，贾平对身边这位“敌人”无论如何也恨不起来，
但是，他必须听党的话，跟着党走，这是没有疑义的。幸而在全公社召开的和他一样身份的地、富、反、坏、右分子家庭出身的子弟大会上，公社党委书记的一番话，使贾平于迷茫时有看到了光明，党给他们指引了奋斗的方向：“你们是可以教育好的子女。”
党在大会上的声音多么鼓舞人心：你们是可以教育好的。这可是伟大领袖毛主席他老人家说的啊。从此，生产队分配工种，贾平总是挑又脏又累的活干。好好地表现自己，争取早日被教育好，成为名副其实的贫下中农队伍里的一员。双抢季节，特别繁忙，这正是好表现的机会。队长安排每天早晨5点钟起来扯秧，他四点钟就去了，甚至3点，两点，其他社员来上工时，他已经干了很久了。为此，生产队长表扬了他，他干得更起劲了，后来，李支书也表扬他了！这可是党的声音啊，贾平激动得热泪盈眶，干的更欢了！为了守护生产队的木材，他在结冰的河水里坚持了一天，上岸后，两脚乌紫，没有了知觉，弟弟将贾平背回家的，母亲心疼得落泪了。然而，李支书的几句表扬，特别是那一声“同志”，贾平听了感到特别温暖，他这样做，已经得到了党的首肯，无非是要用行动来证明自己是已经教育好了的“子女”。
转眼到了冬季征兵的时候，适龄青年踊跃报名，贾平也想啊，但一想到家里还有一个“敌人”，便没有了勇气，独自在门外徘徊。恰好被李支书看见了，他笑着问贾平：“来报名的吧？”
贾平瞪大两眼，反问：“我能报名吗？”
李支书说：“当然可以啊。”他顿了顿，接着说，“报不报名，是你的态度问题，批不批准，党会考虑的。”
听了李支书的这番话，贾平非常兴奋，立刻报名，同时还递交了一份申请书。他充满感激之情奋笔疾书，将读书时作文成绩好的特长发挥得淋漓尽致，文学名著中的好句子信手拈来：“是七尺男儿生能舍己；作千秋雄鬼死不还家。”
县武装部征兵的同志被贾平极有文采的申请书吸引了，连声夸奖“写得好，写得好！”还在他的肩上按了按说：“蛮结实嘛，一个好兵！”
贾平喜滋滋地回到家里，向母亲，还忍不住向“敌人”报告了这一好消息。母亲惊喜地问：“真的吗？”
父亲却神情凝重，长长地吁了一口气……
贾平的美梦很快就破灭了，其他报名青年都得到参加体检的通知，他没有，但还是不死心，一口气跑十里路，来到公社。礼堂里热热闹闹，人头攒动，贾平正要打听为什么没有通知他来。恰好遇到本大队一位应征青年，是有难个急性子，快人快语，贾平还没有开口，他抢先说了：“你爸一个伪军官，你来干嘛？”
那位曾经按过贾平的肩头的解放军发现了他，目光也变得怪怪的，他只看了贾平一眼，半句话没说，便匆匆离去……贾平突然记起了自己“可以教育好子女”的身份，由于队长、李支书的多次表扬，他也尽力表现，满以为自己已经被教育好了。此时此刻，他才意识到所谓“可以教育好子女”，在语法上，这是一个未完成式，无论你怎么努力，拼命，都不可能有“教育好了”的一天！
劳动之余，贾平用文字抒发自己的感慨，他的转运是公社改乡后，9月上旬的一天吧，为了禁止鸡鸭下田糟蹋粮食，新来的乡党委何书记亲自到田间打锣。贾平觉得很新鲜，于是写了一篇豆腐块大的文章《书记打锣》，刊发在省报上时还配了插图。何书记看了那篇文章连呼三声：“人才呀！”手里扬着报纸问，“你们知道贾平是哪儿的吗？”
何书记打听到贾平还在农村种田时，一巴掌拍在桌上：“赶快将他招聘到乡政府来！”
贾平在乡政府工作了两年，获悉县委书记经常随身携带一把油纸伞下乡走访，写了一篇通讯，刊发在《人民日报》上。县委书记授意组织部调往县委办公室。而后就一路顺风顺水，有县委办公室秘书、副主任。这时候，他的一篇报告文学《唱一支他自己的歌》发在一家中央级报纸上，而后就是进京领奖。这在小小的相东县可是轰动性的大新闻啊！有了这个资本，很快就被提拔为县委宣传部长，次年，官升任县委副书记，在全县的领导干部中排第三位。他的第一本散文集《那一片绿叶》，自己掏4000元自费出版的，印了1000册。这是出版社的启印数。每册出版社的定价12.5元，全部拉回来放在家里，基本上都是给亲朋好友赠阅，没有销售。其时，贾副书记主管教育工作，他的诗集被上门汇报工作的教育局长发现，拿起一本，只读了两首，便大加赞赏，局长很激动地说道：“贾书记，你的诗写得这么好啊，我看很适合中小学生作课外读物，这对提高他们的写作水平有很大的帮助……”
当手捧贾平散文集的教育局长站在面前讲这番话时，他面带微笑，谦虚地说：“哪里那里，我这都是一些即兴之作，没有你讲的那么高水平。”教育局长一听，急了，争辩道：“真的，贾书记，你还不知道我这个人的性格吗，经常因为讲直话得罪了人——是这样吧，我有一个不情之请——”
贾副书记眉头一扬，饶有兴味地看着下属，说道：“说说看。”
局长尽量控制自己激动的情绪，说道：“你的文集还有多少本？——800？太少了，我想全部买了给学生做期终三好学生奖品……你是否与出版社商量一下，加印10000册，都归我，请领导支持我的工作，好吗”
贾平忍不住便有些得意地点了点头，笑道：“你说的是真的吗？如果发现你讲假话，我可饶不了你！”
教育局长闻言，脸涨得通红，争辩道：“我哪敢在您贾书记面前讲假话啊！”
贾平两眼看着窗外，陷入了深思：“我的书……对如提高中小学生的写作水平也许是有一点的帮助……好吧，既然学生有这个需要，我就尽量满足一下吧！”
教育局长感动地说：“贾书记，我代表全县的中小学生谢谢你！”
贾平后来官越当越大，作品也越来越多，据说他当副省长之后，每有作品，还在构思，就有人或单位争相出版，当官近30年，一直做到省部级，各类书籍出版了40余部，名副其实的著作等身。他的精力之充沛实在惊人，身为副省长，公务繁忙，还有那么多著述，而且，还被几家大学聘为博士生导师……像这样一位名人，要接近他殊非易事。萧霖抱着跃跃欲试的态度想请贾副省长替自己的文集做序。她将自己的想法和市作协主席张厚生讲了。张厚生摇头：这恐怕有点难度，能和贾副省长联系上都是一件难办的事啊，更不要说求其作《序》了。但是，想起萧霖为市作协所做的贡献，如果没有萧霖20万，恐怕作协现在还龟缩在破房子里办公。张厚生又不忍心让萧霖失望，于是抱着试试看的态度，费了很大的劲，通过多方努力，才搞到了贾平的手机号。张厚生拨打这个号的时候，心里还有点紧张，拨通的瞬间，他的手控制不住轻微颤抖。接电话的是一个很年轻的口音，一听便知道是贾平秘书，张厚生赶紧将要说的事简明地说了。得到的答复是：“贾省长很忙，没时间。”
张主席还想解释几句，电话已经挂了，传来“嘟……嘟……”
萧霖听罢，沉吟片刻，说道：“请你把贾副省长的手机号给我，我自己来试试……”
张厚生疑惑地看着萧霖，言下之意是，我一个正处级领导干部，还有省会城市作家协会主席的头衔，都接近不了，你一个普通的公务员，能行吧，他犹豫了片刻，不过，还是答应了萧霖的要求，说道：“那好吧，我是没有办法了。”
萧霖拨通贾平的电话后，赶紧自报家门：“我是相东县业余作者萧霖，想请贾省长在百忙中抽出宝贵的时间——”
萧霖的一句话还没有说完，就被那个年轻的声音打断了，明显的不耐烦：“又是请贾省长写序的吧，不行，你知道贾省长的工作有多忙吗？体制改革，发展经济，关注民生，有多少大事要省长操劳。你这点儿小事就不要打扰他了！”
萧霖很沮丧，事没有办成，反而被人家上了一课。
……张大勇听妻子说完这些，笑道：“你要找贾平写序，早说啊，这还不容易吗，我给他打一个电话就行了。”
萧霖惊讶地问：“你认识他吗，——关键是要他认识你才成……”