? 次日，光复六年五月初二。
侍中、鸿胪寺正卿王朴百里无忌旨意出使周国开封。
紧接着，明国镇国将军百里义率领十万新军西进向成都府而去。
当晚，金陵府一处偏僻的窄巷，一乘两人小轿摇弋而来，来到一处小院轻轻落下。
小轿中随即走出一个低头垂目的锦衣人，两个轿夫上前拍打着小院门环。
只听“吱呀”一声，院门轻轻开启一条缝隙，从门缝中闪过一双眼睛，然后再次“吱呀”一声打开，锦衣人闪身进入之后，院门被紧紧关上。
锦衣中年人这时方才抬起头来，一张方脸两道浓眉，一看就是一个正人君子，只是，其两眼闪过的目光中，带着一丝焦虑和无奈。
锦衣人随即向院落中的中庭走去，一会，来到中庭门前，锦衣人似乎不愿推门而入，不停地在门前左右徘徊。
这时，中庭的门忽然打开，只听一个声音传来：“刘侍郎为何不进来？”
这声音非常别扭，咬字也非常饶舌，竟不象是中原口音。
锦衣人闻听，犹豫再三，还是抬脚进入屋内。
屋内两个人，一男一女，男的一看就知道已过不惑之年，女的则不过是二十岁上下。
刚才开口的显然是这个男子，虽然穿着汉人的衣裳，但脸容和两侧的缌络，怎么看也不象是汉人，加上刚才的说话语音，完全可以肯定此男子绝不是汉人。
而女子却是完全汉人的面容，身材匀称而丰满，微黑的鹅蛋脸上，一双小吊眼儿，两弯新月眉，望着从门外进来的锦衣人，眉眼间流露出丝丝柔意。一条乌黑的大辫子拖在脑后，而此时，双手竟还抱着一付琵琶。
“请坐。”那个胡人男子口齿不清地招呼道。
被称为刘侍郎的男人进来之后，眼睛只盯着这个女子。毫不理会胡人男子的招呼，“桂兰，这几天，你还好吗？”
桂兰闻言竟滴落两颗泪珠，回道：“刘郎，苦了你了……。”
那胡人男子见无人理会他，也不着恼，嘿嘿一笑，向女子使了一个眼色，那女子起身向刘侍郎揖身一礼。低头走入后院。
刘侍郎来不及阻止，只好面向胡人男子，道：“耶律都沙，该做的我都做了，你还待怎样？”
耶律都沙笑道：“都说中原乃礼义之邦。刘侍郎饱读读书，竟可如此称呼你的岳丈？”
刘侍郎为之语塞，只好闭口不语。
耶律都沙不再取笑他，问道：“我听说昨日明国朝堂之上，皇帝斩了周国使者张昭，此事当真？”
刘侍郎道：“确有此事。”