待黄巢将岭南整治完毕，又招募了许多流民后，开始正式北上了。
而刚好，现在长江上游暴雨，让湘江水位暴涨。
于是黄巢命人砍伐树木，制造了几十只大木筏。
草军就乘坐这些木筏顺流而下，一直沿着湘江而下。
而后草军一路穿过永州、衡州，都没有遭遇强烈的抵抗，很轻易就被黄巢攻下。
再之后，黄巢来到潭州，也就是湖南长沙。
而在这里，黄巢遭到了第一次像样的抵抗。
派人打听后，黄巢知道了驻扎在潭州的唐军招讨副使，湖南观察使李系，他是作为总指挥王铎的先锋军驻扎在此的。
而兵力的话，李系号称他手上有十万兵力，不过黄巢知道这是虚的，唐军绝不可能在这里留下十万兵力。
很快，惨烈的攻城战开始了。
李系出身将门，黄巢本以为这次战役会很困难，没想到李系只是一个纸上谈兵之人。
被黄巢略施小计，就打开城门率领部下出城追击，而后被黄巢抓住机会围困、打击，最终只有少量士兵逃回城内。
逃回城内的李系不思如何逆转战局，而是直接率领亲信逃往朗州。
而潭州守军因为失去主将的缘故，阵脚自乱，被草军轻易拿下。
攻入潭州城的黄巢下令不收俘虏，直接将数万唐军将士杀死，尸体投入江中。
整个湘江成为了一条血河，上面漂浮的尽是残肢断臂，直接将水面遮蔽，不需仔细闻，都能嗅到浓烈的血腥味。
而后不待休息，黄巢令尚让率军乘胜进攻江陵。
尚让率领草军，号称五十万将士，快速向江陵逼近。
而江陵，经过此前王仙芝的劫掠，到此时刚恢复一点元气。
比草军先到达江陵的是李系战败的消息。
收到败讯后，在江陵的荆南节度使、唐军招讨使王铎见草军声势浩大，而其他地方的增援未到，认为江陵兵少难以固守，就想要退守他地。
而这时王铎听说他夫人从长安来寻他，于是随便找了个去接夫人的借口就率军奔向襄阳，留下部将刘汉宏驻守江陵。
而刘汉宏也不是什么好鸟，在王铎离开后，他带领手下大肆劫掠百姓，弄得江陵百姓死伤惨重。
而后刘汉宏直接弃城而逃，草军得以轻而易举拿下江陵这座重镇。
黄巢占据荆南后，胁迫前岭南东道节度使李迢上书天子。
只是这次李迢没听从，反而说到，“你就是把我的手砍了，我也不会写这道表。”
黄巢大怒，下令将李迢处死。
而后黄巢与尚让合兵一处，一同进攻襄阳。
而刚好，江西招讨使曹全晸与山南东道节度使刘巨容坚守荆门。
此时刘巨容营帐，“使君，吾有一计可破草贼。”
刘巨容偏头看向说话之人，“哦～何计，说来听听。”
“那个那个～这个这个……就是这样。”
刘巨容一拍桌子，连声说好。
于是第二天，唐军让沙陀人穿上唐军的衣服，驱赶坐骑来到黄巢军营前。
草军见对方挑衅，忙派将士出阵进攻。
沙陀人象征性抵抗片刻后转身就跑，留下大片坐骑。
“这些唐军也太胆小了吧！”
“没错，我还没杀够呢，他们就跑了。”
“唐军胆小如鼠，哈哈哈哈！”
……
而后草军士兵来到坐骑前，这些马匹也不跑。
草军将士边抚摸马匹，边说到“这些马真漂亮，以后就归咱们了。”
“先给将军们送几匹好的，剩下的咱们分了。”