父亲这一边是没有什么指望了，和珅只能往他母亲这边想，和珅生母的父亲嘉谟曾是河道总督，掌握天下水利事宜，位高权重，其家境殷实富有，想到这里，和珅脱口而出：“走，咱们找明保舅舅去！”
和珅母亲在世之日，曾带和珅回过娘家几次，母亲病故后和珅再也未曾到过舅舅家，但凭着惊人的记忆力，和珅带领和琳穿过几条街道，在一片红墙碧瓦中硬是找到了舅舅明保的府邸，望着高耸门楼上的“嘉府”两个字，辛酸与悲伤一下子从心底涌了上来，他的两眼湿润了，拉着和琳的手说：“弟弟，到了，这里就是咱们的舅舅家！”
和琳没有见过母亲这边的亲人，兴奋之余，略显的有几分怯懦，他不无担忧的对哥哥说：“舅舅会搭理我们么？”
和珅老成的说：“会，民俗有云，娘亲舅大，爹亲叔大，他是母亲的兄弟，看在母亲的面子上，他怎么会不搭理我们呢？”
于是兄弟二人信心满满，走到那座高大的建筑门前，对看门的门子深鞠一躬，道：“请大叔通报一声，就说外甥和珅、和琳二人前来拜访明保舅舅大人！”
看门人听说这两个孩子是姑奶奶家的少爷、主子的亲外甥，不敢怠慢，连忙跑进内堂，对正在抽水烟的明保禀报：“老爷，甥少爷来了！”
明保不同于他的父亲，他的父亲嘉谟官至河道总督，为人谦恭敦厚，而明保不学无术，吃喝嫖赌，无所不为，是个寡廉鲜耻的无赖，在他的眼里，只有钱和女人，哪有什么宗亲之念，听门人禀报，他翻了一下沉重的厚眼皮，疑惑的说：“甥少爷？哪个甥少爷？”
门人了解主子的脾气，知道他早已把死去的姐姐忘了，就提醒他说：“甥少爷就是小姐的孩子，老爷您的亲外甥呀！”
明保这时才明白过来，说：“原来是常保的儿子，他不在家好好呆着，上这来干什么？”
门人从主子的口气里听出来，主子似乎不想见这两个孩子，于是试探着问：“老爷，见还是不见？”
明保不耐烦的说：“进来吧！进来吧！真是，抽烟也不让人家消停！”
门人看他的主子还没糊涂透顶，显得十分高兴，连忙来到外面，对守候在那里的和珅兄弟两人说：“老爷让你们进去！快进来吧！”
于是和珅兄弟二人在门人的带领下，穿过庭院，来到内堂，给还在过烟瘾的明保跪下，恭恭敬敬的道：“小甥和珅、和琳给舅父大人请安！”
这要换成一个知书达礼的人，自己姐姐死了，姐夫也没了，剩下两个孤苦无依的外甥前来投奔自己，一定会放下手中的烟具，对外甥嘘寒问暖，可是这个明保不这样，他看和珅下跪时，白白的屁股从撕开的裤子中露了出来，竟然“嘿嘿”的乐了，用烟袋锅指着和珅问：“你的屁股，咋弄的？”
和珅脸皮一红，规规矩矩地答道：“启禀舅舅大人，继母不让我和弟弟上学，我们不同意，继母把我和弟弟关入柴房，这裤子是我钻柴房门刮破的，让舅父大人见笑！”
明保听后，非但没有给两个外甥以足够的同情，反倒哈哈大笑道：“好！好！不听后妈的就对了，后妈没有好东西，你们这点倒是挺像我的，我当年就往后妈的饭碗里撒过尿！”
和珅听自己的舅舅越说越不像话，顿时显得有几分尴尬，嗫嚅着对舅舅说：“禀告舅父大人，继母勒令我和和琳弃学，小甥以为，少壮不努力，老大徒伤悲，故此前来，向舅父大人求贷，以让我和和琳完成学业。”
明保纵然不学无术，但和珅这席话他还是听得懂的，他的脸一下子由晴转阴，闷声闷气的道：“借钱？说的好，你阿玛活着的时候，是福建副都统，官做得那么大，怎么会没有钱供你们上学？”
和珅说：“家里有没有钱，小甥不知，但是继母勒令我和和琳退学，这是千真万确，还望舅父看在生母份上，借给小甥几两银钱，让小甥兄弟二人能够续读。”
明保看不拿出点钱来，应付这兄弟二人一下，似乎有些过意不去，就到怀中摸索，探索了半天，才从那里掏出几块银渣，凑到一起也不到一两，不过数钱而矣，放到桌上，对和珅兄弟二人说：“我这里只有这些，拿去买几个烧饼吧，咱们是旗人，念不念书长大一样当官领俸禄，扯那没有用的干什么？”
和珅兄弟完全没有想到自己的舅舅会如此对待自己，几钱银子对待普通百姓家的孩子是个不大不小的诱惑，可对于和珅这样贵族出身的官宦子弟，哪里会瞧得上眼？分明比打他一顿还难受，和珅白皙的脸皮一下子红到了脖子根，向明保一拱手，道：“那就不麻烦舅父大人了！”说着和珅拉起和琳，二人头也不回的向门外走去，明保看着他们小小的背影，从桌上收拾起那几块银渣，在手里掂了掂，小心地放入怀内。
走出舅舅家的大门，已近中午时分，和珅腹内肠鸣如鼓，他看了一眼矮他一头的弟弟和琳，和琳正拿着无助的眼神望着自己，一股强烈的屈辱感瞬间涌上了和珅心头，他忍不住的落下两滴眼泪，看哥哥哭了，和琳也啜泣起来，和珅用袖子擦掉和琳脸上的眼泪，对和琳说：“别哭，我们一定能弄到银子，一定能继续上学。”
在正午的阳光下，和珅带着和琳奔向下一个目标，他们的瘦小的影子被打在地面上，孤独无助，像两条细小的虫儿，在喧嚣的尘土中艰难的爬行。
钮祜禄·常保在世时，是个正直的清廉之官，为人也甚是仗义，朝中有不少官员曾是他的朋友，每逢年节，常保从福建任上回家，必请这些朋友到家中宴饮。常保久居闽地，学会了南人烹饪技术，友人来此，他必亲自下厨，做些南方小菜佐餐，颇受友人喜爱，酒至酣处，常保偶尔也会叫出自己的爱子和珅、和琳，到席间给诸位伯伯叔叔们敬酒，以助酒兴，因此，和珅对父亲的朋友圈子并不陌生，甚至知道他们的居所，以及这些人家中的情况。
从舅舅那里空手而归的和珅，此刻想到了父亲生前的朋友们，这些人昔日的豪言壮语尚镌刻在和珅那半张白纸一样的记忆深处，让他浑身热血沸腾起来，他忍着腹中的饥饿，用近乎亢奋的口气说：“走，哥带你去找个人，这个人一定会借钱给我们的！”
和珅带着和琳穿过几条街，来到永定门副将沃福寿的府前，见沃府大门紧闭，和珅便上前敲门。刚敲一下，沃府内就传来一阵狗吠声，接着门“吱呀”的一声开了，从门内探出一个裹着蓝布包头的脑袋。这个脑袋向门外张望一下，并没有看到人，刚要把门关上，和珅说话了，和珅说：“已故福建副都统常保之子和珅、和琳求见沃福寿伯伯，请大伯给通报一声！”