姜小鱼想到二娘这些年来对自己的照顾和关切，想不到居然会得重疾，将要离开自己奔赴黄泉，从此人鬼殊途，再不能见面，胸中一阵哽咽，眼里不由含着了热泪。
也顾不得去管陈世勋与于春花的事了，连忙向县衙外走去，那些衙差亲眼见到他鬼上身，连张真人都不是对手，躲都躲不及哪里有胆子去拦他。
出了县衙，姜小鱼脚步不歇一口气跑回了怡红院，却见大门已闭。
姜小鱼也懒得叫门，从那堵矮墙翻进了大院，便看到院子里所有姑娘房间都是黑暗一片，唯有霍秀娟的房间有灯光闪烁着。
他心中也有些慌，快步跑了进去，却见莫悠悠、青瓶儿、若秋等院子里所有的女人，都围在了霍秀娟的床前。
见到姜小鱼忽然进来，莫悠悠与青瓶儿都吓了一跳。
莫悠悠说道：“小混蛋，你逃狱了？”
青瓶儿更是瞪着眼睛大叫道：
“完了！这小子逃狱那还不得连累咱们？快报官呐！”
姜小鱼也不去理会她们，径直走到了霍秀娟的床榻之前，却见她躺在床上容貌憔悴，脸色苍白，眼眸闭着，已是气若游丝奄奄一息。
姜小鱼见状，心中一凉，自记事起生平第一次放声大哭。
“二娘，二娘！小鱼儿来看你来了，都是我惹了祸才让你得了这样的病。”
霍秀娟还没有完全昏迷，听到哭声竟慢慢睁开眼来，微弱的道：
“小鱼儿……？是小鱼回来了？”
姜小鱼一把抓住她瘦如枯柴的手，说道：
“二娘是我，是我回来啦！”
霍秀娟道：“你……你是怎么……怎么回来的？衙门里肯……肯放人么？”
姜小鱼为了让她放心，便道：
“是是，县大老爷放我回来的，我没事了。”
霍秀娟又道：“那……那就好，小鱼……二娘能……能在临死前见你……你一眼，就算是……是死，也瞑目了。”
姜小鱼大哭道：“不不，二娘，你不会死的，要不了多久你就会好起来。”
说着问莫悠悠道：“大夫呢？怎么没有大夫来给二娘看病？”
莫悠悠也有些黯然地说道：
“大夫才走，说你二娘这是多年拖出来的老毛病，沉疴已久，无药可治，只怕熬不过今晚了。”
霍秀娟断断续续地说道：
“小鱼儿你……你别难过，生死有命，死……对二娘来说，或许……或许是一种解脱。