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就在高旭刚要离开码头，打算去高老庄视察高氏工坊时，却见一队高老庄的庄丁押着一批俘虏过来。这些是那艘被高氏舰队火攻的小型风帆战舰上的跳水逃生的海盗。这数十个俘虏与众不同，其中有西班牙海盗，还有那些来自非洲的黑奴。一路上，崇明人狠狠地向他们扔着石头。正因为西班牙战舰的炮轰，再造成了他们亲人的死亡。
这些俘虏不是押向崇明城，而是高老庄。
让高旭感兴趣的是那十几个身形极其彪悍的黑奴。
在十七世纪的大航海时期中，非洲黑奴已经广泛地作为西方殖民者奴役的对象。比如在澳门，每个葡萄人就有数十或者数十个黑奴为其劳作。黑人勇敢善战，忠于职守。黑人擅长铸造和操作火铳，他们也是优秀的铳手。他们战斗力很强，冲锋陷阵，在所不辞，是葡萄人悍卫澳门的主要军事力量。
最让高旭侧目的是，其中一个黑奴还极其酷似他最喜欢的好莱坞黑人影星丹泽尔-*。
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因为西班牙海盗的袭击，高老头这次亲自出马，召集高氏舰队所有的战船，领着以包头鱼、史战、赵明月、顾三麻子为首的崇明海盗，在崇明附近的海域上，追寻着扬长而去的西班牙战舰。
沈廷扬则是捧着高旭从江阴带来的一面中华同盟旗，回到崇明城，召集崇明岛上的所有乡绅，商议崇明同盟会的创建事宜。在明末，不论是那陆楷，还是这沈廷扬，只要是文人，他们就好那建社结党的声名。况且，同盟会的十六字宣言着实响彻人心，给时人一种当头棒喝的明悟感。
当徐鸿出征之后，高旭终于决定离开港口，回高老庄视探传说中的高氏工坊。陪同高旭的是高老庄总管老家伙。
要是在往日，老家伙绝对没有心思抛下繁多的要务，来陪同无所事事的少庄主。往日的少庄主是高氏家族中最空闲的人。他不喜欢读书，也不喜欢经商，更不喜欢出海冒险，一句话，他就爱缩在高老庄中作威作福，然后画他的西洋画。高老头也是实在拿他没撤，谁让他是高氏唯一的血脉呢。
当初，最让高老头头痛的是，万一有一天，要是他自己死了，他苦心经营一辈子的高氏产业立马会树倒猕猴散。说实在，在高氏当中，谁会看得起阿斗一样的少庄主？——只是如今少庄主再非吴下阿蒙，这使得高老头老怀开慰，似乎年轻了几岁。
对于少庄主在常州城的前后变化，其实最了解的莫过了总管老家伙。
崇明高氏的高老头名扬整个江南，但身为影子一般存在的老家伙却不为人所知。甚至像史战这般的高氏中坚，只知道老家伙不过是高老庄中普通的一个管事而已。而实际上，高老头与老家伙是高氏的两大砥柱。高老头主外，领着高氏舰队在海外开辟商路；老家伙主内，掌控着高氏在陆上所有的产业。同水路上高老头主持的海盗舰队一样，老家伙也主持着高氏的陆上人马。
当初高大少被高老头流放在常州城，自然没有脱出老家伙的视野之外。那高大少的安全自然也在高氏力量的保护之中。这也就是为什么以前那个不学无术的高大少仍然能够横行常州城。因为所有的麻烦都被老家伙清除了。
只有一个麻烦老家伙懒得去理。
那就是高大少与秦淮名妓小芸娘的纠葛。以老家伙看来，要是一个女人都搞不定，这个大少爷真该扔在海里喂鱼。
事实是，那大少爷的确没搞定，还让人敲了一个闷棍。
那夜老家伙收到大少爷受伤的消息之后，马上赶到常州城。那知过了一夜，大少爷额头上的伤就好了。只是记性变得不好了。他忘记了很多人和事，生性大变，并且驱散了常州高氏别院中以前十几个从妓院里赎回来的莺莺燕燕。
那小芸娘敲了高大少一记闷棍之后，还自以为神不知鬼不觉，却不知她的行迹早在老家伙的掌控之中，只要老家伙一声令下，她就死无全尸。幸好高大少在当头一棒之后，并无大碍。虽说影响了记性，但以老家伙看来，以前那些乱七八糟的事忘了更好。只要他洗心革面，什么代价都值得。也是因为这个结果，老家伙才撤了那对付小芸娘的命令。
直到见到老家伙之前，高旭还不知道自己从穿越而来的一举一动，都在老家伙那双浑浊而极具穿透力的老眼之中。
潜伏在暗中，冷冷地掌控局面，这是老家伙的嗜好。
没人知道，他那“乌鸦”的名号，其实不是来自于他的落草生涯，而是来自于他第一份职业。
在他落草之前，他干的是锦衣卫这份很有前途的工作。
只是他的前途断送在他当初的年少轻狂之中——得罪了上司，他只有跑路。
至于当初那个高大少买通清朝的新任常州知府，谋得了一个辎重营千总这份差事，无非是闲得蛋痛而已。那高大少也没有什么民族忠义之念，头发剃了也就剃了，这衣装易了也就易了，没什么大不了。
无论是高老头，还是老家伙，他们能创下高氏这份偌大的产业，都是个识时务也不乏远见的人。但他们代表的海商阶层都奉行彻头彻尾的现实主义。高老头如此，老家伙如此，那个福建的郑芝龙也是如此。他们都认为南北两京沦陷，明朝已失人心，满清得天下已成了大势。所以，在历史上，清军逼近福建，郑芝龙就降了。而高老头虽然以孔曰成仁，孟曰取义来标榜自己，但实质上，高氏的利益高于一切。那高大少降了满清，或许对高氏的将来说，未必不是一条退路。
所以，高老头和老家伙都默许了那高大少折腾。要真是他们决心不让高大少降清，他们大可以把那不孝子绑回崇明的。
但高旭把那高大少李代桃僵之后，反正了，又在江阴取得瞩目的大捷，创建了同盟会，喊出了当时无数仁人志士的心声：“国家兴亡，匹夫有责。驱逐鞑虏，恢复中华！”
面对着高旭在江阴取得的让人目瞪口呆的成就，高老头和老家伙又起了别的心思。本质上，他们都是风险投机商。所谓乱世出英雄，要是高旭真的能创出一份王霸基业来，那高氏是绝对要支持的。
同盟会纲领中的那句“驱逐鞑虏，恢复中华！”在二百多年前同样有人喊过，结果这人就成了明太祖。要知道那人不过是个放牛娃而已。
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老家伙见高旭打量着那十几个黑奴，不由问道：“少庄主，对这些黑鬼有兴趣？这可是红夷人的奴仆。”
高旭坐在马背上，看着那些黑奴脚上长长的镣链。这些镣链上，血迹、锈迹斑驳，戴上的时日想必不短。看来这些黑奴没有少受西班牙海盗的折磨。高旭转过头，对老家伙道：“高叔叔，让人去了那些黑奴的镣链。”
听了高旭那听似随意，却含着一股让人不容置疑的话，老家伙不由深深地瞧了高旭一眼。说实在，要是在以前，老家伙只会斥一句“胡闹”。莫名其妙地释放这个黑鬼做什么？但是如今，老家伙竟是生不出质疑的心思来，让人马上依命办了。
听着高旭以尊敬的语气，突然称了他一声“高叔叔”，顿时把老家伙雷倒了。以前的高大少在他面前，满口都是老家伙、老乌鸦、老不死这样的蔑称。对于少庄主突如其来的敬意，老家伙浑身不自在之余，又不由升起了一番感慨，这个旭少爷真的变了。
变得让他有点不习惯啊。
而且，真的要叫，按自己的身份也不应该叫自己的为“叔叔”啊。老家伙只是瞧了高旭一眼，没有多说什么。