俩人正在笑谈间，却见一名精神抖擞的同盟军将领大步流星地来到城头，来到高旭近前，向他响亮地行了个击胸军礼，然后大声道：“报告督帅，新兵镇第一预备营统领楚应麟向大人报到。”
高旭兴趣盎然地饶着这个新兵统领走了一圈，然后一拳击在他那颇为厚实的胸口上，笑道：“看样子在军训基地打磨得不错啊。”
这几个月来，高旭一直在练沙包，一拳下去，力道绝对不轻，那楚应麟却是眉头也不皱一下，挺着虽然显胖但也显壮的身段。
让高旭如此高兴的是，当初穿越而来初到常州府时的损友终于革心洗面，有了大将风范。起先高旭在江阴开始举义反清时，这个胖子身为他属下的把总兼损友，很不够义气，做了逃兵。避祸到福山妻家，但最终没有躲过清军的屠刀，家破人亡之后，携带着他那个极为“珠圆玉润”的如意夫人逃到崇明。在崇明混不下去了，受不了老婆的纠缠，终于在中秋节那日在高旭眼前露了面。
高旭当然没有给他安排什么养尊处优的好活计，而是一脚把他踢进了训练基地，打熬他那一身的肥肉。要说起来，如果那时胖子随着高旭举义，到了现在，论起资历来也算是同盟军元老了，哪里会是一个新兵蛋-子？
胖子错失了一次机会，受尽了婆娘的唠叨，他绝不会再错过第二次机会了。他的家境不错，自小酒肉不缺，生了一副好体魄，而且为人机灵，巴结教官，团结战友，在军营里竟是混得风起水生。
当新兵预备营需要一个统领时，高旭见那楚应麟在军训基地表现不错，该吃的苦吃，该流的汗流，各类军训项目的考核成绩也不错，在新兵中颇有号召力，再加上实在太缺人才，就给这胖子一个机会。
高旭料不到这胖子的抗打能力蛮不错，一拳下去眉头也不皱一下，便要伸出手拍拍他的肩膀以示欣慰，那知楚应麟以为高旭又要出重手，顿时打个哆嗦，捂着胸口嘻皮笑脸地求道：“大人，你就饶了俺吧，再来一拳，俺小命就没了。”
“你这个死胖子，还是老样子，都已经是统领了，还没个正经。”
高旭瞪着楚应麟笑骂道。
见高旭像往常那般又打又骂的，胖子本来诚惶诚恐的心思终于舒坦了。他向高旭迎上几分，从怀里摸出一支用白纸卷起来的物事，递给高旭面前，讨好地道：“大人，这是你以前常说起的卷烟，上次俺托人从福建带来了一袋好烟丝，便按你所说的法子做了几盒，你试试这口味如何……”
瞧着胖子的贱样，连一旁的徐鸿也看不下去的，他转开头去，做了几个深呼吸，心道：“看来军中除了戒赌，戒酒，还得戒烟了。”
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楚应麟的新兵预备营将直属于旭卫镇的辅兵营，担任辎重、后勤军需、战时工事之类的辅兵责职。今日是领着新兵营来到吴淞城向高旭报到。要说起来，徐鸿与楚应麟的性格是两个极端，但高旭不得不佩服楚胖子的亲和力，一天时间，这胖子就在吴淞城内与旭卫镇的将领们打成一片了。
下午，高旭召集旭卫镇以徐鸿、楚应麟为首的所有中高级将官，开展旭卫镇的动员会议。
在会议上，高旭解说着由情报处探查到的清军全局形势：“……豫亲王多铎南下的总兵力大约在两万左右。这两万人马包括满蒙八旗军、辽东汉旗军，全是身经百战的精兵。多铎是满清摄政王多尔兖的兄弟，其部是清军战斗力最强的部队之一，兵力也占了满清入关总兵力的五分之一。”
“尽管八旗铁骑号称天下无敌，但是我们同盟军初生牛犊不怕虎。在江阴小石湾之战，我们先后歼灭了尼尔康兄弟三个牛录的白甲兵；在常熟之战中，徐提督抱着玉石俱焚的死战之志，重创了拜音图部；在上海的桃丰坞，我们歼灭了富喇克塔的一千多蒙古兵；在吴淞城头，我们击杀了满清悍将图赖，歼灭其部……在这些战斗中，我们打破了八旗铁骑不可战胜的神话。”
“但是，我们的对手不光光是满清铁骑，还有数量巨大的绿营军。让我们感到耻辱的是，多铎二万人马下江南，扬州十日之后，大江南北的大明官兵毫无斗志，弘光朝的江南四镇中的刘良佐部、刘泽清部、高杰余部，全部降清，投降鞑子的明军共计二十多万，兵力十倍于敌军。随后又有左良玉之子左梦庚带领麾下的十几万人马全军降清，随后又有黄得功部将田雄、马得功等将也叛变投降。这些南明将领根本没有忠贞报国之志，平时只知拥兵自重，战时一旦强敌压境，便一降了之，苟且偷安。”
“……形势如此严峻，但我们除了战斗，别无生路！”
高旭望着在场众情激愤的旭卫镇将官们，又道：“对阵那些绿营兵，我们也得了辉煌的战绩。在江阴我们击溃了刘良佐的数万人马，在长江口的水师决战中，我们歼灭了三大顺王之一的耿仲明部。”
“……如今在江南，除了坐镇南京的豫亲王多铎外，还有三大贝勒征讨各地：江阴的博洛、吴淞的尼堪以及杭州的勒克德浑。兵力最为强盛的博洛部，被第二镇阎提督牵制在江阴城下；勒克德浑部隔着钱塘江与浙东的义师对峙，而尼堪部也在吴淞城下久攻无果。”
“尽管我们同盟军能够死守江阴、吴淞两个要塞据点，但最好的防守就是进攻。歼灭清军的有生力量，是我们的目标。多铎制造惨绝人寰的扬州十日，又尽屠昆山、常熟、嘉定诸城，我们要让多铎为首的满清鞑子元凶们血债血还！……”
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