宝钗招了招手，莺儿上前将食盒放在桌上打开，取出几个碧玉小碗来，给黛玉等人一一舀上汤羹。
莲叶羹并不是什么高贵东西，说到底不过是碗疙瘩汤，只不过占了“费事”、“奇巧”两样。
贾家一共有四副银模子，上面凿着豆子大小，精巧的花样，菊花、梅花、莲蓬、菱角、荷叶……总共三四十样。
揉好面用模子印出来，拿鸡汤煨了，再辅以新荷叶的清香，所以才叫做“莲叶羹”。
原是宝玉有一次想吃，王熙凤便卖好令人做了，给贾母、薜姨妈、王夫人等人和众姐妹一起享用。
连薜姨妈这样大富之家的妇人都没有吃过的奇巧玩意儿，自是得到众人的交口称赞。
偏生那次迎春同样身上不爽快，没有到贾母处用膳。
她又是个在诸位长辈那里不得脸的，没人想着她，就没人给她送一碗过来。
而她连自己房里的事都理不清楚，什么奶嬷嬷、奶嫂子的都敢偷偷拿了她的钱和东西去。
她自然没有闲钱，去厨房找人单做这么一碗费力巴拉的东西来吃。
宝钗心细，一直记着呢，这不巴巴地给她送来了。
你说她心里满满的全是虚伪吗？其实也不尽然。
庶子出身，连府中下人都看不上的贾环；庶女出身，下人都敢欺负的贾迎春，有哪一个是宝钗这个家财万贯的皇商之女需要巴结的？
可她却真的不分薄厚，每一个都照顾到了，而且总是让人感觉那样熨帖舒心。
迎春眼里含着感激，轻声道：“难为宝姐姐惦记着。”
“跟二姐姐沾光了，”黛玉已恢复了神色，轻啜了一口羹汤道，”不说这莲叶羹做起来磨牙，吃起来也是真心汤鲜味美，还有一股子荷香味。”
话语中没有了往日惯常的调笑与戏谑。
喝完美味的羹汤，探春与迎春下棋，晴雯与宝钗讨论针线，惜春与黛玉研究作画。
湘云在几人身边来回窜，不时指点指点这个，又闹腾闹腾那个，让人一刻也不得安静，惹得众人一起笑着赶她走开。
姐妹们其乐融融，直至晚膳时方各自散去。
次日，晴雯带小红去了豆腐坊。
铺子前围着不少人，都是来买豆制品的，顺便围观一下那漂亮的豆腐西施。
尤三姐忙着给人称豆腐、收钱、找零，一刻不停，不过脸上一直挂着灿烂的笑容。
晴雯走进铺子里，三姐忙让小红替她卖一会儿货，自己过来晴雯身边。
“三姐姐，在这里干活心里还舒坦吗？”晴雯笑问。
“怎么会不舒坦？你不知道我心里有多自在呢！”
尤三姐笑着捋了捋额前被汗水打湿的刘海，声音里透着温柔与自傲，“从没想到，我竟然有朝一日能自己养活自己，不用等人施舍的日子真好。
刚开始那会儿，我戥子使得不顺，账也算得慢，着实手忙脚乱了些日子。不过，后院刘大哥每天忙完后面的活就来帮我，也肯教我，这会子好多了。”
刘大哥就是原先留下的那个签了死契的下人，郑嬷嬷选了做代理管家的刘立仁。
后来证明他确实勤谨，为人忠厚却也精明。
贾芸跟晴雯商量过，就让他做了作坊的管事的。
贾芸不在的时候，便由他管理作坊。
他把作坊管理得井井有条，对前面的铺子也时有照应。