木楼第二层是外墙用木头封闭的大通道，作为客堂和作息用，也有几个房间里开了火塘做厨房。
这时正有几个人围坐在火塘边上谈事。
“大长老，山下三龙哥又派人来了，想让我们出面，他们这次想往大了干！”
“这几十年我们忍下了太多的委屈，那些汉人不给我们一点活路！大长老，干吧！”
一个粗粗的声音在大长老边上突然响起，把身边的几个人吓了一跳。
“龙嘎，不要乱说，大长老自有定论！”另一边的一个老人喊了一声。
“大长老，暂时还是不能乱动，我听说现在汉人已经出面协调了，这个时候贸然出山，可能会给那些汉人留下把柄，惊动那些边军就不好了。”
“大长老，要不要先问问苗王那边，看他的意思如何！”
“没必要吧，毛让大哥，苗王怎么会管这点小事。”
众人七嘴八舌地说个不停，都没有说出让人信服的对策。
“龙清长老，你认为当前应该怎么办！”大长老咳嗽一声，让众人闭嘴。
“大长老，我也说不好，按说呢，现在的事情确实很小，这个时候也不是胡闹的时候！”
“大长老，阿爷，要我说，我先带二百个小哥出去探探路，这样行不！”
“龙嘎，你先去找下阿彪，让他先把库里的东西拿出来准备好，回头和他再来见我。”大长老摆摆手制止了准备喝斥龙嘎的龙清长老，那个愣小子听你的才怪。
“大长老，我还是觉得不能贸然出山，现在不太合适牵扯进去！”
“龙清长老，无妨，无妨，要是我们仅仅是做个样子呢！”
“做个样子？大长老的意思是......”龙清长老低下头，看着火塘里的火，好像有点明白了。现在苗人的生存环境越来越不好了，好多时候被汉人欺负得没了活路。
“去把达子喊过来，这次让他带队，给汉人提点意见，看看再说！”
边上的几人听完大长老的吩咐，都应下声来。
罗家庄村口来了三个人，正是袁睿、方荣带着阿牛三人，袁睿和方荣在前，一边欣赏着边上的风景，一边指指点点聊着天，阿牛背着一个包袱跟在后面。
“敢问老丈，这个村子叫什么名字？”看到一位在田边的老农，袁睿直接问道。
“公子，这里是罗家庄，不知公子要前往哪里！”看着两个书生，老丈倒是没在意。
“老丈，我们是游学的书生，能不能在这里歇息一下，吃点东西。”
“可以，可以，只要两位公子不嫌弃，小老儿荣幸得很。”
老丈站起身，赶紧带着三人往家里走去。
“不瞒两位公子，现在每家的粮食也都不多了，小老儿也是因为去年收成还好，多留了几斗，不然也不敢答应两位公子。”等三人坐下，老丈上前来说了一声抱歉。
“多谢老丈，确实叨扰了。”袁睿赶紧施了一礼。
“老丈，怎么这村子里这么冷清，看不到几个人！”方荣在边上问了一句。
“唉，不瞒公子，现在庄子里正跟苗人争斗，年轻人都去了山那边。”
“苗人，敢问老丈，怎么会跟苗人起了争斗！”
“还不都是粮食害的，这么多年，苗人都是拿着皮毛、茶叶跟我们换粮食，虽说有点争执，可是基本上还都能说得过去，双方都能换取所需。”
“可是去年，山上下来了一股洪水，把村里多户人家的水田冲了大半，粮食收得也少了很多。今年苗人前来换粮，族长发现族里的余粮已经赊给那些无粮人家了，没办法交换了。族长就想着是不是把一些百姓的余粮收起来先把今年过了再说，可是苗人不干，他们也没有粮食度日，也想着多换点粮食渡过难关。”
“唉，这些年，一年旱一年水的，粮食收得也是一年多一年少，老百姓的日子越来越难过了，”老丈啰啰嗦嗦地说了一通，终于说明白了。
“老丈，那你觉得这事怎么才能完！”
“两位公子，小老儿也不知道怎么办，要是允了苗人自主交换，族长说，我们今年就没有茶叶去和府县那些人去交换东西了，那赔偿的银子就太多了！”