“李大人作何决断？”
李元惜愤愤然，她不是傻子，孟良平的神情已给出她最精准的答案，那就是，她才是罪魁祸首：“我如何决断不重要，决断能遂你的意才更重要吧？”
“大胆！”孟良平怒斥：“你身为管理青衫的管勾，不仅纵容青衫当街斗殴，连自己都涉及其中，如今还要埋怨本官罔顾事实，按自己私愿行事不成？”
“李大人，这里是京城，你粗暴顽劣的性子得好好收敛了！”他声如尖刀，丝毫不见与钱飞虎听书时的笑意。尽管百姓七嘴八舌间叙述着事实真相，孟良平充耳不闻，雷照扑上来又要揍侯明远，孟良平一句冰冷的斥责立刻喝住了他。
“这就是你拿来向我约赌的筹码？”
约赌？什么约赌？雷照发懵地收住动作。
天色青白，雾气蒙蒙，细小的雨丝轻飘飘地落人脸上，带的不是春意的暖，而是透人心的寒。
各街的青衫纷纷赶到，眼见这情形，不知该怎么办才好。尤其是孟良平谈到赌约，众人更是面面相觑，谁都没从李元惜口中听到过这样的词，由此，一双双求证的目光都落在李元惜身上，期待她有所解释。
众人浑似没听明白似的，仍然等李元惜给出答案。
钱飞虎看不过去，插话道：“你们的管勾……”
“不用你多言！”李元惜利落地打断他，“我招募的人，我清楚他们的性子，我信雷照一定会接二连三地给我惹事，今日马军衙街的斗殴，不是结束，只是开始！”她这后半句是讲给侯明远听的，侯明远也听得明白，只是有孟良平撑腰，自然对李元惜的警告嗤之以鼻。不仅不屑，因孟良平对他的“偏袒”，又让他坚信，李元惜很快就会滚出街道司，只需他一点点精妙独到的操作。
双方剑拔弩张的时刻，他已稳操胜券，同时脑子里又动着别的坏主意。
“但我只认为，雷照不过是性情冲动，侯明远缘何让他动怒，各位百姓自有明断，马军衙街自有见证！”这话，是她故意讽给孟良平听的，这满世界，活的死的，都是明眼人，唯独你白白净净的孟良平孟大人，是个睁眼瞎。
“我李元惜做事一向光明磊落，可侯明远，你且去回答孟大人，大清早的，你带了人，在我初扫净的几条街上倾洒垃圾，是要做什么？学那些个待宰杀的猪吗？”
周天和就在城外，听了风声，驱马急匆匆地赶到，从青衫那里大致听了个经过，便叫青衫去街道司调拨人马，再遣青衫去安排受伤的人去看大夫。青衫们与侯明远一伙已是水火不容，周天和却不管那些，因着那群人受伤更重，反倒叫青衫们先送他们治伤。
他一路奔忙，到了李元惜身前，向孟良平拱手作揖：“在下街道司师爷周天和，早市已开，街上来往人车众多，恳请大人准许街道司疏导交通，维护秩序。此事后续，街道司定会向都水监做出检讨。”
说着，他摘下钱袋，送到侯明远面前：“侯爷，你也曾在街道司谋事，看在他们是你后辈的份上，今日你且退下，让他们好做事吧。我在药馆找了大夫，你们尽可前去疗伤。”
随即，他向钱飞虎使了个眼色，钱飞虎领会，劝告孟良平周天和所说在理，河务紧急，应先回都水监处理公务。
碰巧，马军衙街已出现堵塞征兆，监丞又驱马来找孟良平，有急事汇报。在周天和一番软磨之下，总算将此事平息。孟良平回都水监，侯明远去看大夫，无伤的青衫速速清理街道，有伤的去看伤。
这天，天气阴郁，雨水绵绵，不痛不痒地扎着人心，青衫们心事重重，到交换班时，雷照总算憋不住，拦住李元惜。
“大人，你讲明白，你和孟大人的赌约是怎么回事？”
“赌约？”小左也被吸引来，看着李元惜愁眉不展的模样，她便知，此事绝非小事。
所有人，所有质疑的目光，都聚集在李元惜身上。
“孟大人对俺们满眼看不惯，好像俺们挖了他一块肉似的，”雷照越想越气，“还有，以大人您的性子，理应为俺们做主，不是任由侯明远那小人反咬一嘴，把脏水都给咱们泼上，你定是有隐情，不得已才这样做吧！”
受伤的青衫们回应说，那群得志小人被送去大夫那里后，若不是周天和赶去及时，两帮人又要动手。
“他们明摆着没把我们当人看，还说什么半年，好像半年是能压死我们的巨石。大人，我们就想知道，这半年是怎么回事。”
青衫们群情激愤，牛春来和董安虽为营长，却缺少历练，没法安抚，又自己心里也琢磨不通，也便由他们逼宫李元惜。
“姐姐，急死人了，你到底和孟良平赌了什么，你说啊。”小左催她，不是李元惜不愿说，是说了，她怕引起青衫哗变。但此刻，也到了不得不说的地步，于是把街道司面临撤司，度支司不肯下拨经费，孟良平狗眼看人低，侯明远又从中作梗，街道司山穷水尽的困窘局面一五一十地讲了出来。