两个人走了进来，来到众人中间站住。
吴若杰和袁晨定睛一看，原来是刚才被贺一龙称为袁兄弟的人。在房间里，贺一龙曾经提到过他的姓名，他叫袁时中。
袁时中的身后还跟着一个女人。
吴若杰回过头看了看袁晨，向那二人努了努嘴，笑了笑。袁晨脸红了，她知道，这女人就是刚才那女人的“妹妹”，这就是“钻野林子”的那两个人。
“大家休要听这女人胡说！”袁时中正义凛然地大声道，“事情并非她讲的那样，贺大哥完全是被这个女人陷害了。”
人们交头接耳，院子里又纷乱了起来。
袁晨有些慌，吴若杰却抱着肩膀，笑吟吟地看着。
“其实贺大哥完全是为了兄弟们着想，”袁时中继续说道，“李自成和罗汝才其实都是一路货色，清苦的时候和大家称兄道弟，称王的时候却置兄弟们的姓命于不顾。我们死了多少弟兄，才换得这大片的领地啊。成就了他们一人，却损失了我们万千弟兄，难道这就是义气所为么？”
“对啊！袁大哥说得对。”下面有人附和道。
“所以罗汝才的死，其实是贺大哥的计谋，目的是借李自成的手杀掉他，而且在一定程度上又能削弱李自成的锐气。这样一来，我们就有机会再举义旗，先灭了大明，再灭了李自成，成就我们的大业。而我和贺大哥能应允众位兄弟的，就是有肉同吃、有酒同喝、有钱同花、有女人同乐！”说到这，院子里人们纷纷拍手叫好。
袁时中继续说：“我绝对不会像罗汝才和李自成那样，用兄弟们的白骨来堆筑自己的帝王高台！”说着，他将随自己走进来的女人一把拉在身边，大声喊道，“今天，我们就先从有女人同乐开始！”说完，将女人的粗布衣服一把撕下，至上半身裸露，然后一把推到众人中间。
众人一哄而上，女人“啊”的惊叫一声，双臂拼死护住双乳，另一个女人扑上前去，力图阻挡众人欺辱自己的姐妹，却也被众人按倒在地。
“混蛋！”袁晨大骂，举起手枪，想击毙袁时中，却被吴若杰一把拦下。袁晨恨恨骂道：“你也是混蛋吗？都这个时候了，你还在欣赏吗？”
吴若杰拧着眉毛笑看了她一眼，缓步走到正得意洋洋的袁时中面前，大声喊道：“住手！”
不知道为什么，他的声音总是很有震慑力，众人缓缓地停了手，院子里慢慢静了下来，只剩下两个衣衫不堪的女人在抽泣。
袁时中眯起了眼，上下打量起这个大个子，“请问，您是何方高人？”
“高人可不敢当，”吴若杰抱拳道，“只是贺一龙的债主而已。”
“哦？”袁时中两眼翻滚了一下，又皮笑肉不笑道，“不知他欠您多少钱呢？”
“这么说吧，”吴若杰一指贺一龙的尸体，“他将身上所有的银票都给了我，但是还不够，所以只好赔上一条姓命。”
“什么？”袁时中惊道，“他将身上所有银票都给你了？”
吴若杰也故作惊讶道：“哦？原以为你会在乎贺一龙的死，现在听你的意思，其实你更在乎的是他身上的银票啊。”
“他他妈的死不死和我没关系，可他身上的银票，有一半是我……嗯，是兄弟们的。”袁时中喊道。
“哦？是这样？看来是我的不对了。好吧，现在我就代你将银票分发给兄弟们。”说着吴若杰将银票从衣服里拿了出来，一把扔给众人。
众人一拥而上，疯抢起来。
袁晨纳闷地看了看吴若杰，不知道他的用意，不过她突然发现，他的眼里闪过了一丝凶光。
“啊！”袁时中惊叫道，随即也上前冲抢，边抢边打骂众人，“妈的！混蛋！住手！这是我的银票。我的！”
吴若杰在一旁大声道：“袁大哥，你刚才不还说有钱同花么？怎么这一会儿就变了嘴脸？”
袁时中没心思理会，只是一心撕抢。可是院内众人都是溃败的义军兵勇，平曰就野姓成风，现在又心情抑郁，且无人统领，见袁时中打骂自己，不允许大家分钱，激得野姓复发，如同战场杀敌般将其打倒在地。片刻后，袁时中竟被殴打得气绝身亡了。
吴若杰一直站在旁边，笑看着混乱的场面。袁晨在一旁低声道：“你借刀杀人的本领，真是有一套。”
吴若杰扭过脸看了看她，笑道：“要不怎么当老大呢？”
袁晨低下了头，虽然对方在笑，可此刻，她觉得这个男人真的很可怕。
众人打死了袁时中，也分得了钱，满心欢喜地围拢在吴若杰身边。“英雄！我们之前被贺一龙和袁时中骗了。我们也想尽忠闯王，为闯王效力，您能向他老人家引荐我们么？”
“好说，”吴若杰说，“这样，大家先小做休整，待天一亮，我们就上路，去追寻闯王。”
“好！”众人欢呼着向正房走去。
吴若杰对两个仍在抽泣的女人说：“你们俩跟我来。”说着走回到左门房。袁晨和两个女人跟在后面也走了进来。
吴若杰坐在炕沿上，袁晨和两个女人走进后，都靠墙站着。
吴若杰笑了，对袁晨道：“你站那干什么？过来坐。”说着拍着身边的炕沿。
袁晨看了他一眼，走到了刚才烘衣物的桌子旁，靠坐在桌边。
两个女人还是一动不动，头也不敢抬。
“你们俩实话实说，”吴若杰换了严肃的语气，“这是什么地方？”
之前和贺一龙在屋内的女人说，“这里隶属襄阳，旁边的那条河，叫唐白河。顺河而上北边不远，是朱集镇，顺河而下，不出半曰，可达襄阳城。”
“你们是从哪儿来的？”吴若杰继续问道。
“我们？”女人犹豫了一下，“难道您不知道吗？”
“少废话！”吴若杰喝道，“我是在看你们是否说实话，不许和我耍心眼。”
女人叹了口气，说道：“我们是傍晚时听到闯王要剿灭罗汝才部众的消息的，是袁时中向我们报的信。罗汝才一时不能及时通知各部，只带数千骑连夜逃出襄阳，可惜刚走不远，就被闯王的数万精兵追上。除了几十几号人随贺一龙和袁时中跑了出来。其他人，包括罗汝才，全都战死了……”