霞光迈着轻快的脚步到来了东方的天际,蓝黑色的绸布渐渐被金色照亮。几朵棉花似的轻柔的白云,被霞光抹上了迷人的橘红色,镶上了金边。
蒙古军大营此时一片狼藉，众将聚在汗帐中，低头沉默不语。
“军师，统计完损失了吗？”脱欢叹了一口气，低声问道。
哲里智上前一步，低下了头，单膝跪地，缓缓道：“大营阵亡余军士，伤余人；东面阵亡余军士，伤余人；西面阵亡余军士，伤余人；粮草已经全部被烧毁，攻城军械、重型弩箭、战车也全部被烧毁。大营中的战马万匹，全部被砍伤。”
脱欢听了，深深吸了一口气。他扶起哲里智，朗声道：“草原的雄鹰，绝不会因为一次挫败就低头！”
“我们返回草原，休养生息，待我整顿蒙古各部落后，来年再马踏中原！”脱欢大喝道。
“大汗威武！”，“大汗威武！”，帐中诸将抬起头来，振臂高呼。
脱欢待众将停止了呼喝，一摆手，“你们都下去吧，军师和耶律洪烈留下议事！”
众将纷纷散去，只有哲里智和耶律洪烈留在了帐中。
脱欢沉声道：“两位，如今粮草、军械、马匹皆被敌军破坏，形势大坏，我们该怎么办？”
耶律洪烈躬身施礼：“大汗，我们只剩下五万余步军，两千骑兵，且士气低落。如今需火速退返草原，保存实力。他日再卷土重来，踏平大同。”
哲里智点了点头，“耶律洪烈所言极是，只是我们现在马匹受伤，全是步军，行军缓慢，缺少骑兵护卫，需提防明军的追击。粮食暂时短缺，可将一些重伤的马杀了充饥，还可以应付些时日。”
脱欢叹了口气，“这次十万雄兵，折损了一半，实乃本王平生的奇耻大辱，我必报此仇！”
“大汗莫急，待我们回草原后再做图谋。”哲里智恭敬道。接着，他面色沉重，缓缓道：“我们从河套平原退返草原，还有里路。我军步军有大量伤员，且马匹受伤，不易行动，需至少走上十天。这一段路将极为凶险，如果明军合围追击，我军必死伤惨重。请大汗先率领骑军，火速返回草原边境，召集边境骑军一万五千名，来支援我等。”
“我会带领步军，步行两天后，安营扎寨，用弓箭坚守，等待大汗的来援！”
脱欢闻言，拍了拍哲里智的肩头，“军师想得周全，我会留下哈威和火烈汉率精锐助你，切记坚守大营，待我援兵到来。我五天之内，必然来援！”
哲里智单膝跪地：“大汗放心，哲里智必坚守到大汗的援军到来。”
脱欢扶起哲里智，“我这就快马加鞭，去调边境骑军过来支援。”当日晌午，大汗脱欢带领轻骑，急速奔向了草原。
哲里智带领步军五万人，伤员六千人，伤马万多匹，向北行了两天。因为有受伤的兵员和马匹拖累，大军两天只走出了三十余里。
“哈威、火烈汉，停止行军，在这里砍伐树木，采集清水，安营扎寨！”哲里智指着前方大片开阔的平原，大喝道。
哈威、火烈汉各领一支万人队，去周围山上伐木取水。哲里智又命一支万人队四面开始深挖壕沟，安装了拒马桩，绊马索等物。整整忙了三个多时辰，搭起了一大片营帐。
“今夜开始，五个万人队轮番休息三个时辰，等待大汗来支援！”哲里智吩咐下去。
“遵命！”哈威、火烈汉布置精兵，加强了寨门防御。
哲里智扎下营盘后的一天一夜，东面响起号角，榆林主将张飞虎率领五万步军，千骑军，从东面赶到，在距离蒙军大营东面五里，扎下营盘。