?揭发私设赌坊一事有条不紊地进行着。
离染已打听好了信使的回城时日，并将安排亲信的禁军扮成百姓，沿途再三阻拦。如此这般，信使的归期怕是要延缓整整一日，景帝的怒气不可估量。届时离染会先将军情转呈景帝，赵晏紧接着顺水推舟，将赌事为祸之状作一番痛陈，凭他素日插科打诨的功夫，定能将事情描述得绘声绘色。只要景帝一发火，他便直指姜朔，让其私营赌坊之事大白于天下。
眼下最关键的一环，是要说服那些赌坊坊主指认姜朔，并交出他们与姜朔钱财往来的账册。向往猜测，这些坊主定是姜朔十分信赖之人，若非受姜朔威胁，便是与姜朔有着密不可分的关系，想要他们开口，怕是不易。
便是一切进展顺利，仅凭此案便能叫姜朔彻底伏法吗？
他们一腔热血，为了百姓为了国家想要拨乱反正，可摆在他们面前的却是座难以撼动的大山，随便落下一些山石便能将他们砸得头破血流。
向往明白离染的困惑，这件事是离染主导的，他不仅要为自己负责，还得为参与了这件事的赵晏和向往负责。
所幸，赌坊一案并非单案。它还衍生出了四个案子：下迷药笼络离染、两次杀害禁军韩耹、毒杀杜春棋以及阻挠百官上谏。姜朔万万想不到，他所做的这些看似毫无关联的案子，已经被向往等人串在了一起。
正应验了一句古话：若要人不知，除非己莫为。
若是以上五宗案件全部证据确凿，数罪并罚之下，姜朔便在劫难逃。
是以向往、离染和赵晏三人又凑在了一起，就四宗衍生之案进行了商议，并确定了各人的分工。这些案子取证虽难，但并非完全不可能，需要赵晏与离染动用朝中关系，还要说服相应之人站出来指正，这些人中，包括向往自己。
姜朔屹立官场二十多年而不倒，如今更是登上了臣子的顶峰，姜丞相跺跺脚朝廷都要震上三震，他的肩舆是可从丞相府一直抬到甘露殿的。
这样一座几不可撼的大山，是否真的可以因为他们几人的努力，就此倒下呢？
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长安城西市内最繁华之处有一间酒肆，终日人声鼎沸、门庭若市。
这一日酉时，酒肆内依然热闹如昔，放眼望去几乎已是座无虚席。一坛坛好酒被堆放在酒肆的里脚，时有揭盖之香飘入口鼻。虽还未入夜，房梁上悬着的一个个灯笼已被点亮，与一盏盏新燃的烛火相映成辉，将酒客们皆照得满面红光，增添了不少喜乐之意。
卫诚在酒肆内等候许久，才等到有一桌席位空了出来，他走过去落座，唤小二来点了二两烧刀子、半斤炙牛肉。
邻座的几名酒客显然已有些喝高，其中一人很是洋洋得意，炫耀着自己在芙蓉绽一名唤香菱的相好，另几人则不住点头连连吹捧奉承。
卫诚喝着酒，耳朵却仔细听着他们的对话，偶尔做似不经意的瞟他们一眼，隐约可见高谈阔论那人眼角的刀疤——此人名唤黄隼，正是那鸿运赌坊的坊主，也是离染谴卫诚去接近的目标。
卫诚见黄隼已濒临醉倒，便端了酒菜过去加入了他们的席，“凭香菱姑娘的绝色，称其为芙蓉绽第一美人也不为过，这位兄台好眼光！”
起先黄隼见卫诚不请自来，心下还有些防备之意，但一听卫诚这样夸奖自己的相好，加之酒劲作用，黄隼的戒备之心渐渐卸下，在卫诚的一番投其所好下，更是转不悦为悦，还给卫诚倒了杯酒。哪个男人不喜欢别人夸自己的女人漂亮呢？
“这位兄台，我见你有些眼熟……”醉醺醺的黄隼还是认出了那日与离染一同救下徐渌的卫诚，“我们是不是在哪里见过？”
卫诚回敬了杯酒，笑笑道：“若不是在这酒肆，想来就是那美人如云的芙蓉绽了罢？”
黄隼听了也不做他想，拼命地点头，还问卫诚在芙蓉绽相好的是哪个姑娘，说是下回定要一同前往。卫诚编了些说辞予他，又跟他天南地北地扯了些胡姬、御酒、双陆等吃喝/嫖/赌之事，极对黄隼的胃口，三两下便让黄隼把自己当成了“同道之人”，相谈甚是愉快。
酒局将散之时，那些吹捧之人嘴巴终于都歇了下来，一个个干坐着都在等黄隼付账，卫诚此时却掏出了半吊钱往桌上豪气一掷，叫黄隼之人都看呆了。此举之后，黄隼更是认准了卫诚这个兄弟，恨不得与之掏心掏肺道一句相见恨晚。
卫诚顺着他的意思，与之“惺惺相惜”了一番，然后故作关心装，主动提出将路都走不了的黄隼送回家，感动得黄隼眼泪与鼻涕齐流。
回到家后，黄準嚼着眼泪与鼻涕睡去，卫诚则嫌恶地几番洗手后才离去。
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第二日夜里，黄隼回到家，刚点上了蜡烛，便感到脖颈后有件冰凉锋利的物事抵着自己，凭他这杀手的经验判断，那是一柄匕首。
他缓缓回过头，便见晃动的烛光下一张熟悉的脸，心中飞快衡量了一番，倏地转身握住执着匕首的手腕，另一手用力扣住来人的肩膀，反将匕首架到了那人的脖颈上。