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第八十章、最黑暗
思想统一了，作战计划很快出炉，经众人合议，决定派陈玉麟、徐万年、艾良臣三人出城去驻扎在城外的南湖炮队宣布命令；派杨胜利、陈磊等通知城内的工程八营和驻扎在塘角的辎重营。
一年四季，十月白昼最短。
下午五时，鹦鹉洲已是华灯初上。
宝善里1号由于刚被大火烧过，屋子里一片漆黑。与前些日子人来人往相比，此时如同死寂。
这时，一个十六七岁的少年同一年青少妇乘着暮色而来，在宝善里1号稍作徘徊后，少年刚要伸手推门，黑暗中突然跳出几道人影，以袭雷不及掩耳之势将二人按倒在地，然后带着二人如幽灵般消失了重重暮色之中。
随着暮色加重，江城小朝街8号里的空气如同凝固了般，在座的每一个人神色凝重。
门开了，来人是宪兵营正目彭湘楚。
彭湘楚是少数几个拥有“文学社”和“共进会”双重身份的革命同志。“文学社”和“共进会”此次联合起事，彭湘楚翰旋力促，功不可没。
由于彭湘楚有宪兵身份作掩护，此次起事被大家举为宪兵营代表，负责联络纠察。
“外边什么情况？”一见到彭湘楚，陆学民便迫不及待地问道。
“外边风声很紧，宪兵营已接到上面的命令，严禁任何人离营，我也是花了翻力气才出来的。”彭湘楚说道。
“宪兵禁足了，情况有点不对。是不是又走漏风声了？”刘复生惊道。
宪兵督察军士，按照惯例，每逢军中有大事发生，宪兵营都会禁止请假、外出。联想到这次起事的人员都是军人，刘复生等代表心中隐隐有些不安。
陆学民看了看表，沉声道：“现在还没到预定起事时间，大家稍安勿躁。”
彭湘楚感觉到了屋里气氛沉重，于是从袋子里掏出一包现洋，笑嘻嘻地放在桌子上道：“我这里还有几十块钱，大家分一分，等下打起来，只怕再没人给咱们发军饷了，先拿这点钱买几个烧饼充饥。”
经彭湘楚这么插科打诨，屋子里紧张的气氛终于稍微有些缓解。
等待中的时间格外漫长，每过一分一秒，都仿佛过了千万年。
陆学民打开留声机，优美的旋律响起，小朝街8号里仿佛筑起一道无形的墙，将黑暗与恐惧挡在了屋外。
“陈玉麟啊，你可千万别出事！”
陆学民闭上眼睛，在心里暗暗祈祷。
陈玉麟没有出事，此时的他正南湖炮队的马棚里与革命代表们商议起义的事宜。
陈玉麟、徐万年、艾良臣三人是下午4点左右离开小朝街8号的，三人觉得天色还早，于是先在城里逛了一大圈，将他们认为该通知的同志全都通知了一遍。谁知一圈逛下来，已经到了晚上10点。当三人从文昌门出城赶到南湖炮队时，已经到了深夜，过了约定的起义时间。
“我们来得太晚了，兵营里的同志均已以睡熟，马上起义，时间太仓促，临时摸黑举事，混乱中成功的可能性极微。”徐万年是南湖炮队手营代表，甚是为难地道。
“是啊，你们怎么这么晚才来，我们一点准备都没有。再说，炮弹均被收上去了，想打炮也不能啊！”南湖炮队的孟华臣也说道。
“可是城内的同志还在等我们的炮声为号，这该如何是好？”陈玉麟终于意识到自己犯了个大错误。
“没办法，只有等到明天天亮，咱们重回总部，跟陆总指挥重新商议起义时间了。”徐万年说道。
梦，乃是最古老的美学活动。
但今夜，注定会有很多人与之无缘。
陆学民正焦急地等待南湖炮队的炮声。
陈玉麟在紧张地等待天明。
沈成武正被深深的懊悔折磨。
云梦泽总督贺楼硕今夜也无眠，因为在几个小时之前，他们从一个叫刘同的十七岁少年口中得知，小朝街8号有一群人正在筹划着革他的命。
吃斋念佛的贺楼硕出离的愤怒了，他派出了大队军警，如择人而噬的怪兽，悄悄地向小朝街开进。
时间的指针嘀嗒嘀嗒地从12点方向划过后已经走了好长一段，令人期盼的炮声终究没有响起，留声机上的胶片走到了尽头，小朝街8号的屋子里一片死寂。
陆学民摸黑到二楼，向窗望去，外边很静，只有雨点在敲打着窗棂。
门外突然响起一阵稍显急促的敲门声。
“什么人？”陆学民问道。