能养出个不信鬼神的闺女，那老子自然也不可能是什么尊神敬鬼的信徒。所以对于“天降祥瑞”这等事，严文宽一向嗤之以鼻。
以前每逢皇上太后的千秋寿辰，各地方也都爱搞出些“祥瑞”敬上，严文宽却从不弄这些虚无浮夸的噱头。故而此时一听臧高升的话他便忍不住皱眉，心道这恐怕是一众属官差吏们想要讨好他这个新任上官而故意演的一场吉庆戏。
可外面闹得实在太不像话，除了吵嚷，又夹着噼哩啪啦的爆裂声，若不出去还不知要闹成什么样。
严文宽无法，只得抬脚跟着臧高升出去查看，心中却是有气，只道这京兆府的衙门实在规矩松散，待忙过这一阵子定要好好整治。
寻声七拐八拐来到前院，便见一院子的乌烟瘴气，满衙的差吏吵吵嚷嚷乱成一团，众人追着几只浑身冒烟噼叭炸响的畜牲四处乱窜。呜嗷狂吠声、噼叭炸裂声与众差吏的叫骂吵嚷声搅成一团，吵上云霄。
而那几只不知为何物的畜牲似乎发了狂，此刻正上窜下跳，见谁咬谁。且乍看之下除了电光霹雳外，浑身竟还金光闪烁，十分耀眼，于这满院烟雾之中狂奔乱跳，一片金光缭绕，竟真似腾云驾雾而来，金光神兽一般。
“这是怎么回事？为什么这么乱？”严文宽高声连问几句，却怎奈他一人声音与这番嘈杂喧闹相比实在太过单薄势弱，竟如石沉大海未激起半点回应。众人依旧兴奋地追逐叫嚷，完全没注意上官老爷已经站在他们身旁。
不仅如此，严文宽反而一不留神倒被众人裹挟了进去，身不由己地跟着一起团团乱转起来。可他却没发现，原本跟在自己身后的臧班头不知什么时候已然不见了踪影……
……
当乔装的严恬跟着秦主恩一路遮遮掩掩地混进乱成一锅粥的京兆府衙时，正看见二道角门处臧高升像个小号的守门石猴堵在那里。
严恬以为被人发现，不禁心下一慌，赶忙转头去看秦主恩。谁知这厮却满脸泰然地走上前去：“你怎么还专门在这里等我？事儿办好了就成，我这儿并不用你。”
话音未落，那臧高升已经然迅速地又矮了半截儿，趴在地上边给秦主恩行礼边谄笑道：“爷吩咐的事儿小人哪敢怠慢？前院那儿已经打理妥当。小的不能偷懒，立马来这后院等爷的吩咐。”
嘴上说着话，那双小老鼠眼却滴溜溜瞟了上来，目光绕来绕去终是越过秦主恩粘到了严恬身上：“今儿寿爷倒是没陪着爷来。这位小兄弟长得可真是俊俏……”
话未说完，秦主恩抬腿就赏了他一记窝心脚，随即闪身将严恬掩在了身后，笑骂道：“仔细你的狗眼，若是不想要了，爷现在就抠出来当炮儿踩。今天可是又灌了黄汤？一对儿有黑没白的狗眼珠子往哪儿瞟呢？”
臧高升心中一惊，便知道这人不管男女都应是秦主恩新近的心尖尖儿，自己刚刚孟浪了。于是忙化成个肉陀螺，就地滴溜溜滚了两滚，仍又滚回秦主恩的脚下，仰脸咧嘴笑成朵硕大的菊花，先下死力抽了自己一巴掌，然后讨好道：
“瞧我这双狗眼！竟不听使唤！真该就地挖出来给爷踩着玩儿，可又怕脏了爷这绣花嵌宝的新鞋面儿。爷不如先赏给小的留着，等哪天小的把这东西洗干净了再献给爷当炮儿踩。”
一番唱念做打看得严恬惊掉了下巴。按说她也颇审过几个流氓无赖，当日冒充叶锦贤的鲁大金如何？可论无耻厚颜的程度却不及此人的万分之一。
若说刚刚祝牢头儿的那番郑重其事毕恭毕敬只让严恬觉得好笑，那这位臧班头的阿谀谄媚涎皮涎脸却让她觉得猥琐恶心。
不过这位也确实配得上“猥琐”二字，虽看不大出来年纪，但想来也不会太老，一副音容笑貌长得颇为捉襟见肘。身材瘦小，形容枯干，如死木枯皮，更兼尖嘴猴腮。白云观门前的石猴和他一比都算眉清目秀，他只能算得上个初具人形……
秦主恩却是见怪不怪，也不理这只涎脸石猴，抬脚就带着严恬往后衙走。臧高升急忙爬起身来，颠儿颠儿赶到前头带路。一路上还真的颇遇上了几个急急忙忙往前院赶的差役，但因他二人身上穿着差服，竟没有一个人注意他们。
引至后堂，一推门，平国公府一案的卷宗果然正摊在大案之上。
“你去前院盯着，有什么事机灵着点儿！还有，那三只神兽事后给我洗喂好了送还给大牢的祝九。”秦主恩将臧高升拦在门口，又多嘱咐了一句。