都是嘴上不说，心里都有本明细帐。按说三步两座桥迷恋恩长的女人还真不少，都真心实意，虽象雨天的山火明明灭灭，却都是单相思，热火盆儿端不上炕——除寡妇思春就是馋媳妇梦中上轿，大姑娘想也是白想，家大人才不愿扯上柳叶桃，那彩话破鞋旧衣裳。
恩长对娶媳妇越不上心，香久越觉着愧疚了恩长，不管咋说，只从玉清嫂留下话，香久也真当了事儿办。
也是机缘巧合，偏巧香久娘家石牌坊，出了一个奇女子，稀罕人家儿。
那女子姓房，叫房玉珍，就娘俩，守一个五岁儿子，房玉珍那时候满打算也不过三十岁年纪，模样也是百里挑一。
早年房玉珍婆家並无田产，他家的翻身，得益于老区的土改。燕塞地方的大规模土改，发生在一九四八年前后，一举成为冀东地区克敌制胜的法宝。
石牌坊一带半山地，日伪时期原是敌我拉锯区，日军投降，北山八路捷足先登辟为解放区。
为发动群众，巩固革命根据地，早在一九四六年，就在新扩充的解放区先行发动了土改斗争。
分房分地，很快赢得了民心，为保卫胜利果实，迎来了老区参军支前的热潮。
房玉珍新婚不久的丈夫薛庆余，和村中许多青年一样，动员参军围打渝水留镇，次年又攻破京山首鈅碣阳县城，驱走了傅作义的骑兵旅，薛庆余还立下破城战功。
可叹薛庆余恋土恋乡，半截子革命，负伤休养的薛玉余没有归队，和许多人一样，沦蹲在家过上了孩子老婆热炕头的生活。
视田如命的薛庆余，把田土攥出油，捎带会贩牲口，口里口外倒腾牛马驴骡，二三年光景，薛家买房置地，成了石牌坊殷实富户，这就为薛庆余后来的悲剧埋下伏笔。
谁也没想到会有二次土改。到一九四八年大规模的土改来临，有不少破产的地主富农暗自庆幸，这其中不乏见风使舵有意挥霍家产的大户。
薛庆余却没有那般的脑筋，许多藏于乡间有钱的买卖人东家掌柜，地主豪绅，或因战乱，或识破天机，纷纷贱价处理房产田地，携款远走他乡。
薛庆余也许发财梦冲昏了头脑，以为天赐良机，用这几年辛苦积攒的钱粮，图便宜收买了不老少房屋田产。
到了公元一九四八年，燕塞碣石地面，成为解放军抢占战略先机，逐鹿白山黑水的要隘关口。
暴风骤雨般的土改斗争，在亘古不变的农耕文明的土壤里，急速赢得了兵源和民心，从根本上就决定了胜负成败的走向。
拥有三辆双挂大车和百多亩土地的薛庆余，在石牌坊村，虽然比不上村中亦商亦农深宅大院的地主富农、乡绅大户，但勤俭持家的薛庆余却把钱财看得比谁都手紧。
作为新生地主，他完全忘记了几年前头一次土改，在贫农团冲锋陷阵的革命精神，舍不得寸土片瓦的薛庆余，一下子站在了斗争的对立面，武装工作组很快把他当成土改斗争的反面典型。
薛庆余的固执和决绝，令石牌坊所有的乡亲大吃一惊。那是在村西菱角坑水深莫测的地方，不时浮出水泡儿的死水微澜，水皮儿上印着天上的流云，偷觑流云的，是水怀中无尽的水草。
一条小泥河在这片沼泽水国，留下榆钱儿样儿的浮萍和藏在菖蒲丛中的水鸟，也留下成片的蛙鸣和穗头结出细米的红蓼。
小泥河忘掉脊背上一座老辈子石板桥，就慌慌张张穿过平原地，去南边儿寻找它思念的地方。
顽固不化的薛庆余，焚烧了自家的地契和粮米，趁火光冲天的纷乱嘈杂，乘人不备独自一人逃出村外。
追赶的枪声撵过小泥河，爆豆一样在菱角坑溅起腥白的水花。转天村中传言四起，纷纷猜测薛庆余死有余辜葬身水底。
从此以后小泥河这片沼泽地被视为不祥之地：打鱼人收网沉重，顺出水面，却是一块棺盖朽板；捉虾採菱角的村娃闲汉，月下晨昏，时常惊骇水塘无端腾起一团水雾，阴风经久不散；有时蒲香苇色盈水之上，常氤氲浮荡出殷红血色。