李惟俭无奈，只得拱手应下。史鼎去前头迎史鼐，李惟俭则被管事儿的引着进了府邸后头的花园儿。
这忠靖侯府比不得宁荣二府，前宅不过四进，后花园也略显逼仄，李惟俭闹不清忠靖侯史鼎葫芦里卖的什么药，施施然沿着游廊徜徉而行，不片刻便到得一片花海前。
此时暮春时节，春光正好，蜂舞蝶闹，花团锦簇。嗅着花香，忽而便听闻不远处传来姑娘家的笑声。
李惟俭绕过花丛，便见杏树下立着一秋千，一红衣姑娘荡行其间，每次高高抛起，都会洒下一阵银铃般的笑声。
那红衣姑娘年岁不大，好似难得这般恣意，裙下一双穿着绣花鞋的小脚每次跃起都会来回踢腾一番，惹得一旁伺候的丫鬟不住的劝慰：“姑娘慢一些啊，小心摔了！”
李惟俭只看了两眼便要退走，所谓非礼勿视，不想那丫鬟眼尖，瞥见李惟俭当即催促道：“姑娘，有人来了！”
“啊？”那红衣小姑娘扭头瞥了一眼，风儿却将发丝吹得遮了眼，她抬手撩动发丝，身形忽而不稳，‘诶唷’一声一个倒栽葱，自那秋千上栽将下来。
“姑娘！”
那丫鬟凑上前查看，这下李惟俭想走也走不成了。他便转过花丛，朝着一主一仆快步行去。待离得近了，见那红衣小姑娘‘诶唷唷’揉着胯，一张粉嘟嘟的小脸儿眉头紧蹙，着恼地朝这边厢看将过来。
李惟俭脚步一顿，这姑娘他确是见过的。行到近前，李惟俭拱手道恼：“不想惊扰到湘云姑娘了，都是我的错儿。”
“咦？”史湘云面上先是困惑，继而恍然，随即露出笑容来，朝着李惟俭高兴地摆摆手：“俭四哥，是你啊！”
“可不就是我？湘云妹妹要不要紧？可要请大夫来瞧瞧？”
“俭四哥恁地小看了我，”湘云嘟着嘴撇开丫鬟搀扶，自顾自地爬起来，拍打了身上的草屑、灰土，笑吟吟说道：“我自小儿可是摔打惯了的。”
李惟俭笑着没言语，湘云指了指一旁的秋千道：“俭四哥要顽吗？”
“好啊。”
李惟俭干脆坐在秋千上，双腿一蹬，轻轻荡了起来。湘云也坐在一旁秋千上，虽摔了跤，却依旧荡起来老高。
湘云后怕道：“方才还以为是二婶子来寻我了呢，要不才不会摔。”
李惟俭问道：“保龄侯夫人待你……严苛？”
湘云沉吟着摇了摇头：“倒也不是，就是管束得极严，白日里要学女学，夜里还要点灯熬油的做女红，素日里连个松快的时候儿都没有。”
她面上蹙着眉头，言语中满是怨怼。忽而眉头舒展，嬉笑着说道：“还是荣国府好，有姑祖母疼我，哥哥、姐姐、妹妹还能聚在一处顽耍。”偏头看向李惟俭：“俭四哥，听说珠大嫂子去王府做了女先生？那府里头可请了旁的先生来？”
“这倒不曾，说是要寻个仔细的，只是一直不曾寻到合适的。”
湘云便停下秋千，合掌道：“那岂不正好？过两日便是爱哥哥生儿，我又能去松快几日啦。”
本章完)