夜色狰狞，夜风凛凛。
陈玉成带着军中好手刘昌林、陈聚成以及十余护卫信步走在通往金刚台山寨的石阶上。
看得出来，一些人都是信心满满，陈玉成更是如此。
一路往上时，他看向刘昌林的眼神也满是欣赏。
“刘昌林是我军头号猛将，没想到也能忍到西凌阿出动时才出手，一下就拿下了商城，北进之事旗开得胜，我军于是就无须攻克麻城就能绕道北上了，虽然因为夺取冬衣之事耽误了些许时间，但总算有补过来了”
“这股捻军的首领没想到竟然是任柱，此人后世的名声可是响彻云霄啊，连敌人曾国藩、李鸿章都是交口称赞，称其为当世第一骑将，若不是不幸被火枪击中，捻军多半还能再支撑一段时间”
“由于张乐行的存在，张禹爵、张宗禹兄弟我肯定留不住，但此人现在只是一名少年，必须将其拿下！”
陈玉成、刘昌林、陈聚成三人都戴着天国特有的红色官帽，一身红色棉衣，腰悬马刀，余者护卫也只有一把单刀，不过抬着一箱礼物正在拾阶而上。
得到清军的冬衣后，陈玉成便让没有冬衣的部下穿在红色太平军单衣里面，看起来与太平军正式冬衣并无两样，虽然北方比南方寒冷，但对于常年在外打仗、风餐露宿惯了的太平军来说，这点寒冷对他们来说并不算什么。
上面的山寨影影绰绰有些亮光，若不注意的话似乎与周围的大山融为了一体。
霎时，只见眼前大亮，然后整座山寨就露了出来。
原来山寨是依托金刚寺修建起来的，河南之地大多数地方都是一马平川，不过在明末清初时分由于连番大战，民生凋敝，大的村落都修建了坞堡，清国建立后大部分坞堡也保留了下来。
至于靠近大山的地方自然是因地制宜，大修山寨，太平天国的行动已经波及到了这里，坞堡、山寨便再次大兴。
太平军驾到后，鄂豫皖苏交界处的捻军随之呼应，不过在淮军领袖袁甲三的打击下再次偃旗息鼓，捻众不是窜入大山，就是避入大型坞堡，由于北方有林凤祥部，南方有太平军大部牵制，袁甲三在击败捻军后并不敢进入河南、大山继续清剿，倒是让捻众暂时安全起来。
与太平军相比，捻军的军纪要差得多，蛰伏之后，他们的供养只能靠劫掠，此时，将其称为“捻匪”倒是恰如其分。
虽然如此，陈玉成却不敢小瞧他们，这可是清朝中后期首屈一指的骑兵部队啊，自己既然已经确定经河南北上，就不能错过他们！
不过，自己的部队是在西凌阿与捻军交战是趁虚而入的，据说任柱性如烈火，眼睛容不得半粒沙子，他可不是张宗禹、张禹爵，会那么好相与的吗？
但他又不得不来。
团结一切可以团结的力量。
这是他北上之前就确定下来的大政方针。
寨前火光大亮之时，陈玉成便知道任柱出现了，不过当一行人走近山门时，只见到一些面目狰狞的汉子高举着刀枪排列在两侧，并在用明显有些疲倦的面容努力发出嘶吼声，却并没有见到任柱。
“丞相，任柱是我捻军头号猛将，与张七并称，任柱是安徽蒙城县人，张七却是山东菏泽人，中间隔着归德一南一北，都是十余岁年纪，都生得五大三粗、力大无穷，也是有名的骑将”
“时下宋时岳爷爷的故事广为流传，张七就有了金弹子的外号，而任柱则是赢官人，但任柱颇为自负，认为自己比岳云还强，便自号大力金刚杵，他是少林寺出身，用此诨号倒是颇为应景”
“呵呵”
之前，张宗禹在向陈玉成介绍任柱，说到这里时突然笑了起来，见到陈玉成有些奇怪便解释道：“张七是一个孤儿，我伯父乐行公最喜行善，收养了诸多义子义女，张七正好排行第七，故有此名”
“张七小时候生得面容姣好，像女孩儿一般，长大后虽然身形粗壮了一些，但依旧是女孩儿模样，倒是与丞相......，咳咳”
陈玉成倒是不以为意，他暗忖：“记得张乐行最后是与其子张喜、义子婉儿一起被俘的，我当时就有些奇怪，一个男人为何取了一个婉儿的名字，原来是这样”
男人女相，必有异志。
陈玉成也是深以为然。
又想到一事，“张兄，据小娥说张七面目丑陋，这又是为何？”
“哈哈”，张宗禹笑道，“张七是山东人，那里一直流传着兰陵王的故事，由于张七实在太过俊美，让旁人一开始都太过轻视，后来张七便让人制作了一张人皮面具，戴起来既凶恶又丑陋”
“此事一般人并不知晓，小娥也是其中之一”
一行人大大咧咧走过狰狞着、嘶喊着架着兵器的捻众，又拾阶而上，很快就走进了大殿。
远处本来供奉韦陀菩萨的地方多了一张虎皮交椅，一个光着脑袋的少年正端坐在那里。
陈玉成心里一动，先前走了几步。
“太平天国殿右三十检点陈玉成见过寨主”
他自然只是拱了拱手，杨秀清一早就与张乐行有书信往来，虽然此时两家并没有联合，但太平军势大，捻军势弱的现状双方都是认可的。