让陈玉成意想不到的是，真实情况比他担心的更甚。
颍州府城以东二十余里，王家村。
这同样是一个废弃的村落，任柱四百余骑被常亮九百余骑围住了！
如果仅仅是骑兵围住骑兵，那还好说，但由于此地距离府城实在太近，任柱等进入该村歇息时，一开始只见到跟着过来的敌骑，便没有放在心上，只是安排人守住了村落两侧的通道。
不过在夜半时分，五百淮军从城里过来了，他们还带来了大量的火枪、火炮，这下任柱他们想突围出去就不容易了。
这还是两天前的事情，在过去的两天里，淮军将村落的土墙几乎全部轰塌了，任柱等只能依托一个个残破不堪的房舍逐次抵抗。
若不是陈玉成有先见之明，知晓自己新练的骑兵多半不是敌骑的对手，便给每名骑兵配了一把燧发枪，否则估计此时村落早就失陷了。
不过在两日过后，他们携带的弹药也耗光了，燧发枪也成了烧火棍，而淮军显然还有大量的弹药。
此时，任柱的五百骑只剩下三百余骑了。
第二日黎明前。
任柱找到了太平军的骑兵将领叶芸来，就是那位在原本的历史上将自己的小姨子嫁给了程学启的那位，他以前是一个刀盾兵，曾跟着陈玉成参加过漕河集之战，到了现在已经是一个成熟的骑兵将领了。
牺牲的一百多骑显然多半是新骑兵，任柱的八十前捻军骑兵竟然还剩下七十五骑！
“叶大哥”
叶芸来今年二十四岁，典型广西人模样，自从跟着任柱在淮河北岸游击作战以来，他对任柱等的骑战能力还是极为欣赏的，何况此人还是丞相大人的结拜兄弟。
“任兄”
“事情已经极为紧急了，如果我等还继续在这里抵抗，最终的结果肯定是不言而喻的”
“那任兄有什么想法？”
“必须让一部分人突围出去去寻找援兵”
叶芸来摇摇头，“丞相的主力还在淮河南岸的霍邱县城一带，我部的骑兵大半都在这里，就算成功突围出去了，能够过来的也就是步兵，而敌人的骑兵还有近千骑，届时彼等以骑击步，还是大有胜算啊”
“还有，就算彼等不敌我军步军，亦可大大方方撤回颍州府城，我等还是望城兴叹”
任柱也摇了摇头，“自然不会向我大兄求援”
“那......”
任柱想了想，“这几日我也见到了叶兄等的情形，虽然都是新练之兵，但也能在马上作战了，更令我佩服的是，太平军都非常勇敢，虽然战技还不是特别熟练，但都能死战不退”
“到了此时，我若是再有所隐瞒就有些对不起你们了”
“......”
“不瞒叶兄，在府城以北约莫百里的地方有一个大型坞堡，叫雷家堡，里面居住的大多是姓雷的，但也有少数姓张的”
“一年前我捻军被袁甲三击败后，大约三成人马往西退到了大别山区，三成人马往东退到了大运河两岸，不过还有三成多的人马就地隐藏起来”
“盟主就是其中之一，雷家堡堡主以前曾经跟随盟主贩卖过私盐，盟主也曾救过他的命，后来还将自己的族妹嫁给了他，最后还协助他取得了堡主之位，堡主自然感激涕零”
“捻军起事后，堡主虽然自己没有参与，但在物资供应上、接纳捻军伤员上给了盟主很多方便”
“被袁甲三击败后，盟主便带领部分人马避入了该堡，若是我猜得不错，盟主剩下来的骑兵都是精锐，约莫三百骑”
“盟主的义子张婉儿张七是我的挚友，因为他的关系，我得知了盟主的下落，想要全军突围，非得有大股骑兵前来不可”
“而且，颍州府附近显然不止有盟主一股，若是盟主愿意前来搭救我等，再邀请隐藏在其它坞堡里的捻军兄弟一起前来，那么胜算会更大一些”
“情形太过紧急，我们不能再耽搁下去了，这样，我的人马留下一半，我弟三应也留下来，剩余人马跟随我突围，若是没有意外的话，最迟今日晚上我会带着援军回来”
叶芸来也知道这是唯一的办法了，便点了点头。
“任兄，敌骑还有近千，虽然现在天还黑着，但是他们显然布置了值夜的，千万要小心”
任柱哈哈大笑起来，“不是我瞧不起你们的骑兵，如果只是我原来的人马，就算只有一二十骑，我也能突出去，对了叶兄，你也是知兵之人，在你来看，敌人何处防御最为薄弱？”