养悟斋不过六七间屋子，一过月洞门便见有两婆子站在那里把守，见着王美人，当下福身行礼。听了她的来意，一个踌躇不敢随意放人进去，另一个却道：“沉管事虽吩咐了，不叫人进去打扰。但美人自然又不同，又带了礼来，是贵客。”
说着便自己领了那王美人往里边走去，斋前石墙以东，有数十竿竹子，迢迢而去，凤尾森森，尚饶碧韵。
王美人瞧得新奇，从未见过这样的竹子，道：“这片竹林倒是别致，青州行辕里只得这一处有么？”
那婆子点头，笑：“美人是北地之人，不知南边的物什，南人种竹如种玉，这竹子又叫黄金间碧玉。是君侯一年前命人从江南移植而来的，一大船的竹子，就活了这么几十竿，别处是再没有的了。”
王美人点点头，心里不大欢喜起来，绕过水磨粉墙，绿柳低垂，遥遥瞧见六、七间清厦，及近又见庭前满院子的秋海棠、玉簪花，台阶上立着个小丫头，见她抱着一怀抱不住的西瓜、手臂粗的新藕、一大篓的金毛螃蟹，兴冲冲道：“夫人说，这些日子大家辛苦了，叫我把这些送去厨房，分于我们吃呢。”当下惹得一阵起哄声。
王美人下意识忽视了‘夫人’这个称呼，她出身市井，不知这瓜、莲藕的珍贵，倒是问起来那螃蟹来：“那螃蟹瞧起来个个一斤来重，这时节怎么还有这样肥的蟹？”
那婆子倒是个懂行的，道：“美人不知，咱们北边天气凉，霜气早，七月底八月初就讲究吃螃蟹了，江南吴越之地的螃蟹，要九十月经霜之后，才满黄膏厚。这是用军中四百里加急的驿道，快马运来的。”
王美人听了心里更是惴惴，她随军半载，深知陆慎的脾气，是最不喜用这些公器去办私事的，如今竟用军中的骑兵来送螃蟹？
门口丫头见她来了，忙福身行礼，掀开五蝠捧寿纹猩猩毡帘，又奉了茶来：“美人稍候，主子正在午睡，容我等回禀。”
王美人点了点头，抬头瞧见正厅上高悬的牌匾，她是自跟了陆慎才开始读书的，认字不多，可偏偏那四个字她都认识——宜家受福，宜家乃出自宜室宜家，宜者，和顺也；室者，夫妇所居，家，乃一门之内。
宜家受福，取的是夫妇和睦之意。她细细瞧了会儿，才发觉是君侯的笔墨，心里越发不舒坦起来，夫妇……夫妇……那女子同君侯，在君侯心里是夫妇么？
丫鬟转身往里间去，抚开软帘，见美人榻上卧着个女子，这几日瘦了些，越添了三分不甚罗衣之态，她小声道：“夫人，王美人求见。”
见那女子手持着半卷书，瞧得津津有味，只淡淡嗯了一声，丝毫没有要见的意思，丫鬟怕她无意得罪了人，提醒道：“夫人，王美人这半年来独得君侯恩宠，君侯在何处便把她带到何处，连军帐中也不例外，如今她有意交好，拒之门外岂不是不好？”
林容微微叹了口气，放下书卷，懒懒问道：“小玄青观的小荷姑娘好些了没有？”
丫鬟回道：“夫人叫送的药材都送了上去，小荷姑娘已吃了四五日了，今儿早上去的人说，已经能下床行走，想来快好了。太玄真人另叫带一句话给夫人，说方外方内，本无定数，望夫人珍重。”
林容听了，默了半晌，良久道：“请王美人进来吧。”
时近深秋，天渐渐黑得早了，林容这里便早早上了灯。
王美人一进内间，便见梁上悬着十来盏琉璃彩穗灯，整个屋子恍若白日，正面美人榻上半卧着个静态极妍的女子，通身无佩饰，发鬓上只插了一枚碧玉簪，冰肌玉骨，难掩绝色，一双秋水目静静望过来，虽不说话，却别有一番气度，叫她不自觉屈膝福身行礼。
她半蹲着，却不是该如何称呼林容，总不能随着丫鬟胡乱叫什么‘夫人’，吭哧了一会儿，道：“妹妹见过姐姐了，前些日子听闻姐姐身子不适，不好打扰，不知姐姐身子好些了不曾？”
林容道：“劳烦你来瞧我，不要紧，昨日扭伤了脚而已，并未伤到筋骨。”
王美人笑着搭话，两人又闲话了一会儿，不过多数是她说，林容只偶尔回应几个字。过得会儿，王美人便知趣地站起来告辞：“妹妹没什么好东西，带了几匹云锦来，姐姐或裁衣裳，或做了别的小玩意，也算妹妹尽心了。”这样的话，她本不善说的，这半年历练下来，也说得这样顺了。
她送了礼，林容自然是要回礼的，偏头瞧了瞧，指着紫檀高几上的一个匣子，吩咐丫头：“这盒子南珠，你带回去吧。”
王美人不知道为什么，总觉得在这里颇有些拘谨，接了那匣子，赶忙退了出去。转过回廊的时候，见外院几个十二三岁的小幺正提着几桶水过来，旁边的嬷嬷念着提醒：“当心些，这可是玉山上的泉水，洒出来半点，仔细你们的皮。”
青州玉山上泉水，烹茶天下闻名，只是在崇山峻岭之中，君侯嫌弃耗费人力，不肯靡费，从不派人进山取水，如今，倒是破例了。
走出养悟斋，小鹃把那匣子打开，顿时一阵惊呼：“美人，是一匣子上贡用的珍珠，比昨儿晚上君侯赏赐的还多呢。”
王美人抓了一把，比她的那匣子更大更圆，她视若珍宝，旁人却随手赏人，她淡淡嗯了一声，挥手：“回去吧，我倦了。”
来时满头珠翠、神采飞扬，回时垂头丧气，满是落寞，仿佛心里堵了一块儿大石头。
王美人这日早早睡了，翻来覆去好半晌睡不着，忽地想起什么，半晌坐起来，唤了丫头进来问：“君侯这些日子，当真没去过养悟斋么？”
小鹃整日守在主子身边，又人生地不熟，不过今日听那婆子闲话，又哪里知道呢，睡眼惺忪道：“大概是没去的吧，大伙儿都这么说。”
王美人叹了声气，忽地灵光一现，抚开葱绿仙鹤纹官绸绣帐，急切地问：“你觉不觉得，养悟斋的那位说话的嗓音，同我有几分像？”
叫她这么一提醒，小鹃想了想，恍然点头：“是有些像，不过也不太像，养悟斋那位听着发冷，美人的声音又柔又暖。”
像又不像？那到底是像，还是不像呢？
王美人望着帐顶，怔怔发愣，仿佛明白了些什么，一夜未眠。
第53章
王美人如何辗转反侧林容这里是自然不知的，她连陆慎都不在意，陆慎这些莺莺燕燕便更加不在意了恰似水过无痕。
她近来食欲不佳晚膳时不过进了小半碗胭脂米便放了筷子。她脾气和软，这几日贴身伺候的丫鬟便壮着胆子道：“今儿是重阳节，要插茱萸、赏菊、吃螃蟹，夫人再怎么吃不下也得应应这节气才是。奴婢替夫人剥开夫人略尝尝蟹黄吧。”
林容摇摇头，惫懒见人，打发养悟斋的丫鬟候在外面独自在里间整理从前的草药图鉴。不过略写了一会儿便听见外头丫鬟在门边禀告：“夫人，沉管事求见，说是接了夫人从前在宣州服侍的旧人过来，不知夫人是这会儿见，还是明儿再见？”
旧人？林容还能有什么旧人呢无非是从江州跟着的那几个丫头罢了。她闻言一喜，立刻站起来要往外而去。却不曾记得自己扭了脚顿时钻心地疼，扶着桌子吩咐：“立刻请进来。”
进来的果然是翠禽、凤箫二人，凤箫还是急性子，一进来便扑倒在林容膝前双眼含泪，抿着唇说不出话来：“县主您……您还活着……”
翠禽依旧沉稳，不似凤箫失态，却也流泪满面：“县主……”
林容哎了一声，把二人拉在跟前，见两人虽身着云缎，服饰新洁，但是细细一瞧，便可见头发枯黄，皲裂的双手长满了冻疮。那身衣裳也并不合身，想来是临时拿了旁人的过来应急——这一年，两个人过得并不好！
林容默了默，喉咙发痛，有些哽咽：“我连累你们了，对不住……”
二婢连连摇头，一个道：“还能见到县主，还好端端的，便是叫我立刻去死也甘愿。”
一个道：“是我没劝住县主，叫县主吃了这许多苦头。”
主仆三人均是克制不住，痛痛快快地哭了一场，好半晌，这才止住。又见她们二人连夜赶路，并不曾用饭，便命厨房送了一桌螃蟹宴来。林容虽没什么胃口，但陪着两人，算下来也吃了三四只。
凤箫的情绪来得快，去得也快，吃饱喝足拍拍肚子，笑：“一年了，从没有吃得像今天这样饱过。”
翠禽怕她勾起林容伤心，忙打岔说起别的来，只叙了小半个时辰，见林容脸上有了倦意，这才拉着凤箫告退：“县主倦了，我们身上不干净，没得有些跳蚤小虫的，等明日收拾干净了，再来县主跟前伺候。”