阿莉跟在卡子身后穿过拥挤的火车过道。地板上布满了融化的雪水，她不得不抓住扶手才不会滑倒。幸运的是，整个冬天她一直穿着哈娜旧的战斗靴。这不仅比她的穿越鞋有更好的摩擦力，而且还让她免受了无数双湿袜子的困扰。
最开始的几节车厢里挤满了人。但当他们看到卡子的时候，他们都让开了。
天啊，他甚至没有注意到这种特殊待遇。但为什么会呢？在学校里人们也是这样对他的。
起初，阿莉以为他们会坐免费车到维子。但卡子继续朝火车前部走去。他停在一个私人包厢前，看了看自己的车票，然后推开了木门。
“你知道，”阿莉说，“我们本可以在这里上车。”
“抱歉。”卡子把包扔在豪华皮革座位上坐了下来。“我不常坐火车。”
阿莉坐在他对面的座位上。这足够宽敞，可以容纳三个人，她轻松地可以伸展身体，想要的话可以打个盹。“我还以为你家经常旅行……”她话到一半，想起他的车有多豪华。“算了。”
有些银级——比如她的寄养父母——也有车，但他们很少用来进行像这样的长途旅行。燃料级别的魔法也许是每盎司最便宜的，但穿越阿卡拉州仍然需要花费几个银票。而金级则不必为此担心。
“我妈妈通常会有私人司机陪同，”卡子耸耸肩。“我们今天也可以用，但那样我们就有被告密的风险。”
“但是这个包厢肯定不便宜吧，”阿莉环顾四周。“到了这个程度，我半期望服务员会敲门问我们要酒和巧克力。”她再次对上卡子的目光。“你妈妈最后不会再监视你的银行账户了吗？”
“不，我只是提前告诉她了这次旅行。”
她的眉毛因此猛然扬起。
“我说我要去维子采集一些用于炼金术项目的东西。”
“她相信了？我还以为金级会买所有东西。”
“通常是这样。”他手势平和。“但大多数商业原料都是农场种植的，而农场的环境魔法并不多。特别是和争夺区相比。”
阿莉前倾，将手肘架在膝盖上。“所以我们可以探索城墙之外的地方？”
卡子犹豫了一下。“取决于学徒具体想要我们做什么。但我确实拿到了许可证以备不时之需。”
这可算是个好的开端。学徒最近的几学徒他暗示过他们要超出城市范围进入荒野。用他自己的话说，他完全有能力完成关于魔法兽的学徒公会大厅内兑现。
自从去年十六进制他们的隧道探险之后，阿莉就一直想去维子。假设学徒不会背叛他们，这个周末看起来会很棒。
“那么你妈妈不让你学魔法艺术，”阿莉说，“但她却支持这样危险的旅行？”
这个女人简学徒让他避免打架，这是有道理的——大多数母亲都希望如此。但那么，她不是也想要他保护自己免受那些无法避免的斗争吗？她让他携带导弹棒就是为了这个原因。
“我告诉她我会雇一些猎人保护我，”卡子说。“所以我不会有真正的危险。否则，是的。我技术上可以支付别人替我采集，但她认为这是个可以接受的爱好。”
“那魔法艺术有什么问题？”阿莉追问。“她为什么反对？”以前她绝对不会这么打听，但她和卡子已经认识了一段时间。而且根据上个周末她和他分享的事，他应该也该回报一些爆炸性的秘密。
卡子沉默了一会儿。他只是皱着眉坐在
那里。最后，火车开始沿着铁轨行驶，艾里甘的天际线出现在窗外。
就在他们出发的时候，一名服务员敲了敲包厢门，问他们想要什么饮料。卡子拿了一杯水，而阿莉则点了一杯咖啡。虽然没有跳星的咖啡好喝，但至少杯子会保持手指暖和。
“我曾经有一个哥哥，”卡子最终在两人独处时说道。“他的名字叫索善。”
阿莉从纸杯里抬起头。他之前多次提到了他的父亲，但从未提到过哥哥。
卡子看着窗外，城市渐渐消失在农田中。“索善也像我的父母一样正在接受战斗艺术的训练。他们甚至雇了私人教练来训练他。当他加入艾里甘高中的魔法艺术项目时，他比一些四年级学生还要出色。到了他的第三年，他甚至能在决斗中打败老师们。”
天啊。阿莉很想问他的属性，但她想不出一个巧妙的方式。显然，索善如今不在了，这意味着一定发生了什么问题。
“他也有梦想，”卡子说。“关于外界的梦想。他变得着迷于离开群岛的想法。他迷恋上了我们能否加入下一次前往卡德里亚的探险。不仅如此，他还希望我们都能和他一起去。他提到了金级以外的级别——只要我们在这里‘被困’，我们就无法达到那些级别。”
他揉了揉额头。“已经过去这么久了——我记不清细节了。我可能在记忆中混淆了这些事情和大师的视频。”
阿莉心想，也许索然看过同样的视频。即使是现在这些最新批次的是由学徒阿莉带来的，也可能有其他人在之前做过同样的事情。
“不用说，我妈妈觉得整件事都很疯狂。当她不让索然参加远征时，他就背着她筹集了自己的资金。他找到了一艘船，雇了一个船员团队，然后在一个晚上就消失了。”
“他是如何越过卫兵的？”阿莉突然问道。也许又是一个粗鲁的问题，但她忍不住。一些最优秀的战士守阿莉拉斯的护盾门。像恩伯林·霜刃的父亲这样的人物。
卡子耸了耸肩。“我说过，他很厉害。我们从来没有找到他的尸体，但几周后他的徽章漂到了岸边。战士们把它还给了我妈妈。”他喝了口水。“那是三年前的事了。”
阿莉喝了一口咖啡，思考着。“你觉得他还活着吗？”
“内海一直都很危险阿莉子开始说。“有些潮汐可以达到百英尺高。但他的船员有三名水之艺术家。一部分我希望相信他还在那里，但我也不抱太大希望。”
“你妈妈把整件事都归咎于魔法艺术，”阿莉说。“她认为如果你学了魔法，你也会离家出走。”