出了翼王府，石平夷与胡传骑马前往猫山。
路上，胡传犹豫再三，开口道：“将军可知，如今并不是举旗的好时机。”
“先生何出此言？”
石平夷有点儿意外，胡传不知满清吃了败仗？
“朝廷......清廷败了！”
胡传以为石平夷不知，告之道：“北洋水师遭受重创，辽东旅顺已落入倭寇之手。”
“清廷惨败，岂不正合我军起事？”
石平夷更疑惑了。
“按照常理，的确如此，但将军有所不知，东瀛下一个目标便是湾岛！”
胡传唉声叹气道：“东瀛自推翻幕府，天皇掌权以来，国力日益强盛，对外施行扩张策略，早已瞄上湾岛。”
“二十年前，东瀛派兵入侵湾岛，虽然失败，但贼心未死，五年后，发兵吞并了湾岛与东瀛之间的琉球，设为冲绳，大力发展军备。”
“如今，大胜满清，东瀛必取湾岛。”
这一次来见石平夷，胡传本就想用这套说辞，劝太平军偃旗息鼓。
“依先生之见，我军应静观其变。”
石平夷总算是听明白了，道：“待东瀛与满清两败俱伤，我军再出山，一战定乾坤？”
“将军，恕老朽直言，满清也好，太平军也罢，均不是倭寇之敌，单个迎击，必败无疑，唯携手共进，方有一线生机。”
胡传实话实说道。
“先生以后便负责我军后勤保障工作吧。”
石平夷轻声道，有此见识，胡传足以担任太平军后勤保障部的军需官。
“？”
胡传感觉受到了轻视，石平夷明显没把他的话放心上，不服道：“将军是认为老朽高估了倭寇，还是认为老朽小觑了太平军？”
“先生不要误会。”
石平夷微笑道：“我并没有轻视先生，只是眼下，我军需要筹备大量的物资，布料、棉花、蔗糖、药品等等。”
“这部分统筹工作，本该由我亲自负责，但我需要处理的事务太多，分身乏术，只能有劳先生帮忙。”
“具体事项，等先生移交了兵权，我们再讨论。”
胡传作为镇海后军统领，手上有一支3000人的官兵。
不仅有骑兵，还有水师。
石平夷收服胡传，倒不是为了兵权，他看中的是胡传台岽知州这个身份，以及其人在政务上的能力。
这些年，石平夷也有意培养政务人才，但时间有限，培养出来的干部缺乏经验，属于热情有余，能力尚待提高。
“看来将军并没有听进老朽的话，仍然决定起事了。”
胡传神情郁郁。
“先生跟我讲讲沙俄吧。”
石平夷转移了话题，胡传尚未真心归顺，他不可能告之太平军真正的战略意图。
“沙俄......比倭寇更难对付，老朽当初在辽东......”
胡传没了兴致，有一搭没一搭的跟石平夷说着。
枪炮声渐渐响了起来。
即便隔得还很远，胡传也能感觉到，枪炮声非常密集。
越是前行，枪炮声越大。
坐下战马都开始惊慌。
【这么密集的枪炮声，前面难道在打仗？】
胡传心生疑惑，看了石平夷一眼，见年轻人不动声色，也就默默控马前行。
猫山。
名为山，实则只是台岽平原上的一座小孤丘。
石平夷和胡传上了山。
放眼望去，太平军第一旅三个团，在平原上梯次排开了好几里。
“胡先生是清军统领，不妨指点一二。”
石平夷将望远镜递给胡传。
胡传放眼望去，顿时倒吸一口凉气。
难怪枪炮声那么密集！
数千太平军士卒，每个人都配备了火枪，正肆无忌惮的朝着靶子开火。
乱石击飞，尘土四溅，硝烟弥漫。