一进城门，全城百姓夹道欢呼，令镇南王宋缺颇感惊喜交加。
“看来百姓们对镇南王是期待已久啊。”马车上的杨广笑着说道。
不久之后，众人回到皇宫，杨广并未急于与众臣商讨战事，而是单独带着宋缺去见张玉。
依然是御花园，原本遭受破坏的御花园已经重新栽种了各色花卉，那黑麒麟已被张玉送回白玉京。
杨广没有带任何侍从，仅与宋缺两人步入御花园，足见他对张玉和宋缺的信任，以及自身的无比自信。
园中央有一座凉亭，张玉正坐在亭中，石桌上早已备好了茶水，静待二人前来。
宋缺也看见了张玉，感觉他比自己想象中更为年轻，不禁疑惑这样的人物究竟出自何处，莫非真是天上的仙人？
“哈哈，君上久候了。”杨广大笑出声。
宋缺亦步入凉亭，微微拱手致意。
“岭南宋缺，参见帝君。”这一句话既不过于谦卑也不过分傲慢，体现了宋缺对张玉实力的肯定。
张玉抬眼打量着宋缺，其实他的实际年龄应当有五十多岁，然而凭借高深修为，看上去只有三十多岁的模样，面容英挺，须髯微显，此刻身披铠甲，犹如即将出征的大将。
“皇上，镇南王，请坐。”张玉招呼道。
二人遂坐下。
两杯茶自行飘至二人面前，接着茶壶凌空倒茶，将杯子斟满。
“请用茶。”
“谢帝君赐茶。”宋缺接过茶杯，一饮而尽。
饮毕一杯茶，宋缺犹豫片刻，向张玉提出了心中的疑问。
“有一事宋某一直困惑，敢问帝君是否已达破碎境之上？”
杨广听到此话，同样面露好奇之色。
“武道漫漫无涯，现今所处境界仅是一个阶梯，镇南王不必过于在意我的境界高低，专注修炼自身才是最重要的。”面对询问，张玉并未直接回答自己的实力层级，这让二人略微有些失望。
见二人神情，张玉微微一笑，起身走向旁边的花坛。
“武道之路千变万化，其最终目标是为了让自己不断强大，而强大的理由就是为了挣脱束缚，追求真正的自由自在。”张玉说着，随手朝一棵尚未开花的桃树挥了挥手，那株桃树瞬间绽放出粉嫩的桃花。
二人见状，皆惊讶不已。
张玉摘下一朵桃花，放在手中，继续讲述。
“达到自在之后，则需探寻生命的真谛，如这桃树一般，开花结果，周而复始，但却始终扎根于此，而武道修行则是要逆流而上，挑战极限。”
“这世上真的存在神仙吗？”这时，杨广突然发问。
“神仙？皇上以为我与神仙有何异同？”张玉反问。
“这个……在朕眼中，君上与神仙并无二致。”杨广赶忙答道。
“你的问题已经得到了解答。”张玉徐徐道。
杨广则是一脸困惑不解。
“此言即是，纵然有神仙，也不过是修行极高之人罢了。”在一旁的宋缺解析说。
张玉流露出一丝嘉许之意。
“无论是神还是仙，皇上切莫寄望于他们身上，只需做好自己该做的事，福缘自会显现。”张玉进一步阐述。
“但是，对天地必须心存敬畏，不可妄自尊大，可以敬仰神明，但应视神如己，可以膜拜苍天，实则是尊崇天地万物。”
“受教了。”杨广拱手回应，表示赞同。
之后宋缺又针对武学之道提出一些疑问，张玉也都一一详解，并点拨他，指出天刀并非只有八式，九为极致，待他悟透第九刀时，修为即可迈入破碎境之列。
随后，张玉揭示了裴矩的真实身份——原来，在数日前，石之轩已完全炼化邪帝舍利，在张玉协助下成功破境，如今石之轩已然重返朝廷。
杨广闻讯欣喜若狂，高兴的是裴矩竟是名震江湖的高手，并且多年来一直为他效力。
“石之轩？”宋缺听后却激起了一股战意。
“石之轩现已是破碎境修为。”张玉平静地陈述道。
“什么？！”杨广和宋缺皆惊愕万分。
“哈哈，好极，有你二人在，此次征讨高丽，定能万无一失。”杨广大笑，满怀信心。
宋缺尽管略显无奈，但眼神中却更坚定了决心，无论如何也要创出第九刀，届时与石之轩一决高下。
大兴城开始熙熙攘攘，岭南军队的到来不仅带动了许多经济活动，而且并未破坏治安，百姓们纷纷赞扬宋缺治军严谨。
三天时光匆匆而过，城中心巨大的广场上已布置好了祭天仪式，一大早，除了宋缺率领的三万铁骑之外，还有杨广调派的七万大军齐聚于此，文臣武将、全城百姓翘首以盼，等待着祭天仪式的开启。
“二哥，你看那些士兵多么威武。”在大臣队伍中，一个英俊少年对着前方站立的年轻男子悄声说道。