一男一女再次露宿野外。
篝火边，姬文月挨夏道明很近。
夏道明悄然挪了下屁股，拉开距离。
真以为爷坐怀不乱吗？
“大哥今晚还是你上我下吗？”见时间差不多，姬文月问道。
“咳咳，嗯，可以。”夏道明差点一口茶水没喷出口。
这一次，姬文月没睡过头，下半夜准时起床轮班。
夏道明没跟她客气。
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“快看，夏大哥，那是峨崖城！峨崖城！”一座沙丘之上，姬文月一脸兴奋地指着远处坐落在一片绿洲之上的城池。
城外有一支支马队、驼队逶迤地朝着城池而去。
“终于看到峨崖城了！”夏道明大大松了一口气，也是满脸激动。
“夏大哥，我们快进城吧！”姬文月催促道。
说罢，她双腿一夹马肚子，便冲下了沙丘。
“你要自投罗网吗？”夏道明扬声道。
“唏哩哩！”
姬文月紧急勒住缰绳，调转马头，重新返回沙丘。
“夏大哥你这话是什么意思？”
“你是聪明人，难道就没想过那什么五百年的凤瑶草可能只是引你前来的一个诱饵吗？”夏道明冷笑着问道。
姬文月闻言脸色微变，许久才道：“我姬家待王掌柜不薄，他应该不会……”
“不会自然是最好的，但若他真的已经背叛姬家呢？”夏道明打断道。
“夏大哥的意思是我们不进峨崖城？”姬文月神色沮丧道。
“既然看到了峨崖城，你总应该知道怎么去雄风城了吧？”夏道明不答反问道。
“嗯，知道，雄风城是北地大城，那里也有我们长春堂的分店，有我一位族叔在坐镇。”姬文月举目张望，很快点头道。
“那你带路吧。”夏道明说道。
“谢谢夏大哥！”姬文月感激道。
“到了雄风城外我们就分道扬镳。”夏道明说道。
“啊！”
“啊什么啊，你姬大小姐无所谓名声，可我还没婚娶呢，不能坏了清白名声，而且我也不想上百药堂的追杀名单。”夏道明说道。
姬文月看着夏道明，嘴巴张了张，愣是不知道该怎么回应。
两天后。
雄风城三里开外。
姬文月和夏道明骑马并肩远眺。
“我们就在这里分手，你进城去吧。”夏道明说道。
姬文月娇躯微微颤抖了一下，扭头目光复杂地看着夏道明。
在荒漠飘荡，每一天她都梦想着早一点抵达城池，可以舒舒服服洗个澡，睡个觉。
可真到了这一天，她心里不知道为何突然升起了一丝莫名的不舍。
“夏大哥真不跟我一起进城吗？”
夏道明没有回答，只是扬起手中的马鞭，对着姬文月骑着的那匹马抽打了下去。
马儿朝着雄风城奔驰而去。
“大哥，以后我去哪里找你？”姬文月勒住缰绳，回头叫道。
“你不用来找我，我会去找你的。”夏道明挥挥手，骑着马头也不回地朝着另外一个城门方向疾驰而去。
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苍莽山横贯莽州，连绵数万里。
山势北陡南缓。
北面几乎尽是千丈绝壁悬崖，直立如削，难觅草木和缓坡攀登之处。
南面则是山岭起伏，层峦叠嶂，林木苍郁，云雾缭绕，气象万千，又是另外一番景象。
不仅如此，那山中虫蛇毒物滋生，豺狼虎豹栖息，甚至有妖兽出没，不是厉害之人，根本不敢深入和翻越苍莽山。
故要南北穿越苍莽山，唯有途经那些断崖峡谷形成的天然通道。
赤焰谷，便是其中之一。
每年春天，赤焰谷两边山崖会冒出许多长着红色叶子，开红色花的灌木。
到了夏天，这些灌木又会结满红色果子。
所以每年春夏两季，这山谷漫山遍野都是一片火红，仿若有无数簇火焰在燃烧，故得名赤焰谷。
一个月后。
夏道明风尘仆仆地来到赤焰谷。