李守中此前升了应天府知府，应天府就在那金陵城内。
那日，李守中从京师顺天府一路南下。
进入金陵地界，乘坐船只沿江水顺流而下，前往应天府的府治之地，石头城。
然而，在距离应天府城不到三十里的路程时，船只的行进速度却缓缓慢了下来。
船只几乎停住了。
“稍公，你这船怎么不走了？”
李守中诧异地问道。
“我也奇怪了，这些天一到这个渡口，船就像被水鬼给拉扯住了，动弹不得好一阵子，等等就好。”
稍公说道，两只手仍然卖力地往后撑竹竿。
“水鬼？是淹死过人吗？”
李守中嘴上这么问，心里却感到一阵狐疑，人被淹死掉真的会变成水鬼？
“是啊，每年都要淹死不少人哩！刚上个月，这里的渡船还牵扯上了人命官司，案子至今迷糊焦灼，听说都没人敢来搭船了。”
艄公说。
“难怪！”
李守中恍然道，这才明白为何渡口了无人烟。
李守中正想问问命案的具体情况，却见艄公问他道：
“看你不像是个粗人，又是从外地来的，不是做买卖的，就是当官的吧？”
“艄公真是好眼力......”
李守中的话还没说完，船只突然在水里开始转圈圈，越来越快，急速旋转。
“糟了，这当真是遇上水鬼了。”
艄公懵了，脸色苍白。
“真有水鬼？”
李守中疑惑道，随即把头探出了船外，往船底下的漩涡里看了一眼。
谁知，船体恰时突然一阵摇晃，李守中一不小心就落水了，不懂水性的他在水面噗通几声后就沉入了水里。
呛了几口水之后，李守中仍然拼命在水里挣扎，但一只脚却被水草勾住，将他往水底拉扯。
筋疲力竭之际，水鬼出现在了他的视线里。
水鬼凑近李守中的耳边，呢喃道：
“请大人为我做主，替我的妻子伸冤，拿真凶伏法！”
当李守中从溺水状态中清醒时，他正躺在湿漉漉的船板上。
立在船头的艄公仍然在卖力撑竹竿，看起来一脸淡定，好像什么事情也没有发生一样。
李守中站起身来，晃了晃脑袋，一阵恍恍惚惚。
“多谢艄公把我从水里救回来。”
李守中说道，满以为是这样。