五个小时过得比小般想象的要快，但她桌子右侧未完成的试卷堆却始终没有见底。有几个人因为被抓到作弊而被强行带离座位，但小般尽量不去理会他们。当大厅前方的黑发监考官再次用她的法杖敲地板宣布考试结束时，尽管正写到一个潦草涂写的句子当中，小般还是立即放下了笔。她绝不会因为作弊而取消考试资格。她的手抽成爪子般僵硬，她小心翼翼地揉了揉。在她周围，监考官们用魔法让一些人的手溶解，迫使他们放下笔。
“请将完成的试卷页数带到评分圆环处，”那女人的声音在小般的专注后显得异常响亮。
小般整理了那堆写满潦草字迹的纸，这绝对比最初的一叠要多。“这个测试肯定没完没了。如果无法完成，那我就不算没完成它，”她满怀希望地想着。
监考官示意第一个到达她面前的学生将他们的试卷放在一个齐腰高的基座中央，基座上镶嵌着看起来像占卜师使用的小型水晶球的石头。
学生照做了，经过一刻紧张的等待，水晶球亮起耀眼的黄色光芒。
“不及格，”女人表情冷漠地宣布，“你可以明年再参加入学考试。”
当学生们意识到他们的命运将如此迅速地被宣布，并且所有人都能听见时，整个房间变得紧张起来。
学生惊恐地看着她。“不及格？这不可能，我……”
监考官挥了挥手，小般在她挥动法杖时捕捉到微弱的咒语残留光芒，然后学生的话语消失了，尽管他的嘴还在动。“不要拖延队伍。你不及格。你明年可以再考一次。”
另一个监考官过来搀扶着年轻人离开，对他低语着什么，表情稍微温和一些，尽管考试剩下的考生突然不安的喧闹声让小般听不清他说什么。
接下来的三份试卷从红色到黄色不等，女人也宣布了更多的“不及格”。
第一个通过的人是一个熟悉的面孔，她是试图插队到招生队前列的那群女孩之一。她完成的试卷堆和小般的一样高，这让水晶球亮起深蓝色光芒。
监考官甚至对她微微一笑，宣布道：“通过。”女孩没有被带出大楼，而是被引到大厅尽头的门那里，并拿着她的试卷走了过去。
看着前面考生的成绩，小般推断分数与彩虹般的颜色尺度相关。介于黄色和绿色之间，一种生病的叶子颜色的中间点，似乎是及格和不及格的分界线。通常情况下，完成更多页面的学生得分更高，但并非总是如此。没有人得分比深邃的帝皇蓝更高。
“甚至有可能得分紫色吗？也许如果有人能够回答所有可用问题，没有留下任何未回答的问题。或者，也许我们都没有回答足够多的问题。”她还没意识到自己已经排到了队伍的最前面。她将试卷堆放在圆环的中央，紧张得无法辨认或记住上面的文字阵列。尽管她知道这只是几秒钟，但等待的过程似乎像一个痛苦的永恒。
当水晶球亮起纯绿色光芒时，她几乎没听见监考官宣布她通过了。她感到一阵眩晕，喘了一口气，才后知后觉地意识到自己一直在屏住呼吸。她向女人点头致谢，拿回了她的试卷，第一页上标记着“绿色五-十五”，然后朝大厅尽头的门走去，在巨大的解脱感和失望感之间摇摆不定。
“我通过了，但只有绿色。深绿色，没错，但还是绿色。如果我早知道我们会由非人类监考官评分，我就会研究答题格式的最佳做法，并尝试找到评分标准的信息。”小般担心自己可能因为目光短浅而给自己带来了失败的命运。毕竟，这只是考试的第一部分。“现在我要去见教授小组了。这所大学以其标准而闻名。”
她想停下来把头埋在膝盖间，或者大声尖叫，但她却抬起下巴继续走着。“我没有社会或政治关系，而且我只有绿色的分数。我完蛋了。”
安塞穿过大厅尽头的门，另一名监考官收走了她的测试卷，并用一枚标注着三天后日期的新木质徽章替换了她之前的徽章。“按指定时间回来参加口试。别弄丢你的徽章，”男人语调平淡地说。
离开时，安塞经过了一个接待区，其他通过笔试（她认为他们应该是更早通过的）的学生正坐在一扇双门前等待。
当一个女孩进入房间时，安塞瞥见了将决定她命运的七位教授。他们呈半圆形坐着，每个人面前的弯曲桌子上似乎都放着一份学生的试卷。
“该死。”考虑到她的分数，她原本希望口试和笔试完全分开。“只有绿色，”她再次攥紧拳头，暗自思忖，“我怎么会表现得如此糟糕？我本应该准备得更充分。但是……也许这次因为时间限制，这真的不可行。”安塞学习很快，但即使是她也不能弥补六年专注的训练和学习，而是为了生存，偶尔从她能找到并负担得起的地方汲取一些知识。“直到现在，我甚至买不起我买的学习书。”
回到王德发庄园后，她把自己锁在房间里继续学习，狂热地回想测试题，试图找出自己答错的题目。
当太阳下山时，王德发敲了敲她的门。“考得怎么样？”