张利亨对此哼了一声，但继续吃东西并扫视着门和窗户。
“他们缺少的不仅仅是你能给予的，这背后有原因。”
“你认为那个原因是什么？”王德发问道，移动到小般对面的空位上坐下。
“资源不足。永远都不会有足够的。皇冠拥有它，帮派头目和大学拥有它，这意味着这些人没有。他们永远不会有足够的力量为自己而战。所以，当你在努力为他们提供生计时，你正让自己暴露在其他掠食者面前。”
他向前倾，脸上的严肃表情并没有完全掩饰他眼中的年轻兴奋。“你的论点是，财富不足以分配，通过将我的一些财富分给那些无法偿还的人，我正在削弱自己？”
小般眯起眼睛，感觉到他话语中的陷阱，但还是点了点头。
“你认为财富是什么？金子在某些咒语中有用，但除此之外，它并没有固有的价值。金子不是财富。财富也不是有限的。如果有人住在一个不错的房子里，一个不会让他们在下雨时湿透，冬天能保暖的房子，如果他们不担心会挨饿，如果他们知道如果发生意外或生病，他们将能够得到治疗，那么这个人不就符合你对财富的标准吗？不管他们是用金币还是鸟羽支付这些东西。”
她想知道他的意图。“也许吧。继续说。”她低下了头。
我认为，财富不过是生活水平的提高。基于此，我认为人们真正需要的是更多的工作——工资足以维生的工作，而不仅仅是辛苦劳作直至死亡——更多负担得起的商品和服务，以及接受教育的机会。如果你环顾四周，很明显我的人民有许多需要完成的工作，许多他们愿意支付的东西，如果他们负担得起的话。我可以证明，也有很多人愿意并渴望提供诚实的劳动。无力支付他们所需的东西导致了缺乏足够维生的工作，因此形成了一个恶性循环。
你说得很对，这并非巧合。机会是为少数人提供的，而牺牲了许多人。但如果你认为这是现实的固有状态，那你就错了。你自己就是一个很好的例子。你值得拥有机会，并且愿意在机会出现时抓住它，即使你并非天生就有。如果有机会，还有多少像你一样的人会投身于学习、创新？城市的资源——真正的资源，人民——只是被误管理。或者，有人可能会说，被那些目光短浅的人，或者那些能看到但却害怕的人故意限制。
他将手平放在桌子上。“就像对你一样，我帮助这些人并不是没有期望得到回报。统治一个富裕的土地，总比统治一个贫穷和绝望的土地要好。如果一个人统治着一个由神术师组成的土地……想象一下。每一个曾经是乞丐的公民现在都能读写和施展简单的咒语。学习不再受到收入或关系的限制。每个有决心和毅力的人都能获得精通。对于那些没有魔法天赋的人，提供自然科学和其他领域的高等教育。一个国家由成千上万的头脑推动创新，而不是由一小撮对变革没有真正兴趣的精英推动。”王奥吞了口口水，快速地环视了一下旅馆里转过头来看他的其他顾客。他从桌子上收回手，坐回椅子上。他的表情放松了，但眼中的强度依然存在。
小般的心跳也不禁加速了，被他的激情感染，她强迫自己移开了目光。“但这并没有解决其他帮派的问题，更不用说皇冠本身，所有这些人都会乐见你失败——其中一些人甚至在积极地对你进行阻挠，确保你失败。帮助这些人能做些什么呢？再次，我不得不说，看起来你没有足够的财富来持续这一切。那么，你对此有什么回答，王奥先生？”她说，像其他与青鹿有关的人一样避开了他的姓氏。
“也许，如果我们都尽我们所能，小的改进将随着时间的推移累积成持久的变化，”他说，嘴角微微上扬，她不禁觉得这是一种嘲讽。在她能回应之前，他转向一位女服务员又点了一杯饮料。
‘他是因为没有好的答案而避开我的问题，还是因为他根本不想透露他计划的那部分？’
他们没有继续这个话题，而是讨论了王德发找到足够的人组成三支完全称职的紧急响应队伍的挣扎，但小般感觉到新的想法在她的脑海后部沉淀下来。‘他的想法看起来很天真，然而——然而，从我对他的了解，他不是那种没有深思熟虑、没有计划就行动的人。他描绘的那个世界会是什么样子？真的有可能让每个人都按照自己的意愿学习魔法吗？’她带着一丝惆怅和愉快摇了摇头。尽管如此，这个想法很吸引人。
第十月，二十九日，星期四，上午11:00
“他根本就没在听，安娜！”一个尖细的声音宣称。
“小米。”安娜说道，她脸上带着淑女般的微笑，但眉毛轻轻一挑，透露出一丝不悦。
小米这才意识到自己一直处于恍惚之中，目光盯着即将更新的大学排名榜——那上面不久后就会显示所有新生第一学期的成绩。“哦，对不起，张莉雅。”他对着那个正皱着眉头看着他的小女孩说。
张莉雅和她姐姐不同，她穿着一件毫无疑问是她们母亲挑选的蓬蓬裙。与姐姐不同的是，她是个话唠，在她谈论在高文家族的一个分支住宅——那些不会继承家业的分支——玩耍的约会时，他不知不觉中就分心了。“我只是真的很急切地想知道我是否进入了前三百名。”他说。
小女孩不满地“哼”了一声，双臂交叉在胸前。
张德来懒洋洋地站在他旁边，从对着人群中一个脸红的年轻女子送秋波转过头来。“小米太无趣了。别理他。我带了一副决斗板，你要玩吗？”尽管他的朋友有着花花公子的态度，张德来却对孩子们有着不为人知的柔软之处，而且似乎永远不会厌倦与张莉雅或他自己的弟弟妹妹们进行真诚、全神贯注的互动。
张莉雅看着张德来从口袋里掏出的小巧便携式游戏装置。“只有我能当梅尔丁。”
张德来轻松地点了点头。
“你自己就像个孩子，整天玩那个游戏。”王可亚嘲笑道。他因为在笔试中得了一个低得可怜的绿色成绩，以至于需要贿赂才能被录取，他根本就不想来参加排名发布。这让他比平时更加尖酸刻薄。
如果他继续对其他人发表无礼的评论，小米就得让他闭嘴。
张德来无视了王可亚，带着张莉雅找了一张附近的长椅坐下。原本坐在那里的两位年轻女性对张德来和他的小伙伴咕哝着，愉快地让出了座位。
安娜又给了小米一个严厉的眼神。