夏天的清晨，柔和的阳光透过大厅的玻璃窗洒到餐桌边，一个穿着白衬衫的男人正暴风式地吸入面条，薄薄的红油让他满头大汗，英俊的脸颊涌出潮红，却又忍不住发出畅快的呻吟。
霍尔登喝完最后一口面汤，丢下光滑如镜的面碗，拍着肚皮发出满足的叹息。
迪安擦擦了桌子上的油，看向他浓重的眼袋和下巴上粗粝的胡茬，
“红龙俱乐部的案子还没结束？到哪个阶段了？”
“快了，布莱德利·林肯已经带着大家搜遍整个拉斯维加斯，但是一无所获。”
“不过他不止调查了红龙俱乐部案，还翻阅了去年到今年LVPD接到的所有凶杀案卷宗，包括詹姆斯·洛父子案、艾比案…”
“他翻这些毫不相干的老案子想干嘛？”迪安起身走到大厅的玻璃窗前，望着院子里的植被，
“你把现场清理得很干净，我又帮你重新收过尾，只要你最近不要在拉斯维加斯乱来，布莱德利拿不到任何有价值的线索。”
霍尔登十指交扣地撑住下巴，看向好友沉默的背影摇头，有那么一瞬间眼神复杂
“而且他迄今为之都没有提到过伱一句，他大概率会在不久后灰溜溜地离开。”
迪安揉了揉太阳穴表情仍然紧绷。
“别担心了，我会帮你盯着的。对了，我还有一条重要消息通知你，”霍尔登语气顿了一下，“再过一周，差不多六月中旬，我的‘流放期’就满了，该回到弗吉尼亚的匡提科，继续干我的Fbi本职工作，陪老同事研究犯罪心理学。”
“这么快，距离一年半不是还有几个月？”迪安满脸惊讶，
“我这段时间表现良好，减了刑，提前‘出狱’。”霍尔登欣慰笑着起身拍了拍迪安的肩膀，却发现这个高中生短短不到一年已经长得比自己更加魁梧、高大，更有种难以形容的压迫感。
“今天就到这儿吧，我该回局里去了，离开前再来找你吃个饭。”
“我送你一程。”
迪安换了身衣服，开车送走了霍尔登。
然后他按照约定，把车开到格雷琴家，接上女友和艾比。
“你们知道吗，我爸妈可能要上电视了。”艾比一屁股坐上后排，立马眉飞色舞。
“啥情况？”格雷琴好奇地问，“你爸妈中彩票了？”
“前段时间，有个东海岸的节目组来我家采访，关于去年我被冤枉的那个案件。”艾比解释，“他们专门拍离奇的民间传说故事。”
去年那起案件？
迪安回忆起来是噬殇者的案件。
“等等，那起案件在lvpd不是保密的吗？”迪安诧异，“东海岸的节目组又从哪儿知道的内幕消息？”
“这我就不清楚了，”艾比摇头，“但天下就没有不透风的墙。”
“那你的家人和节目组聊了啥？”迪安转而问，
“哈哈，主要就是表达对你的感激。”艾比一脸认真，“要不是迪安神探出马，抓出我的‘克隆体’，我下半辈子都得在监狱里度过了。”
“你的感激我收下了，”迪安看了眼后视镜里艾比的笑容，郑重叮嘱，“但真要感谢我，下次再有人采访，一个字也别提到我，你知道我习惯低调。”
“好吧，救命恩人，我答应你。”
……
小小的插曲过后。
三人抵达了购物中心。
今天是周末。
购物中心人来人往，尤以十七八岁青春洋溢的高中生居多，打扮得光鲜亮丽地嬉闹着，或是一对对情侣笑容洋溢地提着大包，小包。
透过包裹的一角，隐约可见新衣服光滑的轮廓。
六月，拉斯维加斯无论公立私立高中毕业生们，都要开始挑选毕业舞会的服装。
作为高中时期最正式的舞会，大家都会全力以赴，力求表现最完美的自己。
……
“嗨，美女帅哥们，都准备好了吗？”坐在街边的黑妹詹妮摇晃着满脑脏辫走来挽住了艾比和格雷琴的胳膊，灿烂一笑，
而在她身后，布兰妮，拉斯特，贝克，含笑挥手。
“走吧，各位，挑选新衣服咯！”
……
“所以，你和布兰妮和好如初了？”迪安看了眼前方和好姐妹手挽手的布兰妮，朝着拉斯特出了大拇指，后者脸上露出一丝羞涩的笑容，又摇头，
“还没了，布兰妮说看我表现！”
“那就是有戏咯，加油。”
一行人进入了购物中心里一家叫做Nancy’s的服装店先让女生们挑选正式舞会裙。
架子挂满各种舞会裙子，色彩款式多种多样，价格也不贵，在五十刀到两百刀都有。
四个女人就像是进入了珠宝店一样满脸兴奋，咬着耳朵叽叽喳喳，挑选，讨论，然后试衣。
“看看我，这件怎么样？!”
詹妮大胆地换了一件有着单层荷花褶边的死亡芭比粉长裙，皮肤偏黑的脸上露出爽朗的笑容，那大白牙晃得一众好友眼晕。
“令人窒息，比天上的太阳还要耀眼，”贝克不要钱似地拼命夸，一把搂住女友的胳膊，话音一转，“但锋芒太露也不是好事，我觉得你可以试一试优雅高贵的风格。”
贝克指向旁边一件浅蓝色的长裙。
“这件就很不错。”
“大家都这么认为？”詹妮提着裙摆明显有些舍不得，
“浅蓝色的更适合你，”迪安揉着下巴大胆发言，黑皮肤配上死亡芭比粉杀伤力太强，也太过骚气，穿这身参加舞会容易招人恨。
“OK。”
“我呢？”布兰妮穿着一件白色的连衣裙，上半身是带着蕾丝边的收腰束胸，清秀的锁骨，雪白的肌肤显露无疑，还隐隐露出半个饱满的圆弧，下半裙面有好几圈充满质感的蓬松裙摆。
而飘逸的金发火辣的身材，加上清秀呆萌中带点局促的俏脸，使她兼具可爱和性感。
“欢迎白雪公主殿下，大驾光临。”艾比跟着詹妮、格雷琴一起夸张地虚提裙角，行了个屈膝礼。
而三个男生眼中都掠过惊艳的光。
“发什么呆？过去说几句漂亮话！”最先清醒的迪安一把将看直了眼的拉斯特推到了布兰妮面前。
女孩儿双手背在腰后眼神亮晶晶看着他，
“你，额，比黑夜里的星星还要璀璨！”拉斯特这时候却词穷了，笨嘴拙舌了几句，脸上泛起一丝窘迫的红，“我把这件买下来送给你！”
“没关系的，待会儿我自己来买吧。”布兰妮眼中闪过一丝失望，笑着摇头，“嗯，你更需要钱。”
“别担心，我不缺这点钱。”拉斯特这时好似受到了刺激猛地涨红了脸，
“嘿嘿，伙计，别急着做决定。”迪安走过来搂住了拉斯特的肩膀，“再让你女友好好挑选挑选。”
“姐妹，你距离真正的公主还差个发型。”詹妮三人也适时拿着啫喱水和卷发棒带着布兰妮钻进了试衣间。
“多谢了，伙计，”拉斯特感激地看向帮自己解围的迪安，“但请你相信我，我会有一大笔钱。”