叶枫果断决策，立刻从各个连队中精心挑选出了30名精兵悍卒，这些士兵不仅武艺超群，而且机警过人，具有丰富的野外生存与侦查经验。他将这30人单独编组，专门用来执行这次至关重要的山地侦查任务。
目光扫过熟悉的面孔，他想起了那位曾经并肩作战、屡建奇功的连长——刘志，此人不仅武艺高强，更具备卓越的领导能力和极高的忠诚度。于是，叶枫毫不犹豫地将这个重任交给了刘志，正式任命其为此次斥候行动的头领，全权指挥这30人的精锐小分队。
“刘志！”叶枫神情严肃而坚定，“此次你将带领这30名精兵深入山中，探查沿途可能存在的伏击圈以及敌军动态。记住，你们每一位活着归来，便是对军队莫大的贡献，我保证必有重赏；若能成功探明敌方确切的情报，那将是功不可没，届时赏赐翻倍，官职亦将有所提升！但最重要的，是你们务必谨慎行事，保全自身，相互扶持，共同完成这项艰巨而又关键的任务。”
话音落下，刘志挺身而出，神情肃穆，对着叶枫深深一拜，随后转身召集麾下的精兵整装待发。全队上下均感责任重大，却又斗志昂扬，誓要在这次侦查行动中展现英勇，不负首领所托。
刘志带着麾下的斥候精锐，宛如猎豹般悄无声息地穿行在蜿蜒崎岖的山路上。他们身披迷彩斗篷，每个人的呼吸都被刻意压抑至最低，以免惊动可能潜藏的敌军。刘志走在队伍最前端，目光如炬，一边细致观察四周地形，一边细心倾听风吹草动。
正当一行人穿越一片浓密的灌木丛时，忽闻前方不远处传来了一阵低沉的交谈声。刘志迅速挥手示意队伍停下，众人即刻卧倒于地面，借助树丛与岩石的遮蔽，悄然靠近声源。
“你们听听这些官兵，”一名略显愤慨的声音响起，“严政头领那么威风凛凛的人物，亲自带兵进攻都能败得如此狼狈，可他们还这么小心谨慎，连追都不敢追。”
另一把略显稚嫩的声音回应道：“唉，我说兄弟，别抱怨了。这些官兵可不是咱们想象中的蠢货，一个个都是读过不少兵书的，鬼蜮伎俩见得多了去了。那次诱敌深入的计划，严政当家估计也就是试试看，能成当然好，不成的话也只能说是预料之中。”
“不过话说回来，”前一个声音叹了口气，“那些跟着严政当家冲锋陷阵的兄弟们，要是知道他们拼死拼活的结果竟是这样，估计心里该有多不甘哪。可如今说什么都晚了，咱们还是多想想怎么填饱肚子，谋划下一顿饭吧。”
刘志听着这番对话，心头不禁微微一震。原来敌军高层的确有着深厚的智谋，对他们的战术运用了然于心，严政的溃败恐怕另有隐情。
此刻，在黄巾军的军帐之内，严政面色铁青，周身散发出一股逼人的寒气，仿佛周围的空气也因他的怒火而凝结。他的拳头紧紧握住，指关节泛白，眼中闪烁着不甘与愤怒的火花。周围将领噤若寒蝉，无人敢在此时多言半句。
只见张角派来的使者，面带一丝不易察觉的讥讽笑意，慢悠悠地道：“严将军啊，您这一仗，确实打得颇有几分艺术性，就如同精心导演的一场戏码，败退得如此真实，让人几乎分不清真假。那位叶枫少年郎，看起来年纪轻轻，却能在关键时刻保持冷静，竟然没有乘胜追击，实在令人称奇。”
使者话语间，有意无意地瞥了一眼严政，语气略带调侃：“依我看，莫非这位年轻的对手比我们都看得深远？他似乎洞察到了某些我们尚未识破的机巧，所以才没有轻易落入我等预设的陷阱之中。也许，他真是在暗处笑我们过于自以为是了。”
严政听罢，胸口一阵起伏，恨声道：“哼，休要小觑本将军！那叶枫小儿不过是侥幸而已，他若敢追来，我定让他尝尝我严政手中长矛的厉害！下次交锋，我定要让他见识见识，何为真正的战场！”
那使者不仅不放过嘲讽的机会，反而进一步施压：“严将军，若是再来一场大败，我可不敢隐瞒，必要如实禀报给张仙师，届时恐怕需要更换更有能耐的将领，甚至张仙师亲自出手也未可知。”言下之意，对严政的能力提出了质疑。
严政闻此言，虽然内心犹如被针扎般难受，面上仍维持着一副恭谨之态，坚定回应道：“使者大人无需担忧，下一次交战，我必将叶枫生擒于阵前，同时也要让朝廷名将皇甫嵩在我麾下军队面前无所遁形。”他的声音掷地有声，充满决心。
然而使者并未因此而有所收敛，嘴角勾起一抹冷笑：“哦？皇甫嵩的大名尚且未曾在这战场上响起，一个小小的叶枫就已经让您如此头疼，看来我还真是有些为你捏把汗哪！”这句话无疑是再一次戳中了严政内心的痛处，同时也暗示着他应当尽快调整策略，以免再蹈覆辙。
得知刘志的情报汇报，叶枫微微点头，心下了然。刘志行事谨慎，他在逐渐接近那看似悠闲交谈的两名敌军士兵后，找准机会，悄无声息地将其一举击昏，并通过审讯获得了重要信息——原来这山两侧竟然隐藏了约五千名精锐兵马，他们装备的是来自府库中的强劲弓弩，显然是精心策划的一场伏击。
叶枫深思熟虑，暗自盘算如何应对这突如其来的危机。他知道，面对如此规模且准备充分的伏兵，倘若盲目硬碰硬，即便己方士兵经过严格训练，只怕也会遭受重大损失。
叶枫深知此刻的形势异常严峻，严政狡猾地封锁了通往山谷的必经之路，显然对他们的行踪与意图有着精准的判断。此情此景之下，想要避开这近万余人的伏击圈几乎是不可能之事，而且从时间成本上考虑，绕道而行不仅耗时数日，还可能会陷入更多的未知危险。
叶枫心头涌起一阵迫切，若是此时身边有个像郭嘉、荀彧或是法正那样的谋略之士，或许就能找到一条出奇制胜的出路，化解眼前的困局。然而现实没有给他这样的选项，一切只能依靠自己的智慧与部下的力量。
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