正当林武还在陶醉于对美酒的遐想之时，帐内突然传来一阵不满的声音，只见张郃挺身而出，英气逼人，他一脸不服气地反驳道：“林武，这场胜仗虽有你的勇猛，但打败张奂的策略可是出自于我，关键时刻也是我率队突袭敌阵，一举击溃对方主力，这份功劳你可不能独占！那美酒我也要以我的战功来换取，谁也不许抢在我前头！”
林武听罢，嘴角扬起一丝狡黠的笑意，从容应对道：“张郃兄弟，咱们之间哪有那么见外，我这不是在跟主公开玩笑嘛。你出的主意和临场指挥，战报里我都记得一清二楚，你那份功劳我可不敢动半点心思。到时候论功行赏，自然少不了你的一份！”
叶枫适时插话进来，收敛起笑容，目光炯炯地扫视众人，话语间透着坚毅与决断：“你们两位都是我麾下的虎将，各有各的功绩，战果理应公正分配，无需争执。眼下更重要的，是我们需要集中精力商议下一步如何对付公孙瓒。倘若不能给予其决定性的打击，坐拥冀州、幽州两大疆域的他定会像恶狼般紧咬我们不放。我们必须意识到，尽管我们有着高昂的斗志和坚定的决心，但持久消耗战终究对我们不利，尤其在资源上，面对控制两州之地的公孙瓒，我们更是经不起长时间的拖沓。现在，让我们先讨论如何吃到公孙瓒的军队。”
一场军事会议下来，众人的讨论似乎并未得出多少实质性的战略部署，众人一致主张凭借硬实力与公孙瓒正面交锋，这让叶枫颇感无奈。他在内心深处默默叹息：“何时才能得到如郭嘉、诸葛亮那样运筹帷幄的智囊相助呢？”
此刻，麹义却忽然提到了从费元丰县解救出来的一位重要人物——田丰。麹义来到田丰面前，询问道：“田先生您被囚禁至今有多久了？”
田丰微微苦笑，回答道：“整整三年半又过了一天，时光流逝，而我如同困兽。”
麹义听闻此言，不禁脸色微变，惊讶道：“竟然如此之久？”
田丰淡然一笑，带着一丝自嘲与苦涩：“那段日子真是不见天日，每日仅能得到勉强维生的食物，待遇几乎与圈养的牛马无异。”
麹义接着问及他的生活状况：“难道就没有人为您的饮食负责吗？”
田丰摇了摇头，回忆起那些艰难时日：“看守们时常更换，每个人对待我都不同。运气好的时候，遇到心肠稍软的，还能勉强吃得饱些；若是碰上性情粗暴的，有时一天只能有一顿饭可吃。”
麹义疑惑不解：“为何田先生您不去向主公求情呢？”
田丰苦笑道：“哪有机会见到主公啊？这些守卫大多是底层士兵，他们视我们为欺压百姓的大恶人、剥削者，又怎肯轻易让我们接触高层？即便求情，恐怕声音也无法传达到叶枫耳中。”
叶枫并未意识到自己手下无意间对这位隐世大贤实施了长期的软禁，毕竟对于那些旧贵族的生活，他并无过多挂念，否则也不会直至今日对此事仍毫不知情。目前，他正全身心投入到如何有效对抗公孙瓒的战略规划之中。
翌日，叶枫率部与公孙瓒大军激战一番，双方各有损失，然而凭借麾下军队严格的军备与训练，叶枫一方终究取得了一定的优势，但想要彻底击溃公孙瓒坚固的大军阵线仍是困难重重。
而在丰县，重获自由的田丰换上了新的衣裳，尽管年岁已高，但仍难掩其温文尔雅的气质，举手投足间透露出一股超脱凡俗的风范。麹义看到田丰的新面貌，不由得赞道：“田老这一身打扮，简直就像那仙人一般。”
田丰感激涕零，对麹义的救命之恩表达了谢意，并且谦逊地表示愿听从麹义差遣。“多亏了将军出手相救，如今将军若有何需要田某之处，请尽管开口。”
麹义对田丰的身份感到颇为好奇，“田老您名满天下，为何不主动亮明身份呢？”
田丰黯然回道：“起初被捕之时，自觉必死无疑，即便表明身份也无济于事。后来那些看守的普通士兵根本不知道我是谁，也就不再提及了。”
麹义对此颇有共鸣，点头称是：“在这代郡之地，身为世家大族之人确无太多实际益处。”随后他试探性地询问田丰对当前乱世的看法，“不知田老对现今的局势有何独到见解？”
田丰则语出惊人：“依我看，那叶枫小子恐怕即将遭遇败亡，将军你不如早做打算，另择明主。”
麹义听罢大惊失色：“田老为何会这样说？”
田丰冷冷一笑，讥讽中透出深思熟虑：“叶枫派遣你镇守代郡并赋予你如此大的权力，恐怕他自己心里也认为难以长久立足，这才有意将你放在此处，或许是在为自己留退路。”
麹义闻言，虽有些愕然，但语气坚定地回应：“的确，叶枫大人对我委以重任，我虽觉奇怪，但他既然将代郡托付于我，便是信任的表现。至于另谋高就之言，田老您太小觑我麹义了，我岂会因一时权势而背弃承诺。”
田丰悠然言道：“袁绍闻听公孙瓒与叶枫交战的消息，若是换作我是袁绍，必会选择攻打代郡，而非直接挑战坐拥冀州、幽州的公孙瓒。”麹义听后恍然大悟，赞叹田丰之洞察力犹如醍醐灌顶，使人茅塞顿开。
田丰接着徐徐道：“你现在明白为何叶枫即便驻扎在附近，也要赋予你这般重权了吧？他是对你寄予厚望啊，麹义。”
麹义迫切寻求应对之策，问道：“那么在这样的局势下，我们应当如何行动？”
田丰淡然微笑：“这个问题，非得直接向叶枫主公禀告不可。”
麹义立刻响应，准备安排田丰前往姚县面见叶枫，并恭敬询问田丰还有什么额外的需求：“老先生还有什么特别的要求吗？”
田丰怅然一叹：“我这把老骨头还能有什么要求呢，只盼望我那千余族人能够像普通人一样生活，不必再遭受如同囚徒般的困苦。”
麹义理解地点点头，详尽解释：“按照叶枫的律例，这些人确实需要分散编入普通百姓中，如果阁下有至亲之人，也只能允许数十人在您的身边随侍。只有当你在军中建立功勋之后，才能逐渐招募卫士，从而渐渐收拢自己的势力。”
田丰感叹万分：“这叶枫还真是算计人心到了极致的地步，罢了，只要能让族人享受到普通人的待遇就已经很好了。身为一族之长，总不能无所作为啊！”
麹义迅速回应：“我这就亲自去安排这一切，您计划何时前去拜见主公？”
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