刘彻沉默良久，长叹一声，道：“在东方先生面前，朕就不用什么冠冕堂皇的话语糊弄你了。先生去过高祖陵吗？”
东方朔笑道：“来长安时，曾远远地看到过。倒是不曾近前参拜。”
刘彻抚摸着袖口，叹息道：“多么精致美丽的衣服……昔年高祖皇帝以布衣之身，提三尺剑斩白蛇起事，揽天下英豪而驱御之，五载成帝业，其功业古之未有。可是……高祖这样经天纬地之人，却也逃不脱生死轮回。今朕承祖业，破匈奴，征南夷，使大汉威名远扬，要朕放弃这一切，朕如何甘心？”
东方朔知道刘彻贪念已成，非言语可以动摇，只好沉默不应，不再劝阻了。
……
关中，十八里铺。
上官海棠在一个烧饼摊前勒住马，高声喊道：“店家，来两个烧饼。”
店家笑着将两块烧饼分开包好递给上官海棠，道：“客官你收好，十文钱一张。”
上官海棠从怀里掏出五钱碎银子塞到店家手里，道：“店家，这儿距离七侠镇还有多远？”
那店家熟练地指着前面，笑道：“顺着这条官道往前走十里便是，现在去七侠镇的人可多，客官跟着路上人走就是了。”
上官海棠笑道：“去七侠镇的人很多吗？”
店家指了指天上的天榜，道：“自他出现以来，像您这样骑着马风尘仆仆赶去的，每天也有个四五十人，更别说附近凑热闹的了。”
上官海棠拱手道：“多谢店家。”
她把烧饼分给归海一刀一个，道：“还有十里路就到了。”
二人在马背上，边吃边赶路。
在上官海棠走后不久，路边小摊上站起两个人，二人须发皆白，瞧那模样，也有个七八十岁了，只是举手投足间手脚便利，毫无老态。
“师弟，那买烧饼的是个女子女扮男装……还是个大美人。”二人中偏瘦的那个眯上眼，深吸了两口空气，似乎是想把上官海棠的味道记在脑海里。
另一个闷声道：“师兄，都这把年纪了，你还惦记着美人。那另外一个虽然年纪轻轻，但是身上刀气凌然骇人，怕是修炼了什么邪功。”
若是旧元残党见到这二人，定然会大吃一惊，原来这二人就是昔年汝阳王府的座上客，令天下英雄胆寒的玄冥二老。
蒙元败北，大明建立后，玄冥二老便在武林销声匿迹了。
这些年，他们低调行事，一直没有暴露身份，天榜出现时，他们恰好在附近，便赶了过来。
看到上官海棠这等绝色佳人，鹿杖客旧态复萌，拉着师弟鹤笔翁抄近路，先一步到了上官海棠必经的路口。
上官海棠和归海一刀策马疾奔，转过一个弯，忽然看到路中央倒着一个老人。
眼见这老人须发皆白浑身抽搐，上官海棠不及多想便下马过去，关切道：“老丈……”
她俯下身查看检查老人病症，不想原本浑身抽搐紧闭双目的老人忽然睁开了眼睛。
见状，上官海棠心知不妙，想要躲时却已经来不及了，只觉肩头一痛，已是中了一掌。
中掌之后，上官海棠只觉一股寒意从肩头迅速布满全身，一瞬间犹如置身隆冬寒天。