在韩非子游学归来后，他用了数十年的时间，多次向韩王上书劝谏，希望韩王能够选贤任能，治理国家，选拔贤能的人才，不要让那些空谈的人排在有实际功绩的人之上。他多次提议进行变法，但韩王始终置若罔闻，未能采纳。
与此同时，荀子的另一位弟子李斯，已经在秦国位及人臣了。
尽管遭受了无数的冷遇和白眼，韩非仍旧希望能够凭借着自己的力量改变韩国的命运。
“公子想要的变法，于宗室何益？”一声苍老的声音再次响起，显然韩非的游说又一次失败了。这个声音犹如一堵墙，隔绝了韩国最后的希望。韩非所主张的变法，触动了太多贵族和朝臣的利益。他们任何人不希望韩非在韩国成功实施变法。韩非无奈，只能将他的悲愤、失落和不满写在了竹简上，希望他的学说能够流传后世，拯救这个混乱的时代，或者有一天能够让韩王看到。
不久，西方噩耗传来，秦国坚决地发出了统一天下的声音。这声音犹如死神的镰刀，震慑着中原的六国。韩国，地处中原，四战之地，又是当时最弱小的国家，自然成为了秦国首先想要攻伐的目标。韩王环顾四周，不得不再次找到这位他曾多次冷落的，一个极其令他讨厌又喋喋不休的王叔。
“秦国想要东出就必先攻灭韩国，韩国的存亡就靠王叔你了。如果王叔能解救韩国的危机，寡人一定会用王叔来进行彻底的变法。”
韩非只是看着这位不太成熟的大王，以前他也这样多次说过，韩非也不记得他说了多少次了这样的话。
一片落叶飘落，韩非坐上了前往其他国家的马车。
“公子，前面有人挡我们的路，好像是丞相府的人。”韩非掀起车帘的一角，只见韩国丞相张平站在前方。韩非下车行礼道：“丞相。”
“公子。”
这时，一个粗犷的汉子牵着马走到张平面前，他也曾是韩国的将军。却因为支持韩非的变法，遭受朝堂排挤，现在为了实现自己的理想，自愿成为韩非的一名护卫。
“将军。”张平向那汉子行礼。
“嗯。”他平静地点点头。
短暂的尴尬过后，张平上前缓缓开口说：“大王让我来送送二位。”
虽然陪着笑脸，但韩非二人并未理会。张平只能无奈地再次开口说：“如今韩国，国势日颓，山河凋敝，只要公子之法不损于国，大王还是希望公子能够辅政的。”
“说什么不损于国，丞相所说的不过就是不损宗室和大臣们的利益吧。一国之生死兴衰，皆在我等之人的只言片语之间，丞相认为一国之生死，还比不上宗室之利吗？若有朝一日韩国国破，韩国的那些宗室大臣，要那些金银珠宝，房产地契，又有何用。”
张平勉强笑着，但脸上却是掩饰不住的尴尬：“公子这是何话，老夫说这些可都是为了公子，为了韩国啊。”
“公子所主张的变法，大王不喜，若再不得到宗室的支持，即使公子满腹经纶，又有何用呢？”
“即使如此，那便不劳丞相操心了。”
“魏穰，我们走。”
张平望着马车渐渐远去，心中却是充满了愤恨。此时，他代表的不只是自己，还有宗室。他们想在韩国灭亡之前，找一个人来拯救这个即将灭亡的国家，或者是拯救他们自己。此时，他感觉到自己不容置疑的威严，现在却被人狠狠地抛弃了。
“老夫这可都是为公子好啊，既然如此，这可就怨不得老夫了。”
“公子为什么不答应丞相，然后再随机应变？”
“非我不想，而是不能。若还未变法便失信于人，那变法之后又该如何取信于人呢？”
“如果公子愿意保全宗室的利益或者稍微退让一下，或许宗室众人便不会如此抵触公子的变法了。”
“唉，”韩非默默叹了口气，说：“楚悼王用吴起之法，兵震天下，威服诸侯。可惜楚悼王之后，楚王却向楚国贵族一退再退，致使吴起之法名存实亡，楚国也只能在东南之地苟延残喘了。”
“秦国自孝公之后，例行商君之法，更有贤臣良将辅佐，方能有今日之强。为韩国千秋大业计，绝不可因私而害公。”
“公子，这次楚国会帮助我们抵抗秦国吗？”
“应该会吧。”
“我已经写信给楚国太子了，不知道他现在把事情办得怎么样了。”
“秦国这次会尽数攻灭六国吗？”
“商君之法，有术无势，只能够称为霸主，而不能够称王。若是秦国强行攻灭六国，那也只能得到六国的土地，得不到六国的人心。久必生乱”
“公子，我们已经到达目的地。”
“请两位楼上请。”
韩非刚踏上楼梯，一个熟悉的声音便飘入耳畔。
“店家再为我准备一坛美酒。”对于韩非来说，那个声音熟悉得不能再熟悉了，那是他在兰陵时的同窗，也是他此生唯一的知己——李斯。如果世间还有人比他的老师荀卿更了解他，那这个人必定就是李斯了。
“好的，马上就来。”
韩非眼中闪过一丝惊奇，四处张望寻找声音的来源。在转角处，他兴奋地喊出：“斯兄！”
李斯抬头看向他，“公子，快请进。”
韩非注意到坐在李斯旁边的年轻人，“这位是……”
“这位便是王老将军的儿子，王贲。”
“韩非见过将军。”
“公子无需多礼，多年前公子在韩国提倡的变法高论，无不令天下学者侧目倾心。世人皆称赞公子有鬼神难测之术，神鬼难辩之才，可惜韩王未能识公子之才。若公子能追随我王，依公子之才，我王必定会重用公子，成就前无古人的功业。”
韩非摇了摇头：“秦庭有斯兄足矣，非我等牺身之地。非才疏志短，就不与斯兄同槽争食了。”
“自兰陵一别至今八年有余，不知公子如今过得如何，来楚国又有何贵干？”
“不瞒斯兄，韩王令我解秦国东出之困，韩国国小民弱因此我只能在别国寻找一线生机。”
“公子，来喝酒。”王贲举起酒杯。
“非不善饮。”
李斯举起酒杯：“哎——我们二人已有数年未见，小饮无妨。”
韩非一饮而尽，辛辣便从喉咙蔓延开来。
“这些年来你我二人虽未谋面，但韩庭之事斯也略有耳闻。公子真的以为韩王会允许你在韩国变法吗？”
“恐怕韩王答应了，韩国的丞相张平也未必会答应吧。”
“唉。”
“那张平小儿联合宗离间我君臣二人，屡次破坏我变法大事。我在韩王面前进言时，言语流畅，却被认为是华而不实；恭敬诚恳，却被认为是愚笨；直言不讳，却被认为是无礼；广征博引，却被认为是空洞无物；意微言辞，直率简略而不加修饰，却被认为是出口伤人；激明快决而无顾忌触及他人隐情，被认为是中伤别人；宏大广博，高深莫测，被认为是浮夸无用；谈论日常小事，被认为是浅薄；言辞切近世俗，遵循常规，被认为是贪生而奉承君主；言辞异于世俗，怪异不同众人，被认为是荒唐；口才敏捷，高于文采，被认为是气绝文献；诚朴陈说，被认为是粗俗；动辄引援，《诗》《书》称道效法古代，被认为是死记硬背。”
几杯酒下肚，一股莫名的心酸涌上心头。
“哎”！韩非并非对怀才不遇而叹息，而是对救国无门而哀叹。
韩非放下酒杯，沉默半晌：“秦国此次东出韩国，是否有意横扫六国，一统天下。”
李斯摇摇头：“秦法虽已历经百年，但仍有不足之处。若此时强行一统六国，将来恐怕会有无穷的祸患。”
“若公子入秦修订律令，改善秦制，助这天下早日一统，公子的名声，必定能流传百世。”
“非，只求韩国平安无事，纵有万世之名，若无韩国，于我而言又有何用。”