宛城，城中百姓被聚集一起。
这些百姓，皆是面黄肌瘦，蓬头垢面，衣不蔽体，在周围兵丁催促下，三五结队，面带惶恐，战战兢兢。
乱世之中，兵不如贼，这些当兵的将他们聚集一起，能干什么呢？
无非是抢钱抢粮，要不就是征发民夫，这让屡遭战乱兵祸的百姓，心中惊惧。
“主公，宛城百姓全部都聚在这里了。”
吴用小声拱手禀告。
刘琦原本还有些玩闹的心思，顿时沉重了起来。
原本看历史书上说，汉末大战乱导致华夏人口锐减，最后又被五胡乱华，那时候他也只是略微感叹。
可当一城百姓只有区区千人站在他面前时，这种冲击当真巨大，这就是真正的汉末乱世啊。
以前似乎都只觉得三国名将谋士雄主辈出，奇谋妙计频发，一战定乾坤，一策覆江海。
可这些奇谋妙计的下面，掩藏着的是喷溅的血液，痛苦的哀嚎，撕裂的血肉，骇人的伤口，是死在战争之下冰冷冷的尸体。
哎，什么狗屁的英雄汉末，还不是一群野心家的互相征伐！
此时，刘琦才算真正的理解了一句诗词。
兴，百姓苦，亡，百姓苦。
“将军，我们真的没有钱粮了，求求将军放过我们吧。”
“求求将军啦，我们家的粮食全都被收走了，天天都吃的草根树皮。”
“将军若是不信，可以划开我的肚皮看看，我们真的没有粮食了。”
这些人肚皮肿大，可却是骨瘦如柴，分明就是吃的那些不能消化的泥土树皮。
一人跪下，紧接着所有人都跪下哭号求饶，祈求放他们一条生路，更有母亲紧紧抱住自己的孩子，生怕对面这个将军，会以人肉充作军粮。
百姓怕了，真的怕了。
刘琦面沉如水，大受触动。
在来之前，他还只是在想，按照包拯所言，以此作秀，凝聚民心。
可眼下看到这样一幕，他是从内心深处，想要让这些百姓吃饱穿暖，再不受战乱之苦。
锵！
顿时利剑出鞘。
所有百姓见状，纷纷哭喊求饶，被吓得连连后退。
“诸位乡亲父老，我乃荆州汉室宗亲，荆州刘琦。
而今诸位食不果腹，衣不蔽体，举步维艰，乃朝中奸佞之过。”
说话之间，以左手覆盖剑刃，猛然一划，鲜血喷溅而出。
“我荆州刘琦，今日，在此歃血为誓，从今往后，只要我有一口粮，便有尔等一口粮。”
“若为此誓，天地共弃！”
听见此誓言，百姓皆是心头颤动，他们不明白，为何高高在上的刘琦，会发出这样的誓言。
刘琦走上前来，搀扶起这些跪地的百姓，眼眶似乎饱含热泪。
被搀扶起来的百姓，也是热泪盈眶。
“将军。”
刘琦拍了拍这人的手臂，遂即又转头看向三军将士，朗声道。
“自今日起。
滋扰百姓者，斩！