刘备坚定地点头。
刘备走后，诸葛亮望着远方的夜色低语：
“关键时刻，百姓也能成为牵制曹军的棋子，主公，亮别无选择啊。”
次日，曹军营内一如既往，陈牧与其他炊事兵一起起床忙碌，昨晚的事已被他抛诸脑后。
主帐内，曹操显得疲惫不堪，整夜未眠，连早餐也没碰，只让人收走。
许褚这位猛将在他身旁伫立，一旁是徐晃、曹洪等将领，另一边则是贾诩、程昱、荀攸等谋士，他们都不解为何曹军状况会如此。
不待他们发问，一名斥候匆忙闯入主帐，直接跪下禀报：
“主公，大事不好，曹仁将军在新野遭受重创！”
刹那间，曹操头痛欲裂，几乎支撑不住，许褚连忙上前扶住，其他文臣武将皆神情紧张。
“主公，主公！”
在呼唤声中，曹操缓缓睁开眼睛，重新稳坐，但脸色苍白如纸，他猛地想起昨晚炊事兵的预言。
“曹仁果然在新野大败！”
贾诩坐在谋士首位，身形瘦削，双眼细长，目光犹如毒蛇般犀利，身披黑袍，周身散发着令人心寒的气场。
他瞥了曹操一眼，暗自疑惑。
“难道主公早就预知曹仁将军会败北？”
其他谋士也面面相觑，从彼此眼中看到同样的困惑。
明知会败，为何还要派遣曹仁将军出征？
谋士们心中困惑，不知曹操的震撼源自一个不起眼的炊事兵。
“居然真的应验了，陈牧果然是个人才！”
曹操望向主帐之外，心中暗自思量。
不久，狼狈不堪的曹仁归来，已无昔日的威严。
一踏入主帐，他便跪倒在地。
“主公，我对不住您，不仅未能攻下新野，就连带去的五万士兵也损失殆尽，请求丞相责罚！”
曹操见到曹仁就心生不满，想责备几句，但见他身上有伤，只能叹气。
“罢了，这次失利不怪你，都怪那初出茅庐的诸葛亮太过狡猾。
你起来吧。”
曹仁起身，紧握拳头，大声请命：
“主公，请再赐我三万兵马，我愿再次攻打新野，这一次定能攻克新野，扫平刘备军，捉拿孔明那个乡巴佬献给丞相！”
看着怒气冲冲的曹仁，曹操恨其不成器，愤怒地斥责：
“再攻新野有何用？
孔明那个乡巴佬狡猾，知道我军强大，必定已逃之夭夭，除非他是傻子！”
曹仁未曾料到这一点，满脑子只想着战败，被点破后尴尬地站在那里，无言以对。
“不仅如此，我志在消灭刘备，”
曹操接着说，
“他是我必须铲除的威胁！”
经过与陈牧那一晚的交谈，曹操清楚地认识到刘备是他最大的敌人，为了防患于未然，必须尽早除去刘备。
这时，程昱看向曹仁，提议道：
“曹仁将军，能否讲述一下在新野的遭遇？
这样我们能更好地评估刘备军的实力。”
尽管这等于揭开自己的伤疤，但曹仁没有犹豫，详细讲述了他们在新野如何落入陷阱的经过。
先是城市燃起熊熊大火，接着洪水滔滔，再到后来的渡口拦截，一切似乎早有预谋。
曹操听完，再次感到震惊。
当初陈牧告别时，曾醉醺醺地说了一句预言。
水火交融，必败无疑！
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！