傍晚时分，天边霞光渐染，劳累一天的人们步履匆匆，纷纷回到四合院。
与此同时，学校门口响起了铃声，孩子们欢声笑语，踏着轻松的步伐，也回到了这个温馨的地方。
院子里顿时生机盎然，热闹非凡。
厨房里，炉火旺盛，炊烟袅袅升起，飘散着家常菜香的温暖气息。
与乡间的冷清相比，城里的烟火气息更显浓厚。
即便日子过得简朴，居民们还能享受到美味的窝窝头。
而在食材匮乏时，红薯、土豆和白菜梆子也能成为充饥的美味。
在这个年代，粮票就是生活的保障。
只要手中有粮票，总能找到解决温饱的办法。
不像农民，，在没有粮票的困境下，只能饿着肚子，期盼着救济粮的降临。
即使是在京城这样的繁华地区，他们依然面临着断粮的窘迫。
而更令人心酸的是，一些远离城市中心的边远地区，那里的人们连最基本的救济粮都无法获得，生活条件更是艰苦。
而娄晓娥拿回来的肉，说是从市场买的，其实是回娘家取来的。
那块肉看起来鲜红诱人，纹理分明，似乎刚切开的样子。
然而，市场里真要有猪肉，肉摊上的猪肉早已经被一扫而空。怎么可能留存到下午？
尽管外界的世事如何纷扰，但在这个被尊称为娄半城的家中，生活的艰难似乎无法侵入。
即使时代变迁带来再多的不易，这里依然保持着一份超然的安逸。
江平安深知其中的端倪，却选择保持沉默，他穿梭于厨房的灶火间，忙得不亦乐乎。
烹饪的技艺在他手下展现无疑，随着菜肴的翻飞，一阵阵令人垂涎的香气弥漫于整个宽敞的四合院，无一死角。
香味仿佛有生命般，在空气中游走，最终顺着微风，巧妙地钻入每个人的鼻腔，勾起了他们无尽的食欲。
隔壁的易中海，下班后步履匆匆归家，刚一推门进入，便轻轻松了一口气，疲惫感逐渐消散。
他脱下鞋子，换上家居拖鞋，走向客厅，随手倒了杯热水，热气腾腾，令人感到一丝暖意。
他坐下，轻吹着热水，准备小憩片刻。
就在这时，一阵诱人的香气飘散开来，他的鼻尖被香味儿牵引，食欲也随之被勾起。
“许大茂家又开荤了？”
易中海目光盯着远处，喉结上下滑动，满是羡慕。
一大妈轻摇头：
“许大茂去乡下放映电影了，今天平安归来，肯定是因为娄晓娥又回了趟娘家，不然哪来的鲜肉？”
“也对，娄晓娥大方又心地好，江平安那小子皮厚，肯定缠着娄晓娥，这下又有口福了！”
易中海边说边咂嘴。
这些年来，在院子里，江平安以他那精明的眼光和手段占了许多邻居的便宜，而易中海早已对这一幕司空见惯。
记得何雨柱的妹妹何雨水，那个天真烂漫的女孩，当初刚步入初中的她，就被江平安用几颗五彩斑斓的糖果巧妙地诱导，帮忙洗起了衣服。
时间悄然流逝，渐渐地，洗衣服这件起初只是换取糖果的小任务，不知何时起，已经成了何雨水生活中不可或缺的一部分，仿佛是习以为常的日常小事。
即便何雨水不再得到江平安的糖果，她每次洗衣时，依然记得要带上江平安的衣物。
随着时光流转，几年过去，何雨水已步入高中的大门，然而这个细微的习惯性动作却始终没有改变，仿佛成了她生活中不可或缺的一部分。
几个月前，何雨水因升学的需要，开始在高中寄宿。
江平安悄悄地与三大爷家的闺女阎解娣秘密商谈，提议她接替何雨水的职责。
出乎意料的是，阎解娣竟然满心欢喜地答应了。
倘若何雨水不是适时归来并阻止了此事，估计现在阎解娣早已在水边忙碌起来。
一大妈笑了笑，说道：
“下午平安回来，不大一会儿功夫，又从贾张氏那里要了一双新鞋。”
“真的？贾张氏又给了？”
易中海瞠目结舌，仿佛听见了世间最不可思议的奇谈。
他急切地追问：
“贾张氏真的没有闹腾？”
“怎么没有引起轰动？那个坐在门前大声叫骂的场景，让院里没去上班的居民们纷纷过来围观，结果却遭到了一场痛斥，真是好心遭雷劈。”
一大妈抱怨道。
易中海听到消息，顿时笑出了声：
“哈哈，江平安这小家伙，也只有他才能在贾张氏的手中捞取便宜！”
“没错，确实如此！”
一大妈笑着附和着说。
易中海的脸上掠过一丝不易察觉的失落，他深深地叹了口气，眼中透露出几分无奈：
“贾东旭那小子，真是让人失望透顶，恐怕他的前途已经毁在自己手里了！”
他的声音里带着一种淡淡的哀愁：
“这么多年下来，他竟然连一个二级钳工的资格都考不上，这真让我后悔当初收他做了徒弟。这些年，因为他的表现不佳，我也没少受到牵连。”
“不过，这些都还算了，最让我心寒的是他对长辈的态度。他一点儿孝心都没有，从来不知道给我送些礼物来表达感激之情。其实，我看贾张氏做的鞋子就很好嘛，他完全可以学一学。”
一大妈听闻这话皱起眉头，试探地问道：
“这样说来，我们原本指望依靠贾东旭来养老的想法是不是要落空了？”
“目前还难以下定论，但我内心感到不安，有些忐忑。”