就在周坚从江陵起兵南下后，冀州战场也发生了惊人的变化。
九月底，董卓强攻邺城不下，于是采纳李儒之计，于是谴心腹大将兼义子吕布两万大军入并州北上，从平城出代郡进入幽州境内，复从高柳南下，数日内长驱疾进数百里，突然出现在广昌，以迅雷不及掩耳之势，攻占了中山国全境，屯兵昔阳亭。
郭典闻报大惊失色，急谴上将潘凤率一万大军北上迎击西凉大军。
不料大军未到昔阳亭，却在下曲阳被吕布杀的大败，一万大军全军覆没，潘凤仅率数百残兵逃回邺城，冀州局势骤然变的紧张了起来。
吕布击破潘凤大军，当即长驱南下，连克巨鹿、赵国二郡。
袁绍情知不妙，当即率军退回渤海去了。
郭典率军逃往甘陵，不料却在广宗被董卓亲率大军追上，冀州军寡不敌众，郭典被杀的大败，两万大军逃的逃，死的死，所剩无几，郭典也被董卓生擒后下令斩首。
董卓屯兵广平，兵分数路，旬月内连下清河、安平、常山等郡。
袁绍逃到渤海，屯兵南皮，一边据城死守，一边广发檄文，号令河北、中原各路诸侯起兵共抗董卓，并谴审配亲赴幽州，面见公孙瓒晓以利害，暂且休兵，共抗董卓。
然而这个时候，公孙瓒亲率八千白马义从，与昌平一战击破刘虞两万大军，刘虞也殁于乱军之中，公孙瓒趁势率军南下。进驻蓟县。
幽州的环境相对要比荆州简单一些，除了右北平太守公孙瓒，其余各郡太守，基本上都听命于刘虞。刘虞一死，大多数郡太守自然不战而降。
不像荆州刺史王睿，根本号令不了各郡太守。
因此就算周坚攻下襄阳，杀了王睿，要占据荆州七郡。也得一个一个去打。
冀州和幽州战场的风云变幻，让中原兖、豫二州的各路诸侯们立刻紧张起来。
然而就在这个时候，扬州也传来了消息，袁术攻下庐江后，稍事休整，便亲率五万大军从牛渚渡江南下，连下石城。芜湖等县，十日内打到了宛陵。
丹扬太守周昕畏袁术兵势浩大，开城投降，却被袁术下令斩首。
是夜大军哗变，周昕部将恨袁术过河拆桥，率领本部数千兵马袭击袁术大营，袁术被打了个措手不及。差点死于乱军之中，待重新收拢兵马后，盛怒之下，竟然下令将周昕的数千降卒尽数斩首示众，只杀的宛陵城内堆尸如山，血流飘杵。
丹扬士族惧袁术凶威，大多携带家眷逃出宛陵，各奔前程去了。
虎牢关前。
曹操急于刘表、孔伷、陶谦、袁遗四处诸侯商议对策时，又有一个消息传来，荆州刺史周坚攻破临湘。已经平定了荆州七郡。
曹操当时就感慨道：“周子渊实乃操之劲敌也！中原、河北烽烟四起，我等和徐荣打的难分难解，不料却让周坚趁机平定了荆州，时也、命也！”
陈宫道：“主公，放眼天下各路诸侯，属董卓势力最盛，眼下又占了冀州，公孙瓒虽然击败刘虞。占了幽州，但也非是董卓之敌，西凉军几成席卷之势，周坚虽占了荆州。但比董卓也多有不如，必不想看到董卓坐大，何不谴使前往，晓以利害，邀周坚出兵共抗董卓。”
程昱也道：“宫台所言极是，周坚兵多将广，若肯出兵，董卓怕也不敢冒着老巢被抄的危险继续进兵河北，必然引军退守司隶。”
曹操断然道：“善，就依宫台之言。”
说此顿了顿，又向旁边的刘晔道：“还要子扬再去一趟荆州。”
刘晔欣然道：“在下遵命。”
曹操思忖了下，又道：“我们也不能指望周坚，董卓虽然攻占了冀州大部，但尚未站稳脚跟，眼下当务之急，乃是尽快攻破虎牢关，逼的董卓从冀州退兵，否则若是令其在冀州站稳了脚跟，怕是图之晚矣。”
陈宫深以为然道：“主公所言甚是，可邀刘表、孔伷、陶谦、袁遗等前来商议，并晓之以厉害，只要彼等肯戳力出兵，联军有六万之众，当能攻下虎牢关。”
曹操道：“吾也正有此意，不过……”
顿了下，又面露微笑道：“为尽全功，操当亲往孔豫州军中陈明厉害。”
陈宫、程昱、刘晔等人纷纷道：“主公英明。”
宜春以北十里外的一座山林里。
孙坚席地坐在枯黄的草丛中，萧瑟的秋风，吹起心中无尽的凄凉。
程普、黄盖、韩当三将也席地坐在一边，神色愤怒而哀痛，长沙没有守住，祖茂为了阻拦许褚三千骑兵，给众人争得一线生机，战死的消息也已经得到了证实。
孙坚醒来后，曾派兵卒前往打探，看能不能偷回祖茂尸首，也好安葬，却没回来。
数百残兵七零八落的躺在四周，个个神情疲惫，脸色绝望，已经没力气站起来了。