?事情还得从那天晚上说起........
范尼乌斯还是按照往常的习惯，正要写信向莉娅她们报平安，顺带捎些东西回去。毕竟灵药师公会和各方势力送来的礼物太多了，其中还有很多女孩子的东西，所以不仅是欧菲涅、玛格丽特，几乎所有团队中的女孩子他都每人给分配了一份，当然重头戏自然属于自己最亲近的人，所以准备托佣兵工会递送回去。
然而就在这时，雷奥利多的灵魂传音突兀的出现在他的脑海。
原来，那两个被看管着的北陆佣兵终于有人苏醒了。不过气氛可不算太友好，当然想从小刚他们手中逃脱那是根本办不到的，不说还有雷奥利多这种黑暗行者存在，单是伤后恢复就最注定不能有大作为，何况还有仍会迷不醒的同伴拖累。
就在范尼乌斯嘱咐雷奥利多小心看管后不久，替他跑腿的欧菲涅突然匆匆闯进范尼乌斯在灵药师公会中的实验室。
“梆梆梆！”的敲门声让范尼乌斯觉得肯定有什么大事发生，一种沉甸甸的不好预感瞬时笼罩在他的心头。
封口处插着三根紫云雉鸡翎的加急信件，标明了‘安第斯·圣路易斯安娜城’的寄信地点，范尼乌斯的视线一接触到信件时，那种很不好的预感又一次增强了。
从欧菲涅手中抢过信，三下五除二的拆开后，赶紧快速浏览了下。
原来院长师父他们早就将凯撒学院搬到了安第斯，在克拉苏家族的玛蒂娜小姐亲自率领下，克拉苏家族的许多产业也在安第斯侯爵领安家落户了。在范尼乌斯留下的巨额资金运作下，一座雄伟的圣路易斯安娜城就这么矗立在贫瘠的安第斯荒原上了。
随着民生的改善，更多的商队选择了安第斯作为进入各大帝国（当然也有私下与兽人帝国贸易）的中转站。于是乎，源源不断的物资开始有序的通过这块目前惟一不设口岸封锁的地方进行贸易，或是深入兽人帝国去换取兽人手中珍贵的魔核和皮草等等资源。
没有足够实力的繁荣就好像抱着金子在街上走的孩童，不仅是强盗、小偷，就连维护法纪的警察恐怕也会有窥视之心。
但这次首先跳出来的并不是与人类有严重矛盾的兽人，反而是以劫掠为生的瘦弱地精。也搞不懂为什么原本各自为政的地精部落这次竟然会联合起来，而且在他们的队伍中竟然出现了不少罕见的人类兵器、铠甲，甚至还有攻城器械。
没有听说过附近有哪座城市遭到地精攻击而沦陷，所以院长认为这一定是有某个不怀好意的人类势力在背后操纵。
之所以给范尼乌斯写这封信是因为目前范尼乌斯和圣域的关系，以及灵药师的身份比较容易获得强者的认可，登高一呼从者云集应不在话下，最最不济的也可以雇佣一些佣兵回来帮助安第斯。
虽然院长没有点明现在的情况有多紧迫，可从字里行间也可以猜测出个大概。要不是刻不容缓的话，恐怕不会用这万里加急的传讯方式，而且隐晦的暗示要向圣域求援。
时不我待，范尼乌斯略一沉吟后就匆匆写下了三封信，向欧菲涅交代了一番，就起身向城外跑去。
会合了小刚他们，简要说明了一些情况后，范尼乌斯就去见那些北陆的佣兵。毕竟作为佣兵，他们是范尼乌斯见过最强的。作为现在急需人手的他怎么会放过这么些免费的高端武力呢？
“寒白.....你会好起来的。无论付出什么样的代价，我一定会让你复活的，相信我！”
刚要进门范尼乌斯就看到了这么一幕生离死别的情感剧，换成以前的他绝对会第一时间转身就走。因为破坏他人的真心告白无论如何都有点不道德，可现在情况紧急，再说事情也远没有到达那么严重的地步，所以他就........
“咳咳！——”范尼乌斯故意假装咳嗽以提醒屋内的那位，有人来了。
“啊吥！——叩叩！”怀里的小吉泽见到范尼乌斯那古怪的眼光和尴尬的表情后，就好奇的在他们间来回打量，并不甘寂寞的学着他咳嗽的声音。
“你——”那位刚刚苏醒过来不久，还未完全康复的首领这会已经在努力的站起身来，当看见是范尼乌斯后，眼神中那饱含着愤怒、无助又有些期待和犹豫让人看到了原本属于强者背后那隐藏的理性光芒，人性的纯真和脆弱。
“怎么，不欢迎？要知道你的命还是我救的，再说这丫头能不能活还得我说了算。”范尼乌斯在说这话时看见对方的目光闪过一丝不屑后又再次想起什么，随后凌厉的抗争变成了痛苦的踌躇。
“你真的能救活寒白？！——”虽然努力的平抑着激动的心情，可声调中仍难免的带着的一丝颤音透露了他的情绪。
“这么说吧，可以是可以，不过付出的代价未免会很——大！——”范尼乌斯故意将音调提高拖长，以显示自己的犹豫。
“只要能够救回寒白，无论多大的代价我....我都....”想到自己除了不俗的实力外，好像钱也不多，更没有什么可以打动人的权势或是宝物，所以底气也明显不足。
“你应该很清楚，从冰封住你俩的那一刻起，这.....对，寒白就开始缓慢的消耗着她仅有的生命力。在我们强行化解了冰封状态后，这种消耗虽然减小了很多，可还是一直在延续。我想，过不了多久她就会香消玉殒了。”
“不！——无论如何还请.....请你救她一救，哪怕是要我的性命也在所不惜！”挣扎着半跪在范尼乌斯跟前，那从未屈服的膝盖在这一刻艰难的弯曲了，因为按照目前的形势，他只能出此下策，只求能为同伴争取一丝生存的机会了。
“救倒是可以救，要不我干嘛帮你们解除冰封？不过，我总不能救一个随时想杀我的人吧？再说......”既然话都说开了，范尼乌斯也就该开始就地起价了。
“只要......只要你救得了寒白，我的——命就是你的了！”
对方毫不含糊的咬牙答应，让范尼乌斯有种逼良为娼的感觉。
“你看我是那种需要高手的人吗？”范尼乌斯故意拿眼光扫视了下跟着他进来的小刚他们后才盯着他那开始惶恐的眼睛。
“不过你还是有资格跟随在我左右的，不过必须把为什么追杀我的原由说清楚。记住，我要的是真话！”看到已经将他的自信打击得差不多了，范尼乌斯也把话挑明了，这样恩威并施的手段还是从记忆里临时现学现卖，未免粗糙了些。
“其实告诉你也没啥关系了，自从被你们俘虏的那一刻起，我们‘冷锋佣兵团’就已经宣告除名了。”
“说是追杀阁下，其实也不确切。我们接受的委托是汇合北陆的米鸣阁下，将其和手中的宝物护送回神殿，但一切以宝物为主。”
“这么说你们来晚了一步，看到了米鸣的墓碑，然后借助你手中的东西尾随并企图杀死我们喽？不过，你怎么就认为宝物会在我们的手中？那你们所说的宝物又是什么呢？”
“确实如您所想，我们察看、探知了四周产生的能量冲击波残留的痕迹，证实了在那里曾经发生过一场圣阶巅峰级别的战斗。在利用神殿给我们追踪仪的搜索，我们很快就发现了你们........”