……
洞庭湖上，芦苇荡中。
小小篷船，刘琦孔明，相对而坐。
刘琦彬彬有礼，孔明一脸无奈。
“诸葛公子不必多虑，此番相会，不会有人知晓。”
刘琦考虑得很周到，特意选了风大浪高的天气，半请半绑，将诸葛亮邀至舟中。
芦苇荡中，十分隐秘，杨幺的手下，驾船在周围警戒，没人能靠近。
刘琦道歉，真诚而简洁，诸葛亮也无心听歉意之词，他现在心中，反复回旋的，只有两个字——宿命。
刘琦直言道：“琦自幼多病，早已心灰意懒，无意于天下之事、荆州之事。然，得仲景先生妙手神药，顽疾根除，遭大难而不死，琦终于有所感悟。”
诸葛亮不语。
刘琦也不计较，似对诸葛亮述说，又似自言自语。
“天不亡琦，必欲降任于琦。琦若不担此任，有违天意。刘琦愚钝，敢逆于人，敢逆于世，却不敢逆于天。此乃琦之宿命也！”
诸葛亮不语，但“宿命”一词，引起他的共鸣，诸葛亮终于缓缓抬起头。
“琦仰慕公子之名久已，鲁莽相邀，无礼之至。琦无有厚礼，只有满满诚意。以功名利禄相邀，有损公子之名。琦相邀之礼，只有两句话。”
诸葛亮不语，但刘琦注意到，诸葛亮微微点了点头。这是登船后，诸葛亮唯一的主动的反应。
刘琦一字一句道：“一句话，给琦自己，便是‘人不死，志不移’。”
诸葛亮依旧不语，但他已被刘琦打动，直视着刘琦的双眼。
“琦给诸葛公子，也只有一句话——深信不疑！”
诸葛亮低下头，他的眼睛湿润了……
良久，诸葛亮缓缓而坚定地抬起头。“得遇子玉公子，亮之宿命也……”
……
蓬船之上，刘琦孔明彻夜长谈。
“欲成大事，首在荆楚，子玉公子如何看待荆州之事？”
“荆州之位，琦无力争夺。然荆州之地，琦必须争！”
“然也！荆州之位不可争，荆州之地不可不争。”孔明赞同道，“无有荆北世家支持，子玉公子便得荆州之位，亦不稳。子美公子（刘琮）有人和，必得荆州之位，然荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，诸侯觊觎。刘绛天霸业初成，挥军南下之势，不可挡也。荆北之地，难久守也。”
刘琦连连点头。“琦想以荆南为根基，暂与荆北划江而治，徐徐图谋，可否？”
“可。荆南之地，地贫民悍，陷于群山。非成就霸业之沃土，却是休政整兵，卧薪藏胆，蛰伏待起之地也。然，仅据荆南，以图后事，尚且不足。需审时度势，借助各方之力。”
“孔明教吾。”
诸葛亮侃侃而谈：“自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。刘芒比于袁绍，则名微而众寡。然能败西凉、克冀州，以弱为强者，非惟天时地利，抑亦人谋也。今刘芒已拥数十万之众，跨数州而拥司隶，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。
“寿春袁逆覆灭，刘芒兵锋直指雍凉。休兵袁曹、欲会盟嵩山，皆为雍凉之故尔。雍凉事毕，必图冀州，后则荆北。
“曹操假刘芒之势，据青兖，亦因天时之利也；刘备得徐州，人望之故尔；孙策据有江东，刘裕据巴蜀，坐拥地利。此四者，可以为援而不可图也。
“公子应著信义于四海，总揽英雄，思贤如渴，广交天下诸侯，西和蛮族，南占交州。据荆南交州之地，联合曹操、刘备、孙策、刘裕，抗衡刘芒，共分天下，而取其一。
“汉室衰微，刘芒早晚生取代之想，成天下公敌。其时，群雄并起，讨而伐之。灭秦者楚，代秦者汉。公子顺天行事，霸业可成矣！”
“善！”
刘琦以拳击掌，双眼放光，脸上哪还见一丝病容！