唐二牛挠挠头道：“曾大哥，我们进去吧。”曾水源嗯了一声，两人便一起进到堂内。
进到堂内，萧云贵便将翼王来信之事说了，跟着问道：“现下既然郴州大队到来，本王想领兵出城守险，将城内各处营地让出，给郴州大队做屯驻之所，还要点算圣库钱粮，列明开支，准备与东王交割。咱们眼下脸上女兵有八千余人，备好一个月的粮草运到城外营垒安置，其余的钱粮一概不动，点算完后给本王封库。”
曾水源迟疑片刻道：“西王，这两日您出城去，我们有多招了三千百姓壮丁为圣兵，总有一万余人了。”
萧云贵呃了一声奇道：“有这么多人么？”
曾水源点点头道：“西王仁厚，一直粥济百姓，有没有滥杀百姓，连日来百姓已经知道我太平圣兵乃是仁义之师，渐渐放下心中疑虑加入我们，所以兵源多了起来。”
萧云贵挥挥手道：“好吧，就按照一万多人准备粮草吧，然后把百姓日常所需的粮食也清算出来，每日还是照常支给。”
曾水源躬身领命后又道：“还有一事，西王不在的两日，朱乾号老板朱昌琳和长沙一众富商大户已经将三万领号衣备好，越冬棉衣准备了两万件，已经交割圣库。朱老板说还剩下四万件棉衣要等出去采购棉花、布料的人回来之后，才能备齐。属下想着我军既然要到城外据守，是不是备齐棉衣？”
萧云贵瞪大眼睛道：“当然，城内温暖的窝子都让出来了，我们在荒郊野外的当然要给兄弟们备齐棉衣，反正还剩下些，过些日子朱昌琳将剩下的棉衣置办好也差不多够了。”
跟着萧云贵站起身来说道：“本王走时已经分拔了各军驻兵方位，李以文、林启容在北面，吉文元、朱锡能二将在东面，本王率领林凤祥、李开芳、何滨、周兆耀、唐二牛和女营人马屯驻妙高峰，抢筑湘江浮桥，一旦浮桥造好，还要兵渡西岸，抢占岳麓山要地。本想着过几日再让大军出城，既然明日翼王兵到，我们就提前出城，各部按原来商定的策略行事！”曾水源和唐二牛都是躬身领命。
吩咐完还军灞上之事后，萧云贵喝了口茶又问道：“本王临走时已经解除封城之令，城中旗人、富户可有什么异动？”
曾水源皱眉道：“城中约有一万多名旗人，自从我军入城之后，都不敢出门，最近有些旗人应该是家中米粮油盐吃尽，派了仆人出门采买用品，听闻我军已经开禁，不少旗人准备出城离开，但被我们打发回去，不许旗人出城。”
萧云贵沉吟片刻道：“这些旗人本该都杀了，但本王想当中也有无辜之人，妄加杀戮有损天王、东王恩德。这样吧，明日开始对城中旗人进行甄别，允许城中百姓告发，若是有旗人欺压百姓的，一律处死。没有欺压过百姓的，一律充入营中为奴，一切房屋田产家财尽皆充入圣库！要是敢有反抗的，全家老小全部诛杀！”
曾水源和唐二牛对望一眼，曾水源上前道：“西王殿下，不若全都杀了岂不干净？留他们性命，将来后患无穷啊。况且让旗人为奴，军中并无此种定制。”
萧云贵浓眉一展，摇摇头道：“赶尽杀绝只会坚定旗人的斗志，再说了旗人欺压我们汉人这么多年，当年八旗入关杀我汉人，奴役我汉人，现下只是杀了他们其不便宜了？我要让旗人们知道，当年他们先人造的孽，他们要全数奉还的！旗人不用全都杀了，要让他们为我汉人役使，方才能出我心中恶气！”
曾水源微微皱眉道：“西王这设想不错，只是杀了这些旗人，的确便宜了他们，让他们为奴为婢做苦工，正好可以让我天国多出不少劳力来，但一时间没有具细的章程，恐行事起来多有变故，不若延遏数日，我等细细参详出办法来，拟定规程报天王、东王阅定后再推行如何？”
萧云贵嗯了一声道：“也好，明日翼王到步，也可听听他的主意。那些富户人家呢？”
曾水源答道：“尚算老实，开禁之后，城中大户派了人手出城去催收秋粮、采办货物。宝庆商会的何元伦缴纳了银钱后这昨日便想离开，但属下未得西王手令，所以给挡回去了。”
萧云贵嗯了一声，摸着下巴道：“城中富户重新甄别，这趟北上，听闻长沙富商黄冕还有不少家当在城中，此人竟敢兴办团练与我为敌，把他家给我抄了，家眷暂且监押，等过些日子和旗人一般罚做苦役！还有城中其他大户，你们要细细查探，若是有阳奉阴违，和我太平做对的，一律按黄冕家的成例办理。像朱昌琳这样在城内名声较好，和我军相处甚好的富商大户也要多加照顾，这些人是可以拉拢的。至于何元伦嘛，你让他来找我，我想让他帮我们采购红药等一切所需军械，他宝庆帮在湖南、湖北地面上都吃得开，有他的商队襄助，我们可以冲破清妖对我们的封锁。”
曾水源抱拳道：“西王思虑深远，我等敬服。”
正说话间，堂外一个恼怒的声音飘了进来：“你们别拦着我，萧朝贵，我知道你在里面，你把我夫人和孩子抓来作甚？！”却是左宗棠在堂外高声怒喝。
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