过去没有市场化的操作，影视剧拍摄都是国资或者行政单位直接拨款，如果演得不好，或者不适合，剧组随时可以换演员，好的演员都是以全国为基础随意挑选，当然演技不好是上不了荧屏了。
说到选演员的问题，以红楼梦和西游记为例，红楼梦里面漂亮的男演员到处都是，贾宝玉，柳湘莲，贾琏都是年轻且容貌英俊。那么红楼梦之后大家还在荧幕上看过多少他们的作品？很多演员是因为适合角色而被挑选，愿意付出时间来塑造一个角色，导演也有耐心去调教，比如红楼梦开拍之前对演员进行了三年的培训，当然他就能更好的塑造出这个角色了。演员塑造完这个角色之后又回归了自己的正常生活，大部分是回到了戏曲，话剧等等舞台剧表演中，对于市场化的运作来说，他们简直是违背趁热打铁挣钱的真理，但是对于角色塑造来说，他们塑造了适合自己的角色，把最好的形象留在了屏幕上，如果让他们像现在的演员一样花三个月去塑造一个陌生的形象接着无缝进组再花三个月去塑造另一个陌生形象……
这种情况，谁也不敢保证他们就能演得好。
还有演员对一个角色的投入问题，过去的年轻演员演技就一定比现在的小鲜肉好吗？好比“小兵张嘎”的小演员，他压根没有受过任何表演方面的训练，演技要是好的话，这该是有多天才啊？
事实是导演选小演员的时候叫了一大群的孩子来自己家里玩，这个小演员最有嘎子那种野劲，在生活中他也具备这种气质，所以选了他去演张嘎，在拍摄过程中也是有成年演员和导演不断引导创造环境和条件，才最终成就了经典的银幕形象。
演员本身除了适合与不适合的问题之外，还有演员自己急功近利的问题。好比欧阳奋强出道演贾宝玉一炮而红，这是适合，也许他要是想演关羽就没这么成功。
但是大量的演员正常的道路是从龙套开始做起，比如刘德桦周星驰，在担当主角之前都经历了漫长的龙套阶段，都是被梅超风一爪子抓死又一爪子抓死那种龙套，然后慢慢做有台词的配角，再担任重要配角，然后是主角；
而且以前的演员并不是很在乎番位，比如人所周知的《无间道》，梁超伟和刘德桦当时已经是港片最大的大咖，如果他俩要争番位，谁一番？
现在最被诟病的所谓小鲜肉，他们最大的问题是走红的途径不是在影视剧中饰演角色，而是通过其他手段红了，再来演影视剧，以为“凭借老子的咖位必须给老子一番，不然老子出门怎么见人，影响老子的后续资源和商业价值”；
那你出道就演一番，你连怎么进入角色都不知道，基础的技巧也没有，就算你经历了三个月的紧急培训，你就能保证自己的演技能跟得上那些科班经历了三四年专业训练，又在影视剧里打滚了三四年的年轻科班演员吗？
主角的戏份往往是最重塑造角色的任务又往往是最复杂的，而这类有点人气基础的小鲜肉，往往接的戏份又是有读者基础和观众基础的大IP，在进组之前又不可能像红楼梦里一样搞个两三年的入戏培训，那么在塑造人物当然有问题了。
这也是为什么现在更多演员愿意接古装剧，因为古人生活跟现在的观众生活有璧，他们愿意怎么演就怎么演，对表演要求的基础没有生活剧，现代剧高，导致市场上“古装剧更容易爆演员”的现象，也导致很多演偶像剧出身的演员一演生活剧正剧就翻车。
这也是为什么比起八九十年代的古装剧，现在的古装剧越来越没有古典韵味。
所以啊，不是以前的演员比现在的牛，而是以前的影视剧环境不是以资本化为手段，不是以市场化为目的，演员不急功近利，对角色的投入更多。
很多小鲜肉的演技套名女人的一句话：
别人演戏要钱，他们演戏要命啊！
很多人说现在的老戏骨都是小鲜肉进化的。
其实并不是。
现在的老戏骨，年轻时就是小戏骨。
比如达康书记吴刚吴老师
是他们自以为有颜值，就算套个麻袋，观众也买账。
实在智商和才华都很有限，整不明白演技是咋回事。
发布会结束，老孟做东，邀请主创一起坐坐，这次的几位主要演员都是第一次合作，在开机前能够相互了解一番，对之后拍摄也有不小的便利；
孟轻舟在之前确定主要演员时，曾经有个想法，如果把周闰发换成孙洪磊或者姜闻，会不会有不一样的精彩？
这事他只给老谋子打了电话请教；
国师没有给他具体的说法，但提了一个建议，让他把周闰发出演的电影仔细琢磨一下，特别是双主角的；
这么一说，老孟还真上了心，也让他坚定了邀请发哥的想法；
程龙和周星星的演技属于一人撑起一部戏，换句话说整部戏就算只有他一个演员都能吸引观众；
而周润发属于“带动型”，也就是说，他在展现个人演技的同时，还能跟演对手戏的打成一片，甚至能通过表演上的配合，让对方演得更好，从而爆发火花。当然，对方本身也是演技上佳之人，才能跟周润发引爆默契，但看他们跟周润发演对手戏，确实既有跟其他角色不一样的味道，也让人觉得两人在互相成全，周润发有他他有周润发都那么精彩。
看看《英雄本色》的狄龙，《监狱风云》的梁家辉，《龙虎风云》/《喋血双雄》的李修贤，《纵横四海》的张国荣，《辣手神探》的梁朝伟，《等待黎明》/《英雄好汉》的万梓良，跟周润发的对手戏无一可以复制。
他们没一个人能抢走周润发的表演空间和个人气场，甚至《让子弹飞》鸿门宴那场，周润发都摁着姜文和葛优；
第二，他们一跟周润发对戏你就会被吸引进去，举个例子，《监狱风云》周润发梁家辉在厕所里的对话你都觉得彼此有表演默契，说白了就是周润发能把很多看似很平常的对手戏演的戏味浓郁；
第三，每到对手戏他们和周润发都是一起把戏带起来，你不会觉得周润发抢他们风头或把他们变成道具；
第四，周润发对对手戏的包容度极强，要知道至目前为止，合拍片中内地与香港、内地与台湾及香港与台湾演员演对手戏，因为表演风格、个人气场等方面配合失败导致尴尬的例子太多了；
反观周润发，当年跟两个台湾影帝孙越（《龙虎风云》）和陈松勇（《监狱风云2逃犯》）演对手戏依然流畅自然，甚至女演员，台湾有张艾嘉（《阿郎的故事》）、吴倩莲（《花旗少林》），内地有斯琴高娃（《姨妈的后现代生活》）、巩俐（《黄金甲》）等，想找出个跟发哥演对手戏违和的都找不到。
这四点对一个演员来说真的很难做到，但周润发做到了。所以它不仅是影帝，也是迄今华语影坛唯一一位演江湖片破纪录（《英雄本色》3400万）、演喜剧片破纪录（《八星报喜》3800万）、演赌片破纪录（《赌神2》5200万，香港第一部5000万票房电影）、演文艺片都破纪录（87年前香港文艺片最高纪录是《投奔怒海》1500万，周润发演《秋天的童话》票房2500万第一次破纪录，2年后的《阿郎的故事》3000万第二次破纪录，四年后才被3300万的《新不了情》打破）的演员。尽管近年《澳门风云》系列很烂，但若低估周润发的表演实力，真是井底之蛙。
可见，周润发不仅演技好，还可以说是华语影星中最懂的跟人配合，在默契中展现经典的巨星。