瓦季姆又陷入了沉默，瞪着留里克的那双眼睛少了愤怒，而是回归了一种怪异的平静。
留里克轻轻伸出手，拍拍此人的脸：「过不了几天一切都会结束，不要再轻举妄动，你生命的最后几日，本王会给你体面。」
听得，瓦季姆什么都不说，也什么都不想说。
有些话实在是不能多说，甚至自己早点被杀也是好事。一来可以确保自己免受持续羞辱，二来也能保全自己留在斯摩棱斯克的妻儿。
瓦季姆的确篡位了，并用不光彩的手段压制了所有竞争者。
瓦季姆比历代斯摩棱斯克本地首领更加好战，他也必须靠依靠着复仇主义来组织拥趸维系自己的权势。
但在斯摩棱斯克，这位落魄的贵族还是收获了家庭。他有妻子有孩子，争权夺利是一回事，家庭生活又是一回事。
现在如果自己早点被杀，当罗斯大军杀入斯摩棱斯克后或会因为情报的贵乏，使得自己的妻儿能乔装一番逃走。逃到盟友维亚季奇人处也好！
因为他知道，自己组织的大军彻底战败，那群斯摩棱斯克人怕是难以再组织起军队了。可能他们索性匍匐在罗斯王脚边亲吻他的靴子，谄媚***之姿不比自己低贱，由此换来生存。
但维亚季奇部族是另一回事，他们可不是克里维奇人世系分支，其近亲是拉的米奇部族。
相比于群龙无首的斯摩棱斯克，维亚季奇人有着正值当打之年的大首领，其部众也多。指望他们臣服罗斯王国绝无可能，那么他们断不会将自己逃亡的妻儿供出去赢得一时苟安。
甚至……
瓦季姆萌生一种美好的幻想。
孤儿寡母有可能被维亚季奇首领赫多达纳为妻子，儿子成其养子。恐怕这就是自己身死之后家人最好的归宿了。
才十多年的时间，数量惊人的混血罗斯人屹立在大地间，一个混血的黄头小儿也敢拿阉割做威胁。瓦季姆完全错判了形式，以为自己组织的四千大军就是已知世界的第二强军，毕竟他从斯摩棱斯克本地贵族（有少量罗马人血统）处得知罗马军队才是天下第一。
他误以为自己将击败罗斯势力，在庞大世界建立独属于自己的霸权，各路瓦良格人将战败，最后完全成为自己的佣兵。
瓦季姆并不排斥瓦良格人，他需要的是忠于自己的一票瓦良格打手。
然而真实的情况是，罗斯人才被诸神庇佑。
罗斯人到处建设据点，瓦季姆耳朵依旧敏锐，从那些闲聊的家伙处获悉自己置身的这片营地，未来会发展成一座堡垒据点，连名字都已经有了，所谓奥尔沙。
「让一切都毁灭吧……」
瓦季姆突然变得极为老实，留里克估计这家伙是真的心灰意冷了。
不过接下来的行动本身与这个高级战俘毫无关系，无论是否存在这么个逃亡的复仇者，攻击斯摩棱斯克都是必然的历史事件。膨胀的罗斯必须收降四夷，只是瓦季姆的复仇举措迫使罗斯不得不大大加速这一过程。
军队在奥尔沙休整了一个白天，接着便开始了最后冲刺。
仅有少部分战士守着尚且简陋奥尔沙营地，看管着一批卸下的粮食。留驻者就地砍伐松树，已经在建造一批永久性木屋好生存放粮食，围绕着营地粮仓，目前的奥尔沙城以缓慢的速度拔地而起，属于她的大规模城建工作尚未到来。
罗斯大军继续进军，卸下一批物资后他们的行动速度更快。
前方为何？庞大的森林区域有着它的名字——卡廷。
卡廷
，它自古以来就叫这个名字，哪怕是在当今的842年严冬。
它是更早期的克里维奇人移民在建立河畔的松香城之斯摩棱斯克后，为附近森林区域取了这一名字。
它的本意是一个动词——砍杀。
如何砍杀？用青铜斧砍杀。
砍杀什么？祭品。尤其是牛，这一克里维奇人文化里很重要的大畜。甚至祭品也可能是活生生的人，那些部族里做了罪大恶极之事的罪犯可能被拉到祭坛处被砍砸处决。
卡廷森林只指以大祭坛格涅兹多沃为中心的一大片森林区域，曾经纵马劫掠的佩切涅格商队袭击的就是卡廷森林区域内的村庄。
如今留里克的大军在冰封河面上飙车，他骑着马亲自看到了自己盟友们的杰作。
那是一批河畔的村庄遗迹，斥候骑兵顺势脱离大部队前去勘察，迅速又将情报告知国王。
原来那些遗迹真的只是遗迹，白雪覆盖残破的村庄房屋完全没有翻动的痕迹，甚至马蹄踩出的深深印迹打破了和谐。
此刻歪着脑袋骑着马的草原贵族格查尔，他顶着硕大的毛茸茸狐皮帽子好似顶着巨大鸟窝，攥着缰绳饶有兴致与罗斯王伴行。
格查尔留驻罗斯时期一直努力学习诺斯语与斯拉夫语，甚至再学一些拉丁语词汇。多种语言的词汇量不多，认真学起来并非难事。并非格查尔极具智慧，实在因为海量的拉丁语词汇带着大量崭新概念，才刚刚开始流传进入罗斯王国的民间生活。
一种全新的罗斯语真在形成，关键正在与拉丁语词汇，无论怎么去念，拉丁语词就是拉丁语词，它既然被国王认为高贵，王国的年轻人就愿意学习一个，无论自己出身哪个族裔，为了攀附高贵也会在日常生活中将拉丁语词汇替换自己本部的老词，至于拉丁语带来的一切全新概念，那就只能用它做表述。
于是，现阶段的罗斯王国内部的语言正在变得不伦不类，当民众语言趋于稳定，罗斯语就诞生了。
格查尔已经可以与留里克本人以诺斯语做交流，冷不丁还能卖弄一个学到的拉丁语词。
「可汗！」他仍以这个词做尊称：「这一切都是我们干的。」
「袭击村庄，抢掠奴隶，杀尽平民。你们可是惹恼了斯摩棱斯克人。」
「谢谢可汗的夸奖。」格查尔笑了笑，又问：「当我们击败了他们，贸易线就彻底安全了。这样我们草原人就能源源不断得到罗斯的精铁还有盐，您是我们最好的朋友。」
「那是自然。但愿斯摩棱斯克人可以乖乖投降。」
「但，可汗还会在未来发动清洗。手段狠辣，但绝对有效。您是真正的可汗，我很佩服。」
留里克白了这小子一眼，笑着点点头：「没必要如此盛赞。格查尔，你和你的人可以拿到战利品，甚至是一批战俘女人，你们可以将她们送回草原为你们佩切涅格人生儿育女。我很大度，你不要担心。」
谄媚定然有原因，格查尔的确在暗示他需要为自己的草原亲戚们谋福利。
不过格查尔此言也是阐述一个事实，他以自己草原的生活状态以己度人。在草原上，各部族的交战一般就是要对敌对方统治者家族斩草除根，而平凡的部众收纳为自己所有。
这不，格查尔又建议：「那些大大小小的首领家族当铲除，全部拉到他们所谓的卡廷森林中祭坛杀死。不过，所有低于车轮的男子可以饶命。」
「啊？高于车轮的男子都杀？」留里克突然一个激灵，这话过于熟悉了。
「正是。我们草原人就是这样做的。我听说可汗是打算斩尽杀绝。」
「你？如何听说？」
「公主大人说的。」
「贝雅希尔……」留里克不好说什么，到底是自己的女人，本想着给她透露一点阴谋没什么问题，奈何那丫头嘴巴太松。
「可汗莫惊。如果可汗突然觉得处决那些崽子可能不妥，不如也把崽子们交给我。这些人带到草原后可以做奴仆，可汗是知道的，我们佩切涅格人很需要各种奴仆，这就是我们渴望的战利品。」
「真有你的。」留里克点点头：「准了。」